Las encuestas sobre el peso de los hombres y mujeres estadounidenses revelan que el 40 % de los estadounidenses se clasifican como obesos, lo que sugiere que el peso de la nación seguirá aumentando en los próximos años. La obesidad es un trastorno metabólico común. Cuando las calorías que consumimos superan las que gastamos, el exceso de energía se almacena en forma de grasa en nuestro cuerpo. La acumulación excesiva de grasa acaba provocando obesidad.
Hay múltiples factores que contribuyen a la obesidad:
En primer lugar, la obesidad puede deberse a un metabolismo lento congénito, en el que la síntesis de sustancias corporales supera su descomposición. En consecuencia, las células grasas proliferan por todo el cuerpo.
En segundo lugar, la obesidad puede adquirirse a través de una ingesta dietética excesiva, en particular un consumo excesivo de alimentos azucarados y grasos. Estas grasas se distribuyen por todo el cuerpo, formando células grasas más grandes.
En tercer lugar, la obesidad puede ser el resultado de una hiperfunción de la corteza suprarrenal, lo que conduce a una secreción excesiva de sebo. Las personas afectadas suelen presentar un agrandamiento de la cara, el cuello y el torso, con una acumulación relativamente pequeña de grasa en las extremidades.
En cuarto lugar, la obesidad puede deberse al hipotiroidismo, que a menudo se manifiesta como obesidad edematosa.
En quinto lugar, la obesidad puede deberse a una disminución de la función sexual, lo que puede provocar la pérdida de la capacidad sexual o la reducción de la libido en la vida diaria. En estos casos, la obesidad se manifiesta a menudo en forma de aumento de tamaño de los senos y los genitales.
La obesidad causa numerosos daños a nuestro organismo, afectando no solo a la salud física, sino también al bienestar psicológico. Debido a la discriminación social que sufren las personas con sobrepeso, quienes luchan contra la obesidad pueden desarrollar trastornos psicológicos como depresión o enfermedades mentales si no logran controlar eficazmente su estado mental. En casos graves, esto puede incluso provocar la muerte.
La obesidad plantea múltiples riesgos para la salud:
En primer lugar, los estudios médicos indican que las mujeres obesas se enfrentan a un mayor riesgo de cáncer de endometrio y de mama, mientras que los hombres obesos son más susceptibles al cáncer de próstata. La gravedad de la obesidad se correlaciona directamente con una mayor incidencia de cáncer en comparación con las personas de peso normal.
En segundo lugar, las personas obesas acumulan un exceso de grasa subcutánea, además de depósitos de grasa en los órganos viscerales y los vasos sanguíneos de todo el cuerpo. En consecuencia, se enfrentan a un mayor riesgo de padecer diversas enfermedades vasculares que ponen en peligro tanto su salud como su esperanza de vida.
En tercer lugar, la obesidad puede desencadenar la diabetes. Aunque la obesidad no es la causa directa de la diabetes, contribuye significativamente a su aparición. Numerosos estudios médicos indican que cuanto mayor es el grado de obesidad, mayor es la incidencia de diabetes. En algunos países, la diabetes es la enfermedad relacionada con la obesidad más prevalente, y dos tercios de los pacientes con diabetes son obesos.
En cuarto lugar, el exceso de peso de las personas obesas ejerce una presión adicional sobre las articulaciones y el sistema musculoesquelético. La sobrecarga prolongada provoca un desgaste crónico, lo que causa la degeneración de las articulaciones en los pacientes obesos.