La masse osseuse humaine commence à diminuer à partir de 35 ans, les femmes présentant un risque de fracture nettement plus élevé après la ménopause, bien supérieur à celui des hommes. Une étude récente publiée dans l'American Journal of Bone and Mineral Research indique un lien significatif entre la durée du sommeil et la survenue de fractures.
Le Dr Jane Caulley de l'université de Pittsburgh et son équipe de recherche ont analysé les données de 157 000 participantes. Ces données comprenaient les incidents de chute sur 7,6 ans et les taux d'incidence des fractures sur 12 ans. Les résultats ont révélé que les femmes dormant en moyenne 5 heures par nuit avaient une probabilité annuelle de chute de 10,6 % ; celles dormant plus de 10 heures avaient une probabilité annuelle de chute de 11,8 % ;En revanche, chez celles qui dormaient entre 7 et 8 heures par nuit, cette probabilité tombait à 7 %. En comparaison, une durée de sommeil insuffisante ou excessive augmentait le risque de fractures des membres supérieurs, des membres inférieurs et des hanches d'environ 25 %.
Le Dr Cowley a noté que si de multiples facteurs contribuent aux chutes chez les personnes âgées, le manque de sommeil et l'excès de sommeil méritent tous deux une attention particulière. Les experts conseillent d'améliorer activement la qualité du sommeil afin de prévenir les fractures chez les personnes âgées.