Optimaalinen päivittäinen juoksuaika: noin klo 17
Ihmisen biologisen kellon periaatteiden mukaan kehon sopeutumiskyky ja fyysinen suorituskyky ovat huipussaan iltapäivällä ja alkuillalla (noin klo 16–18). Tällöin useimmat ihmiset ovat rauhallisessa ja vakaassa mielentilassa ja täynnä energiaa. Joustavuus, koordinaatio, tarkkuus ja sopeutumiskyky teknisissä toiminnoissa ovat parhaimmillaan, mikä tekee tästä ajasta erinomaisen valinnan juoksemiseen.
Käytännössä nämä tunnit kuitenkin osuvat yhteen työ- ja opiskeluaikojen ruuhka-aikojen kanssa. Vaikka kehon toiminnot ovat optimaaliset, harvat muut kuin ammattilaisurheilijat ovat niin joustavia, että voivat liikkua näinä aikoina.
Chicagon yliopiston kliinisen tutkimuskeskuksen 20. päivänä julkaiseman tutkimuksen mukaan kehon vuorokausirytmi vaikuttaa liikunnan fysiologisiin vasteisiin aiemmin ymmärrettyä merkittävämmin.Tämä havainto saattaa muuttaa ihmisten tapoja liikkua aamuisin. Tutkimuskeskus tutki 40:n 30–40-vuotiaan miehen kehon reaktioita (hormonitasoja) liikuntaan eri vuorokaudenaikoina. Tulokset osoittivat, että ilta- ja yöaikaan tärkeimmät aineenvaihduntahormonit reagoivat voimakkaimmin fyysiseen rasitukseen.
Chicagon yliopiston tutkijat havaitsivat, että rasva-aineenvaihduntaan liittyvä kortisoli ja lihasten korjautumiseen liittyvä kilpirauhasta stimuloiva hormoni nousivat merkittävästi ilta- ja yöaikaan.
He osoittivat, että aamulla korkean intensiteetin juoksumatolla tehdyn liikunnan jälkeen tunnin kuluttua otetut verikokeet osoittivat hormonitasoja, jotka olivat verrattavissa samaan aikaan lepotilassa mitattuihin tasoihin.Sitä vastoin sama harjoitus klo 19–2 välillä tuotti huomattavasti korkeammat hormonitasot kuin muina aikoina. Tämä osoittaa, että kehon hormonaalinen vaste liikuntaan vaihtelee eri aikoina, ja sitä säätelee biologinen kello eli vuorokausirytmi.On ennenaikaista päätellä, että liikunta tiettynä vuorokaudenaikana olisi parempaa kuin toisena, mutta olimme yllättyneitä huomatessamme, että hormonaaliset reaktiot liikuntaan ovat todellakin ajasta riippuvaisia. Kehon vuorokausirytmi näyttää vaikuttavan merkittävästi siihen, miten keho reagoi fyysiseen rasitukseen. Aiemmin asiantuntijat olivat yleisesti sitä mieltä, että aamu on optimaalinen aika laihduttamiseen tähtäävälle liikunnalle. Nämä havainnot saattavat muuttaa tätä näkemystä ja viittaavat siihen, että iltaisin tehtävä liikunta voisi olla hyödyllisempää.
Aamu, keskipäivä vai ilta – mikä on optimaalinen aika juoksulle? Luonnollisesti liikunta-aikataulusi on sidottu työ- tai opiskeluvelvoitteisiin. Mutta jos voisit valita vapaasti, onko olemassa ihanteellista harjoitteluaikaa? Asiantuntijat vahvistavat: kyllä. Tämä ajoitus riippuu kuitenkin suurelta osin yksilöstä.
Viime vuosina tutkijat ovat jatkuvasti tutkineet kehon vuorokausirytmin ja liikunnan välistä suhdetta pyrkien selvittämään, milloin päivästä rasvanpoltto on suurimmillaan. Tulokset osoittavat, että kehon lämpötilan vaihtelut vaikuttavat eniten liikunnan laatuun ja tehokkuuteen. Toisin sanoen, mitä korkeampi kehon lämpötila on liikunnan aikana, sitä hyödyllisempi harjoitus on.
Tyypillisesti kehon lämpötila on alimmillaan 1–3 tuntia heräämisen jälkeen ja nousee korkeimmalle tasolleen iltapäivällä.Siksi on järkevää päätellä, että optimaalinen aika liikunnalle on iltapäivä. Tänä aikana lihakset ovat lämmenneet, energiataso on korkea, syke on vakaa ja verenpaine on matalampi. Tutkijat varoittavat kuitenkin pitämästä biologisia rytmejä ainoana määräävänä tekijänä. Paras aika treenille riippuu viime kädessä kyvystäsi noudattaa säännöllistä aikataulua. Siksi kannattaa ajoittaa treenit ajankohtiin, jotka eivät häiritse normaalia rutiiniasi, ja välttää kiinnittämästä huomiota pelkästään kehon sisäiseen kelloon.