Pour les femmes, il n'est jamais trop tard pour commencer à faire de l'exercice. Les femmes de plus de 50 ans qui marchent 30 minutes par jour peuvent réduire leur risque de développer un cancer du sein. Cependant, dès que l'exercice est interrompu, son effet protecteur contre le cancer du sein diminue.
Selon un article publié dans le Daily Telegraph britannique le 11 août, les dernières recherches indiquent que pour les femmes, il n'est jamais trop tard pour commencer à faire de l'exercice. Les femmes de plus de 50 ans qui marchent 30 minutes par jour peuvent réduire leur risque de développer un cancer du sein. De plus, les chercheurs ont découvert que ce résultat ne s'applique qu'aux femmes qui ont fait de l'exercice de manière régulière au cours des quatre dernières années. Si elles ont fait de l'exercice il y a quatre ans ou moins, mais qu'elles n'ont pas maintenu cette activité, l'effet de réduction du risque de cancer du sein ne se concrétisera pas.
Une équipe de recherche française a analysé les données d'un questionnaire rempli par près de 60 000 femmes ménopausées. Les résultats ont révélé que les femmes qui avaient fait plus de quatre heures d'exercice par semaine au cours des quatre années précédentes présentaient un risque de cancer du sein inférieur de 10 % à celui de leurs homologues moins actives. Cependant, les femmes qui avaient maintenu ce niveau d'activité cinq à neuf ans auparavant, mais qui avaient réduit leur activité physique au cours des quatre dernières années, ne bénéficiaient pas de cette réduction du risque.
Les résultats ont été publiés dans la revue américaine Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention. L'auteure principale, Agnès Fournier, chercheuse à l'Institut Gustave Roussy en France, a déclaré que même une activité physique récréative de faible intensité réduit rapidement le risque de cancer du sein. Des activités telles que la marche, à raison de seulement 30 minutes par jour, apportent des bénéfices significatifs. Cependant, dès que l'activité physique cesse, son effet protecteur diminue.Mme Fournier a fait remarquer : « Il convient donc d'encourager les femmes ménopausées à maintenir une activité physique régulière, et celles qui n'ont pas cette habitude devraient envisager de s'y mettre, car l'activité physique peut réduire rapidement le risque de cancer du sein. »