Οι απαραίτητες ασκήσεις διατάσεων πριν και μετά την προπόνηση βοηθούν στη μείωση των τραυματισμών, στη χαλάρωση των μυών, στην ενίσχυση της ευελιξίας και στην πρόληψη των πτώσεων.Πρόσφατη έρευνα του καθηγητή Motoyuki Iemitsu από τη Σχολή Υγείας και Φυσικής Αγωγής του Πανεπιστημίου Ritsumeikan δείχνει ότι το στρέτσινγκ μπορεί επίσης να βελτιώσει την αρτηριακή ακαμψία. Η μελέτη, στην οποία συμμετείχαν εθελοντές ηλικίας 20 έως 83 ετών, διαπίστωσε ότι μεταξύ των μεσήλικων και ηλικιωμένων συμμετεχόντων ηλικίας 40 έως 83 ετών, εκείνοι με μεγαλύτερη σωματική ευελιξία παρουσίαζαν χαμηλότερη αρτηριακή ακαμψία σε σύγκριση με εκείνους με μειωμένη ευελιξία.Στη συνέχεια, οι ερευνητές ζήτησαν από τους εθελοντές να εκτελέσουν ασκήσεις διατατικών για 15, 30 και 40 λεπτά πριν τους αξιολογήσουν εκ νέου. Όλοι οι συμμετέχοντες παρουσίασαν βελτίωση στην αρτηριακή ακαμψία, αν και το ευεργετικό αποτέλεσμα εξαφανίστηκε μετά από μία ώρα διατατικών. Ο καθηγητής Iemitsu εξήγησε: «Κατά τη διάρκεια των διατατικών, τα αιμοφόρα αγγεία συμπιέζονται προσωρινά, μειώνοντας τη ροή του αίματος. Με τη διακοπή των διατατικών, η ροή του αίματος «απελευθερώνεται», οδηγώντας σε προσωρινή ανακούφιση της αρτηριακής ακαμψίας».Για να επαληθεύσουν εάν η παρατεταμένη διάταση θα μπορούσε να επεκτείνει αυτά τα οφέλη, οι συμμετέχοντες έκαναν πέντε ασκήσεις διάτασης καθημερινά για ένα μήνα. Τα αποτελέσματα έδειξαν όχι μόνο βελτίωση της αρτηριακής ακαμψίας, αλλά και αύξηση της θερμότητας σε άτομα που συνήθως παρουσίαζαν ευαισθησία στο κρύο στα χέρια και τα πόδια.
Συνεπώς, ο καθηγητής Iemitsu συνιστά στο κοινό μια ρουτίνα διατάσεων, σχεδιασμένη για την ανακούφιση της αρτηριακής ακαμψίας και τη μείωση του κινδύνου εμφράγματος του μυοκαρδίου και εγκεφαλικού επεισοδίου. Η ακολουθία είναι η εξής:
1. Γονατίστε στο πάτωμα, με τα χέρια τεντωμένα προς τα εμπρός, και τεντώστε το ένα πόδι πίσω σας.
2. Ενώ στέκεστε όρθιοι, σκύψτε προς τα εμπρός και λυγίστε σταδιακά το ένα γόνατο, με τα χέρια να στηρίζουν το αντίθετο γόνατο, νιώθοντας ένα τέντωμα κατά μήκος του πίσω μέρους του μηρού.
3. Γονατίστε στο πάτωμα με το ένα πόδι λυγισμένο, τα χέρια τεντωμένα προς τα πάνω, τεντώνοντας το άλλο πόδι προς τα έξω και γέρνοντας το σώμα προς τα εμπρός.
4. Ξαπλώστε ανάσκελα, λυγίστε το ένα πόδι, αγκαλιάζοντάς το με τα δύο χέρια, με στόχο να φέρετε το μηρό κοντά στην κοιλιά.
5. Καθίστε όρθιοι, με τα χέρια τεντωμένα πίσω σας, τεντώστε το ένα πόδι προς τα εμπρός ενώ το άλλο πόδι είναι τεντωμένο προς τα έξω, γέρνοντας το σώμα προς τα εμπρός.
4. Ξαπλώστε ανάσκελα, σηκώστε το ένα πόδι και αγκαλιάστε το με τα δύο χέρια, φέρνοντας το μηρό όσο το δυνατόν πιο κοντά στην κοιλιά σας.
5. Καθίστε με τα χέρια πίσω σας, τεντώστε το ένα πόδι προς τα εμπρός ενώ λυγίζετε το άλλο πόδι προς τα πίσω, με στόχο να φέρετε τη φτέρνα όσο το δυνατόν πιο κοντά στους γλουτούς.
Εκτελέστε κάθε άσκηση από τη μία πλευρά πριν περάσετε στην άλλη. Κρατήστε κάθε θέση για 30 δευτερόλεπτα, επαναλαμβάνοντας δύο φορές την ημέρα.