Amerikos vyrų ir moterų svorio tyrimai rodo, kad 40 % amerikiečių yra klasifikuojami kaip nutukę, o tai reiškia, kad šalies gyventojų svoris ateinančiais metais toliau didės. Nutukimas yra dažnas medžiagų apykaitos sutrikimas. Kai suvartojamų kalorijų kiekis viršija sunaudojamų kalorijų kiekį, perteklius kaupiasi mūsų organizme kaip riebalai. Per didelis riebalų kaupimasis galiausiai veda prie nutukimo.
Nutukimą lemia keli veiksniai:
Pirma, nutukimas gali atsirasti dėl įgimto lėto medžiagų apykaitos greičio, kai organizmo medžiagų sintezė viršija jų skaidymą. Dėl to riebalų ląstelės dauginasi visame organizme.
Antra, nutukimas gali atsirasti dėl per didelio maisto suvartojimo, ypač dėl per didelio cukraus ir riebalų turinčių maisto produktų vartojimo. Šie riebalai pasiskirsto po visą kūną, formuodami didesnes riebalų ląsteles.
Trečia, nutukimas gali atsirasti dėl antinksčių žievės hiperfunkcijos, dėl kurios susidaro per didelis riebalų kiekis. Paprastai sergantys asmenys turi padidėjusį veidą, kaklą ir liemenį, o galūnėse riebalų susikaupia palyginti nedaug.
Ketvirta, nutukimas gali atsirasti dėl hipotireozės, kuri dažnai pasireiškia edeminiu nutukimu.
Penkta, nutukimas gali atsirasti dėl sumažėjusios seksualinės funkcijos, dėl kurios kasdieniame gyvenime gali sumažėti seksualinis pajėgumas arba libido. Tokiais atvejais nutukimas dažnai pasireiškia krūtų ir lytinių organų padidėjimu.
Nutukimas daro daug žalos mūsų kūnui, paveikdamas ne tik fizinę sveikatą, bet ir psichologinę gerovę. Dėl visuomenės diskriminacijos prieš antsvorį turinčius žmones, nutukimu sergantys asmenys, jei nesugeba veiksmingai valdyti savo psichologinės būklės, gali susirgti psichologiniais sutrikimais, pvz., depresija ar psichinėmis ligomis. Sunkiuose atvejais tai gali netgi baigtis mirtimi.
Nutukimas kelia daugelį pavojų sveikatai:
Pirma, medicininiai tyrimai rodo, kad nutukusios moterys susiduria su padidėjusiu gimdos gleivinės ir krūties vėžio rizika, o nutukę vyrai yra labiau linkę susirgti prostatos vėžiu. Nutukimo sunkumas yra tiesiogiai susijęs su padidėjusiu vėžio susirgimų skaičiumi, palyginti su normalaus svorio žmonėmis.
Antra, nutukę asmenys kaupiasi per daug poodinio riebalinio audinio, taip pat riebalų sankaupų vidaus organuose ir kraujagyslėse visame kūne. Dėl to jiems kyla padidėjęs įvairių kraujagyslių ligų, keliančių pavojų sveikatai ir gyvenimo trukmei, rizika.
Trečia, nutukimas gali sukelti cukrinį diabetą. Nors nutukimas nėra tiesioginė cukrinio diabeto priežastis, jis žymiai prisideda prie jo atsiradimo. Daugybė medicininių tyrimų rodo, kad kuo didesnis nutukimo laipsnis, tuo didesnis cukrinio diabeto paplitimas. Kai kuriose šalyse cukrinis diabetas yra labiausiai paplitusi su nutukimu susijusi liga, o du trečdaliai cukrinio diabeto pacientų yra nutukę.
Ketvirta, nutukusių asmenų per didelis svoris sukelia papildomą apkrovą sąnariams ir raumenų bei kaulų sistemai. Ilgalaikė per didelė apkrova sukelia lėtinį nusidėvėjimą, dėl kurio nutukusiems pacientams atsiranda sąnarių degeneracija.