"For babyens skyld skal du spise mindre." At sige dette til gravide kvinder i Kina vil uundgåeligt medføre misbilligende blikke, da forestillingen om at spise for to er dybt forankret – man skal spise, selvom man ikke er sulten. De seneste amerikanske retningslinjer for vægt under graviditet fastslår imidlertid, at kvinder, der var overvægtige før undfangelsen, faktisk bør reducere deres indtag.De specifikke mål er: for et Body Mass Index (beregnet som vægt i kilogram divideret med højde i meter kvadreret) mellem 18,5 og 24,9 anbefales en vægtøgning på 11,3 til 15,8 kilogram under graviditeten; for et BMI over 25 anbefales en vægtøgning på 6,8 til 11,3 kilogram; mens kvinder under målvægten bør sigte mod en vægtøgning på 12,7 til 18,1 kilogram.
Li Ruixia, vicedirektør for obstetrik- og gynækologiafdelingen på Armed Police General Hospital, understregede, at det vigtigste princip i disse retningslinjer er: "Personer, der var overvægtige før graviditeten, bør spise mindre, mens personer, der var undervægtige, kan spise mere."
I virkeligheden varierer det, om en gravid kvinde bør spise mere eller mindre, gennem graviditeten. Den sikreste fremgangsmåde er at konsultere en ernæringsklinik inden undfangelsen for at få skræddersyet kosttilskud.