خلال فترة إنقاص الوزن التي تصادفها خلال العطلة أو الترفيه خلال فترة الإفراط في تناول الطعام والشوكولاتة والكعك ومجموعة متنوعة من الأطعمة ذات السعرات الحرارية العالية، تجتاح البعض من بداية الشعور بالذنب الرغبة في تناول بعض الأطعمة منخفضة السعرات الحرارية، ولكن في هذا الوقت يجب أن تفكر مرتين قبل أن تتصرف، فقد أظهرت الأبحاث أن الدماغ بشكل متكرر اتباع نظام غذائي متقطع، يمكن أن يدفع الجسم إلى تخزين المزيد من الدهون للاستعداد للحمية الغذائية، مما سيؤدي بطبيعة الحال إلى زيادة وزن الجسم.

　　واستخدم الباحثون نموذجًا رياضيًا للحيوانات، مثل الطيور، التي تعرف متى يكون الطعام وفيرًا أو نادرًا، ولكنها لا تعرف متى يتغير ذلك. تستجيب الحيوانات لنقص الغذاء عن طريق تخزين الطاقة والوزن.

　　ويشير النموذج إلى أنه عندما يكون هناك نقص في الغذاء، تماماً كما يحدث أثناء مرحلة الحمية الغذائية عند الإنسان، فإن الحيوانات تكتسب وزناً للتكيف مع النقص.

　　ومن المثير للدهشة أن النموذج تنبأ بأن متبعي حمية اليويو سيكون متوسط وزنهم أعلى من أولئك الذين لم يتبعوا حمية غذائية قط. ويرجع ذلك إلى حقيقة أن غير متبعي الحميات الغذائية يعلمون أنه لن يكون هناك نقص في الطعام، وبالتالي تنخفض حاجة الجسم إلى مخازن الدهون.

　　بالإضافة إلى ذلك، أظهر نموذجهم أن الرغبة في تناول الطعام تزداد كلما استمر النظام الغذائي ولا تختفي مع زيادة الوزن، لأن الدماغ يعتقد أن الجسم سيمر بـ "فترة مجاعة" في المستقبل.

　　يمكن أن يفسر هذا النموذج سبب زيادة وزن العديد من الأشخاص بعد اتباع أنظمة غذائية مقيدة بشكل متزايد، حيث أن مثل هذه الأنظمة الغذائية تذكر الدماغ ببساطة أنه يجب عليه تخزين الدهون.

　　إذن ما هو أفضل نظام غذائي للأشخاص الذين لا يستطيعون إغلاق أفواههم؟

　　إن أفضل طريقة لإنقاص الوزن هي المواظبة على اتباع نظام غذائي ثابت، وهو ما يعني باختصار أن تستهلك في الواقع أقل قليلاً مما ينبغي عليك تناوله. وأن تكون أكثر نشاطًا بدنيًا أكثر فائدة في الحفاظ على وزن صحي أكثر من اتباع نظام غذائي منخفض السعرات الحرارية.

　　وبما أن رطلًا واحدًا يساوي 3500 سعر حراري، فإنهم يوصون بخفض 500 إلى 1000 سعر حراري يوميًا، مما يؤدي إلى فقدان رطل أو رطلين أسبوعيًا.