미국 남녀 체중 조사에 따르면, 미국인의 40%가 비만 체질에 속하며 이는 향후 미국인의 체중이 더욱 증가할 것임을 의미합니다.
비만은 흔한 대사 질환으로, 섭취한 열량이 소모량보다 많을 때 과잉 열량이 지방 형태로 체내에 축적되며, 과도한 지방 축적이 비만으로 이어집니다.
비만을 유발하는 원인은 다양합니다:
첫째, 선천적으로 체내 물질의 신진대사가 느려 물질 합성 속도가 분해 속도보다 빠를 경우, 지방 세포가 전신에 퍼지게 됩니다.
둘째, 후천적 비만은 과도한 식사로 인해 발생할 수 있습니다. 특히 과도한 당분과 기름진 음식 섭취 시, 이 지방들은 신체 각 부위에 분포되며 지방 세포가 비교적 큽니다.
셋째, 비만의 원인은 환자의 부신 피질 기능이 과도하게 활성화되어 체내 피지 분비가 과다해지는 경우일 수 있습니다. 비만 환자의 얼굴과 목, 몸통은 비대해지지만 사지에는 지방이 많지 않습니다.
넷째, 비만의 원인은 환자의 갑상선 기능 저하 때문일 수 있으며, 이러한 경우 대부분 비만형 부종으로 나타납니다.
다섯째, 비만의 원인은 성기능 저하일 수 있습니다. 비만은 성기능 상실이나 일상생활에서의 성욕 감퇴를 초래할 수 있으며, 환자의 비만은 주로 유방과 생식기의 비대 형태로 나타납니다.
비만은 신체에 많은 해를 끼칠 뿐만 아니라 정신 건강에도 부정적 영향을 미칩니다. 비만인 사람들은 현대 사회에서 차별을 받는 경우가 많아, 심리 상태를 제대로 조절하지 못하면 우울증이나 정신 질환 등 일련의 정신적 문제를 겪기 쉽습니다. 심한 경우 사망에 이를 수도 있습니다.
비만이 우리 몸에 미치는 주요 위험은 다음과 같습니다:
첫째, 의학 보고서에 따르면 여성 비만자는 자궁내막암과 유방암 발병 위험이 높으며, 남성 비만자는 전립선암에 걸리기 쉽습니다. 정상 체중 대비 비만 정도가 심할수록 암 발병률이 높아집니다.
둘째, 비만인 사람들은 과도한 피하 지방이 축적될 뿐만 아니라 내장 및 전신 혈관 내에도 지방이 가득 차게 됩니다. 따라서 비만인 사람들은 각종 혈관 질환에 걸리기 쉬워 환자의 건강과 생명을 위협합니다.
셋째, 비만은 당뇨병을 유발할 수 있습니다. 비만이 당뇨병의 직접적인 원인은 아니지만, 당뇨병 발병에 일정한 촉진 역할을 합니다. 많은 의학적 증거에 따르면 비만 정도가 심할수록 당뇨병 발병률이 높아집니다. 일부 국가에서는 비만으로 인한 질병 중 가장 흔한 것이 당뇨병이며, 당뇨병 환자의 3분의 2가 비만 체형에 속합니다.
넷째, 비만 환자는 지나치게 무거운 체중으로 인해 신체 관절과 운동 시스템에 추가적인 부담을 주게 되며, 장기간 과도한 부담은 만성 질환으로 이어져 관절 변화를 초래할 수 있습니다.