運動前後的伸展運動不僅能預防受傷、舒緩肌肉，更能提升身體柔軟度，有效降低跌倒風險。近期立命館大學體育健康科學部家光素行教授的研究證實，伸展運動亦有助改善動脈硬化。
針對20至83歲志願者的研究發現，在40至83歲的中高齡族群中，身體柔軟度高者相較於僵硬者，動脈硬化程度明顯較低。後續研究人員分別讓志願者進行15分鐘、30分鐘及40分鐘伸展運動後再次檢測，發現所有受試者動脈硬化程度均有所改善，但持續1小時伸展後緩解效果即消失。家光教授解釋：「伸展時血管會暫時受壓導致血流量減少，停止伸展後血流『解放』，使動脈硬化狀態暫時緩解。」為驗證長期伸展效果的持續性，研究人員讓志願者持續進行五種伸展運動一個月，結果不僅改善動脈硬化，連平時易手腳冰冷的人體溫也隨之上升。
基於此發現，家光教授現正向大眾推廣能有效緩解動脈硬化、降低心肌梗塞與腦中風風險的伸展操。具體步驟如下：
1. 跪坐於地面，雙手向前伸展，單腿向後伸直。
2. 站立前彎時，緩慢彎曲單腿，雙手扶住對側膝蓋，感受大腿後側伸展感。
3. 跪坐於地面，單腿彎曲以雙手支撐，另一腿向外側伸展，身體前傾。
4. 仰臥姿勢，單腿彎曲以雙手環抱，盡可能將大腿貼近腹部。
5. 坐姿時雙手向後支撐，單腿向前伸展，另一側腿向後彎曲，將腳跟盡可能貼近臀部。
上述動作需單側交替進行，每姿勢維持30秒，每日可執行兩次。