La masa ósea humana comienza a disminuir a partir de los 35 años, y las mujeres experimentan un aumento significativo del riesgo de fracturas después de la menopausia, muy superior al de los hombres. Un estudio reciente publicado en la revista American Journal of Bone and Mineral Research indica una asociación significativa entre la duración del sueño y la aparición de fracturas.
La Dra. Jane Caulley, de la Universidad de Pittsburgh, y su equipo de investigación analizaron los datos de 157 000 mujeres participantes. Estos datos incluían los incidentes de caídas durante 7,6 años y las tasas de incidencia de fracturas durante 12 años. Los resultados revelaron que las mujeres que dormían una media de 5 horas por noche tenían una probabilidad anual de sufrir una caída del 10,6 %; las que dormían más de 10 horas tenían una probabilidad anual de sufrir una caída del 11,8 %;En cambio, entre las que dormían entre 7 y 8 horas, esta probabilidad se reducía al 7 %. En comparación, tanto la duración insuficiente como la excesiva del sueño aumentaban el riesgo de fracturas en las extremidades superiores, las extremidades inferiores y la cadera en aproximadamente un 25 %. La Dra. Cowley señaló que, aunque son múltiples los factores que contribuyen a las caídas en las personas mayores, tanto la privación del sueño como el exceso de sueño merecen atención. Los expertos aconsejan que mejorar activamente la calidad del sueño puede ayudar a prevenir las fracturas entre los adultos mayores.