"För barnets skull måste du äta mindre." Att säga detta till gravida kvinnor i Kina skulle oundvikligen leda till missnöjda blickar, eftersom uppfattningen om att äta för två är djupt rotad – man måste äta även när man inte är hungrig. De senaste amerikanska riktlinjerna för graviditetsvikt anger dock att kvinnor som var överviktiga före befruktningen faktiskt bör minska sitt intag.De specifika riktlinjerna är: för ett BMI (beräknat som vikt i kilogram dividerat med längd i meter i kvadrat) mellan 18,5 och 24,9 rekommenderas en viktökning på 11,3 till 15,8 kilogram under graviditeten; för ett BMI över 25 rekommenderas en viktökning på 6,8 till 11,3 kilogram; medan de som ligger under målvikten bör sträva efter en viktökning på 12,7 till 18,1 kilogram.
Li Ruixia, biträdande chef för obstetrik- och gynekologiavdelningen vid Armed Police General Hospital, betonade att den viktigaste principen i dessa riktlinjer är: "De som var överviktiga före graviditeten bör äta mindre, medan de som var underviktiga kan äta mer."
I verkligheten varierar det under hela graviditeten om en gravid kvinna bör äta mer eller mindre. Det säkraste tillvägagångssättet är att konsultera en näringsklinik före befruktningen för att få skräddarsydda näringstillskott.