赤ちゃんの熱を下げるときに足首を縛る方法は、ドイツのママたちの間で流行したものです。全く根拠がないとは言えず、この足首縛りは温度上昇で毛穴を開き、血行促進によって風邪による熱を冷ます目的があるのかもしれません。しかし注意深い母親たちは気づいているでしょう。毛穴を開くなら、温かいお風呂に入る方が足首を縛るより効果的ではないかと。少なくとも足首を縛る1回で開く毛穴の数は、入浴1回よりもはるかに少ないはずです。ただし湯温は体温より少し高めが適切です。
卵白
SNSでは様々な情報が飛び交い、卵白を顔に塗ると熱が下がると言う人もいます。そこで真似をする人が現れ、額に卵白を塗って解熱を期待しています。全く効果がないとは言えませんが、対象を選ぶ必要があります。大人に効果的な方法が、子供や高齢者には耐えられない場合もあります。特に子供の肌はデリケートで、卵白を塗ると熱が下がる前に皮膚アレルギーを起こす可能性があります。人体に直接作用するこの方法は、子供には慎重に使用すべきでしょう。
生姜
この方法は一見奇抜に思えるが、その効果は解熱剤に劣らない。中医学では「肺は皮毛を主る」とされ、太陰肺経が巡る部位に親指大の生姜2枚と粉末状の風邪薬を貼る。これにより生姜の温熱性が浸透し、血行促進を通じて薬効を高めることができる。ただしこの方法にもリスクはあります。例えば、生姜と薬の間に化学反応が起こり、体に害を及ぼす可能性を完全に排除できません。
アルコール
この方法は西洋医学でよく見られ、それなりの理屈があります。例えばアルコールは揮発性が高く、蒸発する際に体の熱を奪って解熱効果をもたらします。ただし、この方法は発熱の不快感が軽減されるように感じられるかもしれませんが、アルコールで拭く際に毛穴が開くため、注意しないと風邪の病気が侵入する機会を与え、再発熱を引き起こす可能性があります。
氷枕
これは家庭でよく行われる方法です。発熱時には氷と水を氷袋に入れ、タオルなどで包んで首に当てると解熱できます。この方法は大人に適していますが、小さな赤ちゃんには不向きです。氷嚢が冷たすぎて体を傷める恐れがある上、氷嚢の冷気で体温を下げるため、脳の循環が悪化し体内の病原体の活動が弱まることで偽の解熱が起こる可能性があります。氷嚢を外すと病原体が活動を再開し、再発熱を引き起こすのです。
発熱は軽度から重度まで様々です。物理的な冷却で解熱できる場合でも、民間療法を用いる際は事前に医師に相談することをお勧めします。体温が39度以上になった場合は、必ず医療機関を受診し、自己判断での治療は避けてください。