Sondajele privind greutatea bărbaților și femeilor americani relevă că 40% dintre americani sunt clasificați ca obezi, ceea ce sugerează că greutatea națiunii va continua să crească în următorii ani. Obezitatea este o tulburare metabolică frecventă. Când caloriile pe care le consumăm depășesc cele pe care le consumăm, energia în surplus este stocată sub formă de grăsime în organism. Acumularea excesivă de grăsime duce în cele din urmă la obezitate.
Mai mulți factori contribuie la obezitate:
În primul rând, obezitatea poate proveni dintr-un metabolism lent congenital, în care sinteza substanțelor corporale depășește descompunerea acestora. În consecință, celulele adipoase proliferează în tot corpul.
În al doilea rând, obezitatea poate fi dobândită prin consumul excesiv de alimente, în special prin consumul excesiv de alimente bogate în zahăr și grăsimi. Aceste grăsimi se distribuie în întregul organism, formând celule adipoase mai mari.
În al treilea rând, obezitatea poate rezulta din hiperfuncția cortexului suprarenal, ceea ce duce la secreția excesivă de sebum. Persoanele afectate prezintă de obicei mărirea feței, gâtului și trunchiului, cu o acumulare relativ mică de grăsime la nivelul membrelor.
În al patrulea rând, obezitatea poate proveni din hipotiroidism, manifestându-se adesea ca obezitate edematoasă.
În al cincilea rând, obezitatea poate rezulta din diminuarea funcției sexuale, ceea ce poate duce la pierderea capacității sexuale sau la reducerea libidoului în viața de zi cu zi. În astfel de cazuri, obezitatea se manifestă adesea prin mărirea sânilor și a organelor genitale.
Obezitatea provoacă numeroase daune organismului nostru, afectând nu numai sănătatea fizică, ci și bunăstarea psihologică. Din cauza discriminării sociale împotriva persoanelor supraponderale, cei care se luptă cu obezitatea pot dezvolta tulburări psihologice, cum ar fi depresia sau boli mentale, dacă nu reușesc să-și gestioneze eficient starea mentală. În cazuri grave, acest lucru poate duce chiar la deces.
Obezitatea prezintă multiple riscuri pentru sănătate:
În primul rând, studiile medicale indică faptul că femeile obeze se confruntă cu un risc crescut de cancer endometrial și de sân, în timp ce bărbații obezi sunt mai susceptibili la cancer de prostată. Gravitatea obezității este direct corelată cu incidența crescută a cancerului în comparație cu persoanele cu greutate normală.
În al doilea rând, persoanele obeze acumulează grăsime subcutanată în exces, alături de depozite de grăsime în organele viscerale și vasele de sânge din întregul organism. În consecință, acestea se confruntă cu un risc crescut de a dezvolta diverse boli vasculare care le pun în pericol atât sănătatea, cât și speranța de viață.
În al treilea rând, obezitatea poate declanșa diabetul. Deși obezitatea nu este cauza directă a diabetului, ea contribuie în mod semnificativ la apariția acestuia. Numeroase studii medicale indică faptul că, cu cât gradul de obezitate este mai mare, cu atât incidența diabetului este mai mare. În unele țări, diabetul este cea mai răspândită boală legată de obezitate, două treimi dintre pacienții cu diabet fiind obezi.
În al patrulea rând, greutatea excesivă a persoanelor obeze exercită o presiune suplimentară asupra articulațiilor și sistemului musculo-scheletic. Supraîncărcarea prelungită duce la uzură cronică, provocând degenerarea articulațiilor la pacienții obezi.