"من أجل صالح الطفل، يجب أن تأكلي أقل." إن قول هذا للحوامل في الصين سيؤدي حتماً إلى نظرات استنكار، حيث أن فكرة الأكل لشخصين متأصلة – يجب على المرء أن يأكل حتى لو لم يكن جائعاً. ومع ذلك، تنص أحدث إرشادات الوزن أثناء الحمل في الولايات المتحدة على أن النساء اللواتي كن يعانين من زيادة الوزن قبل الحمل يجب أن يقللن من تناولهن للطعام.المعايير المحددة هي: بالنسبة لمؤشر كتلة الجسم (يُحسب بالوزن بالكيلوغرام مقسومًا على الطول بالمتر المربع) بين 18.5 و 24.9، يُنصح بزيادة الوزن من 11.3 إلى 15.8 كيلوغرامًا أثناء الحمل؛ بالنسبة لمؤشر كتلة الجسم الذي يزيد عن 25، يُنصح بزيادة الوزن من 6.8 إلى 11.3 كيلوغرامًا؛ بينما يجب على من يقل وزنهن عن الوزن المستهدف أن يهدفن إلى زيادة الوزن من 12.7 إلى 18.1 كيلوغرامًا.
أكدت لي رويشيا، نائبة مدير قسم التوليد وأمراض النساء في المستشفى العام للشرطة المسلحة، أن المبدأ الأكثر أهمية في هذه الإرشادات هو: "يجب على من كان وزنهن زائدًا قبل الحمل أن يأكلن أقل، بينما يمكن لمن كان وزنهن أقل من المعدل أن يأكلن أكثر."
في الواقع، يختلف ما إذا كان يجب على المرأة الحامل أن تأكل أكثر أو أقل خلال فترة الحمل. النهج الأكثر أمانًا هو استشارة عيادة التغذية قبل الحمل للحصول على مكملات غذائية مخصصة.