Latihan peregangan yang penting sebelum dan setelah berolahraga membantu mengurangi cedera, merilekskan otot, meningkatkan fleksibilitas, dan mencegah jatuh.Penelitian terbaru oleh Profesor Motoyuki Iemitsu dari Fakultas Ilmu Kesehatan dan Olahraga Universitas Ritsumeikan menunjukkan bahwa peregangan juga dapat meningkatkan kekakuan arteri.
Studi yang melibatkan sukarelawan berusia 20 hingga 83 tahun menemukan bahwa di antara peserta berusia 40 hingga 83 tahun, mereka yang memiliki fleksibilitas fisik lebih tinggi menunjukkan kekakuan arteri yang lebih rendah dibandingkan dengan individu yang kurang fleksibel.Selanjutnya, para peneliti meminta sukarelawan untuk melakukan latihan peregangan selama 15, 30, dan 40 menit sebelum evaluasi ulang. Semua peserta menunjukkan perbaikan kekakuan arteri, meskipun efek bermanfaat tersebut menghilang setelah satu jam peregangan. Profesor Iemitsu menjelaskan: "Selama peregangan, pembuluh darah sementara terkompresi, mengurangi aliran darah. Setelah menghentikan peregangan, aliran darah 'dilepaskan', menyebabkan pengurangan sementara kekakuan arteri."Untuk memverifikasi apakah peregangan yang lebih lama dapat memperpanjang manfaat ini, peserta melakukan lima latihan peregangan setiap hari selama satu bulan. Hasil menunjukkan tidak hanya peningkatan kekakuan arteri tetapi juga peningkatan kehangatan pada individu yang biasanya mengalami sensitivitas dingin pada tangan dan kaki.
Oleh karena itu, Profesor Iemitsu merekomendasikan rutinitas peregangan berikut untuk mengurangi kekakuan arteri dan menurunkan risiko serangan jantung dan stroke:
1. Berlutut di lantai, tangan ditopang ke depan, regangkan satu kaki ke belakang.
2. Saat berdiri, condongkan tubuh ke depan dan perlahan tekuk satu lutut, tangan menopang lutut sebelahnya, rasakan peregangan di bagian belakang paha.
3. Berlutut di lantai dengan satu kaki ditekuk, tangan ditopang di atas, regangkan kaki lainnya ke luar dan condongkan tubuh ke depan.
4. Berbaring telentang, tekuk satu kaki, peluk dengan kedua tangan, bertujuan untuk mendekatkan paha ke perut.
5. Duduk tegak, tangan ditopang di belakang, regangkan satu kaki ke depan sementara kaki lainnya diregangkan ke luar, condongkan tubuh ke depan.
4. Berbaring telentang, tarik satu kaki ke atas dan peluk dengan kedua lengan, bawa paha sedekat mungkin ke perut.
5. Duduk dengan tangan bertumpu di belakang, regangkan satu kaki ke depan sambil membengkokkan kaki lainnya ke belakang, bertujuan untuk membawa tumit sedekat mungkin ke bokong.
Lakukan setiap latihan pada satu sisi sebelum beralih ke sisi lain. Tahan setiap posisi selama 30 detik, ulangi dua kali sehari.