아기 열 내리려면 다리를 묶어주는 방법이 있는데, 이 방법은 독일 엄마들 사이에서 유행했던 것에서 비롯되었습니다. 전혀 근거가 없다고 할 수는 없는데, 이런 다리 묶기 방법은 온도를 높여 모공을 열고 혈액 순환을 촉진해 풍한을 없애고 열을 내리는 목적을 위한 것일 수 있습니다.하지만 세심한 엄마들은 모공을 열려는 목적이라면 따뜻한 물에 목욕하는 것이 다리를 묶는 것보다 효과가 더 좋을 수 있다는 점을 눈치챘을 것입니다. 적어도 다리를 한 번 묶는 것보다 목욕을 한 번 하는 것이 모공을 훨씬 더 많이 열어주니까요. 다만 물 온도는 너무 높지 않게, 체온보다 약간 높은 정도로 유지해야 합니다.
달걀 흰자
요즘 소셜 미디어에는 온갖 정보가 난무하는데, 달걀 흰자를 얼굴에 바르면 열을 내리는 데 도움이 된다는 이야기도 있습니다.이에 따라 일부 사람들이 따라 해보기도 하는데, 달걀 흰자를 이마에 바르고 열이 내리길 기대하는 식입니다. 완전히 효과가 없다고 말할 수는 없습니다. 하지만 사용 시 대상에 따라 다릅니다. 성인에게 효과적인 방법이 아이나 노인에게도 통할 거란 보장은 없습니다. 특히 어린이는 피부가 연약해서 달걀 흰자를 바르면 열이 내리기 전에 피부 알레르기 반응이 먼저 나타날 수 있습니다. 이런 식으로 인체에 직접 작용하는 방법은 아이들에게는 신중히 사용하는 것이 좋습니다.
생강
이런 방법을 쓰면 좀 이상해 보일 수 있지만, 그 효과는 해열제 못지않습니다. 한의학에서는 폐가 피부와 털을 주관한다고 하는데, 태음폐경이 지나가는 부위에 엄지손가락 크기의 생강 두 조각과 가루 형태의 감기약을 붙이면 생강의 열기가 스며들어 혈액순환을 촉진합니다. 이렇게 하면 약효가 더 잘 발휘될 수 있습니다.하지만 이 방법에도 위험이 따릅니다. 예를 들어 생강과 약물 사이에 화학 반응이 일어나 신체에 해를 끼칠 가능성을 완전히 배제할 수 없습니다.
알코올
이 방법은 서양 의학에서 흔히 사용되며 그 나름의 근거가 있습니다. 알코올은 휘발성이 좋아 증발 과정에서 체내 열을 빼내 열을 내리는 효과가 있습니다.하지만 이 방법은 열로 인한 불편감이 크게 줄어드는 것처럼 느껴질 수 있으나, 알코올을 문지르는 과정에서 모공이 열리므로 주의하지 않으면 풍한(風寒)이 침투할 기회를 잡을 수 있어 열이 재발할 수 있습니다.
얼음찜질
이 방법은 가정에서 흔히 사용하는 방법으로, 열이 나면 얼음과 물을 함께 얼음주머니에 넣고 수건 등으로 감싼 후 목에 대면 열을 내릴 수 있습니다.이 방법은 성인에게 적합하지만 어린 아이에게는 적합하지 않습니다. 아이스팩이 너무 차가워 몸에 해를 끼칠 수 있을 뿐만 아니라, 아이스팩의 냉기로 체온을 낮추는 것은 뇌 순환을 악화시키고 체내 병원체의 활동 능력을 약화시켜 가짜 해열 효과를 낼 수 있습니다. 아이스팩을 제거하면 병원체가 다시 활동하기 시작해 열이 재발할 수 있습니다.
열은 가볍게 볼 수 없는 증상으로, 자가 물리적 냉각으로 해열이 가능한 경우에도 민간요법을 사용할 때는 반드시 사전에 의사와 상담하는 것이 좋습니다. 체온이 39도 이상으로 올라갔다면 반드시 병원을 방문해야 하며, 절대 자가 치료를 해서는 안 됩니다.