Uma caminhada diária de 20 minutos pode ajudar a prevenir a demência. Um terço dos casos decorre de fatores relacionados ao estilo de vida, como sedentarismo, obesidade, tabagismo, hipertensão e baixo nível de escolaridade, sendo a falta de exercícios a causa mais significativa. As estatísticas indicam que 22% dos casos de demência em idosos resultam de atividade física insuficiente — o dobro da taxa de outros fatores contribuintes.
Os investigadores acreditam que a atividade física regular garante um fornecimento constante de sangue rico em oxigénio ao cérebro, o que se pensa ajudar a prevenir a formação de placas proteicas — uma causa direta da demência.
Além disso, o exercício promove hábitos alimentares saudáveis e ajuda a deixar de fumar, reduzindo ainda mais o risco de demência.