«For babyens skyld må du spise mindre.» Å si dette til gravide kvinner i Kina vil uunngåelig føre til misbilligende blikk, da forestillingen om å spise for to er dypt forankret – man må spise selv om man ikke er sulten. De nyeste amerikanske retningslinjene for vekt under graviditet sier imidlertid at kvinner som var overvektige før de ble gravide, bør redusere inntaket.De spesifikke referanseverdiene er: for en kroppsmasseindeks (beregnet som vekt i kilo delt på høyde i meter kvadrat) mellom 18,5 og 24,9, anbefales en vektøkning på 11,3 til 15,8 kilo under graviditeten; for en BMI over 25 anbefales en økning på 6,8 til 11,3 kilo; mens de som ligger under målvekten, bør sikte på en økning på 12,7 til 18,1 kilo.
Li Ruixia, visedirektør ved avdelingen for fødselshjelp og gynekologi ved Armed Police General Hospital, understreket at det viktigste prinsippet i disse retningslinjene er: «De som var overvektige før graviditeten, bør spise mindre, mens de som var undervektige, kan spise mer.»
I virkeligheten varierer det gjennom hele graviditeten om en gravid kvinne bør spise mer eller mindre. Den sikreste tilnærmingen er å konsultere en ernæringsklinikk før unnfangelsen for å få tilpasset ernæringstilskudd.