Optimale dagelijkse hardlooptijd: rond 17.00 uur
Volgens de principes van de biologische klok van de mens zijn het aanpassingsvermogen en de fysieke prestaties van het lichaam het grootst in de namiddag en vroege avond (ongeveer 16.00 tot 18.00 uur). Op dat moment ervaren de meeste mensen een rustige, stabiele gemoedstoestand en hebben ze veel energie. Flexibiliteit, coördinatie, nauwkeurigheid en aanpassingsvermogen bij technische activiteiten zijn op hun best, waardoor deze periode een uitstekende keuze is om te gaan hardlopen.
De praktische realiteit is echter dat deze uren samenvallen met piekmomenten op het werk en op school. Hoewel de lichaamsfuncties optimaal zijn, hebben maar weinig mensen, behalve professionele atleten, de flexibiliteit om tijdens deze periodes te sporten.
Onderzoek dat op 20 februari door het Clinical Research Centre van de Universiteit van Chicago is gepubliceerd, wijst uit dat het circadiane ritme van het lichaam een grotere rol speelt in de fysiologische reacties op lichaamsbeweging dan eerder werd aangenomen.Deze bevinding kan de gewoonte van mensen om 's ochtends te sporten veranderen. Het onderzoekscentrum bestudeerde de reactie van het lichaam (hormoonspiegels) op lichaamsbeweging op verschillende tijdstippen van de dag bij 40 mannen tussen 30 en 40 jaar. Uit de resultaten bleek dat 's avonds en 's nachts belangrijke metabolische hormonen het sterkst reageerden op lichamelijke inspanning.
Onderzoekers van de Universiteit van Chicago constateerden dat cortisol, dat verband houdt met het vetmetabolisme, en schildklierstimulerend hormoon, dat verband houdt met spierherstel, 's avonds en 's nachts aanzienlijk toenamen.
Ze illustreerden dit door te stellen dat bloedonderzoeken die een uur na intensieve training op de loopband in de ochtend werden uitgevoerd, hormoonspiegels lieten zien die vergelijkbaar waren met die tijdens bedrust op hetzelfde tijdstip.Omgekeerd leverde dezelfde training tussen 19.00 uur en 02.00 uur aanzienlijk hogere hormoonspiegels op dan op andere tijdstippen. Dit wijst erop dat de hormonale reactie van het lichaam op lichaamsbeweging varieert naargelang het tijdstip, bepaald door de biologische klok of het circadiane ritme. De onderzoekers verklaarden:Het is voorbarig om te concluderen dat sporten op een bepaald moment van de dag beter is dan op een ander moment, maar we waren verrast om te ontdekken dat hormonale reacties op lichaamsbeweging inderdaad tijdsafhankelijk zijn. Het circadiane ritme van het lichaam lijkt een belangrijke rol te spelen in hoe het reageert op fysieke inspanning.
Voorheen waren deskundigen over het algemeen van mening dat de ochtend het optimale moment was voor lichaamsbeweging om af te vallen. Deze bevindingen kunnen dat perspectief veranderen en suggereren dat avondtrainingen gunstiger kunnen zijn.
's Ochtends, 's middags of 's avonds – wat is het optimale moment om te gaan hardlopen? Natuurlijk wordt uw trainingsschema beperkt door werk- of studieverplichtingen. Maar als u vrij zou kunnen kiezen, bestaat er dan een ideaal moment om te trainen? Deskundigen bevestigen: ja. Toch hangt dit moment grotendeels af van het individu.
De afgelopen jaren hebben wetenschappers voortdurend onderzoek gedaan naar de relatie tussen het circadiane ritme van het lichaam en lichaamsbeweging, om te achterhalen op welk moment van de dag vet het meest efficiënt wordt verbrand. Uit de bevindingen blijkt dat schommelingen in de lichaamstemperatuur de grootste invloed hebben op de kwaliteit en effectiviteit van lichaamsbeweging. Met andere woorden, hoe hoger uw lichaamstemperatuur tijdens het sporten, hoe gunstiger de training.
Doorgaans is de lichaamstemperatuur het laagst binnen 1 tot 3 uur na het ontwaken en stijgt deze tot een piek in de middag.Daarom is het redelijk om te concluderen dat de optimale tijd om te sporten in de middag is. Tijdens deze periode zijn je spieren opgewarmd, is je energieniveau hoog, is je hartslag stabiel en is je bloeddruk lager. Wetenschappers waarschuwen echter dat je biologische ritmes niet als enige bepalende factor moet zien. De beste tijd om te sporten hangt uiteindelijk af van je vermogen om je aan een consistent schema te houden. Plan je sessies dus op momenten die je normale routine niet verstoren en fixeer je niet alleen op je interne biologische klok.