双11が終わると、多くのダイエット仲間は分割払いの支払いを終えた後、貧乏人になってしまう。空っぽの銀行口座を見つめながら、ただ涙を流すしかなく、双12では消費主義の餌食にならないことを願うばかりだ。お金がなくなると、気分が落ち込むのも無理はない。甘いものを食べれば気分が明るくなる。しかし、ダイエット中の多くの人は、糖分を摂ることを恐れている。炭水化物を過剰に摂取して体重が増え、さらに落ち込むことを恐れているのだ。
ダイエットには炭水化物の摂取量を抑える必要があり、少ないほど良い、あるいは全く摂らないべきだと考える人は少なくありません。そのため、低炭水化物ダイエットは一時期流行しました。今回は、低炭水化物ダイエットについて詳しく見ていきましょう。
低炭水化物ダイエットとは？
まず、現在の栄養学の観点から見ると、炭水化物は完全に糖類と同義ではなく、糖類を含む概念です。日常生活で「糖分を摂りすぎない」と言われる場合、糖質全体を指すわけではありません。
現在、低炭水化物ダイエットに厳密な定義はありません。一般に、炭水化物の割合が一般的な食事より低い食事を低炭水化物ダイエットと呼びます。2016年の食事ガイドラインでは、炭水化物が総エネルギーの50％以上を占めるべきとされていますが、低炭水化物ダイエットでは通常、炭水化物摂取量を20％未満に設定します。
低炭水化物ダイエットの定義を理解したところで、次にその減量原理について見ていきましょう。
低炭水化物ダイエットの減量原理とは？
体内に過剰な炭水化物を摂取させず、インスリンを低レベルに維持することです。体がエネルギーを必要とする時、貯蔵されたエネルギー（グリコーゲンと脂肪）を使用するため、徐々に体重を減らすことができます。
理にかなっているように聞こえますが、低炭水化物ダイエットは本当に減量できるのでしょうか？以下で詳しく見ていきましょう。
低炭水化物ダイエットは減量できるのか？
はい、もちろん可能です。ただし関連研究によると、低炭水化物ダイエットの減量効果は、他の有効な減量法（地中海ダイエット、低脂肪ダイエットなど）と比べて明らかな差は見られません。
さらに、低炭水化物ダイエットにはいくつかの問題点も生じうる。
低炭水化物ダイエットは継続が難しい
低脂肪ダイエットと比較して、低炭水化物ダイエットは順守率が低く、離脱率が高い。ましてや中国は炭水化物食品を主食とする国である。日常生活において、一食でもご飯や麺類を食べない人はほとんどおらず、各種麺類は主食の定番です。長年培われた食習慣のため、多くの人にとって低炭水化物ダイエットは受け入れがたいものです。
そのため、低炭水化物ダイエットを始めると、気分が落ち込みやすく、やる気が低下し、ダイエットを継続することが難しくなります。
低炭水化物ダイエットは腎臓への負担を増大させる可能性がある
低炭水化物ダイエットでは、主なエネルギー源が炭水化物からタンパク質と脂質に切り替わる。タンパク質摂取量の増加は代謝を促進し、生成される尿素の増加が肝臓と腎臓にさらなる負担をかける。また、脂質の過剰摂取は完全な分解が困難となり、ケトン酸を生成して腎臓への負担を重くする可能性がある。肝臓や腎臓の機能が低下している人は、低炭水化物ダイエットによる減量を試みるべきではない。
減量を目的とする場合、低炭水化物ダイエットは確かに有効ですが、栄養バランスに注意し、健康を維持することが重要です。周知の通り、減量においてどの食事法を選ぶかは重要ですが、より重要なのは摂取総カロリーをコントロールすることであり、これこそが減量食の核心です。