La intoxicación por monóxido de carbono, comúnmente conocida como intoxicación por gas, implica la exposición al CO, un gas incoloro e inodoro con la fórmula química CO. La intoxicación suele producirse en espacios mal ventilados donde se quema carbón para calefacción, aunque también puede deberse a fugas en las tuberías de gas o al uso de calentadores de agua.
Cuando se inhalan grandes cantidades de monóxido de carbono, su afinidad por la hemoglobina es 300 veces mayor que la del oxígeno. Esto conduce a la formación de hemoglobina carbonílica, lo que provoca una hipoxia sanguínea aguda. La privación de oxígeno daña el sistema nervioso central, lo que puede provocar vasoespasmo cerebral, edema cerebral, necrosis del tejido cerebral y la muerte.
Los síntomas de la intoxicación por monóxido de carbono se clasifican en leves, moderados o graves en función de la cantidad inhalada.
La intoxicación leve se manifiesta con mareos, opresión en el pecho, palpitaciones, visión borrosa, náuseas, tinnitus, debilidad en las piernas y dolor de cabeza. La retirada inmediata del entorno contaminado y la exposición al aire fresco alivian rápidamente los síntomas.
Los síntomas de intoxicación moderada incluyen los de intoxicación leve, además de aceleración de la respiración y el pulso, debilidad generalizada, enrojecimiento facial, extremidades frías y somnolencia. Los labios, el pecho y la piel de las extremidades del paciente pueden presentar un enrojecimiento cereza. Sacar al paciente del entorno tóxico y administrarle aire fresco u oxígeno suele conducir a una rápida recuperación, generalmente sin secuelas duraderas.
La intoxicación grave provoca coma profundo, incontinencia, respiración rápida y superficial, parálisis de las extremidades, pérdida de todos los reflejos, caída de la presión arterial y pupilas que primero se contraen y luego se dilatan. Incluso con una reanimación exitosa, esta etapa suele dejar secuelas neurológicas duraderas.
Métodos
Abra todas las ventanas y puertas, traslade rápidamente al paciente al aire libre y desabroche su ropa.
Si el paciente puede beber, adminístrele té caliente con azúcar u otras bebidas calientes.
Si ha dejado de respirar o de latir el corazón, realice inmediatamente una reanimación cardiopulmonar (RCP).
Si está inconsciente, aplique rápidamente acupuntura en los puntos Renzhong, Laogong, Yongquan y Shixuan para estimular la conciencia.
Tras el tratamiento de emergencia, los pacientes con afectación moderada a grave deben ser trasladados rápidamente al hospital para recibir cuidados intensivos.