«Por el bien del bebé, debes comer menos». Decir esto a las mujeres embarazadas en China provocaría invariablemente miradas de desaprobación, ya que la idea de comer por dos está muy arraigada: hay que comer incluso cuando no se tiene hambre. Sin embargo, las últimas directrices estadounidenses sobre el peso durante el embarazo establecen que las mujeres que tenían sobrepeso antes de la concepción deben reducir su ingesta.Los valores de referencia específicos son: para un índice de masa corporal (calculado como el peso en kilogramos dividido por la altura en metros al cuadrado) entre 18,5 y 24,9, se recomienda un aumento de peso de entre 11,3 y 15,8 kilogramos durante el embarazo; para un IMC superior a 25, se aconseja un aumento de entre 6,8 y 11,3 kilogramos; mientras que aquellas que estén por debajo del peso objetivo deben aspirar a un aumento de entre 12,7 y 18,1 kilogramos.
Li Ruixia, subdirectora del Departamento de Obstetricia y Ginecología del Hospital General de la Policía Armada, destacó que el principio más importante de estas directrices es: «Las personas que tenían sobrepeso antes del embarazo deben comer menos, mientras que las que tenían bajo peso pueden comer más».
En realidad, si una mujer embarazada debe comer más o menos varía a lo largo de todo el embarazo. Lo más seguro es consultar a un nutricionista antes de la concepción para que le recete un suplemento nutricional personalizado.