日常生活において、卵は最も一般的な栄養食品である。卵は栄養価が高く、人々に愛され、ほぼ毎日栄養補給のために食べられている。
卵には脳機能向上、肝臓保護、動脈硬化予防、がん予防、老化防止などの効果があり、栄養価が非常に高い。しかし毎日卵を食べるのは良いのだろうか？具体的に見ていこう！
毎日卵を食べるのは良いのか
日本の科学者が14年間にわたって行った研究によると、同年齢層と比較して、毎日1個以上の卵を食べる女性は、週に1～2個しか食べない女性に比べて死亡率が高いことが判明しました。日本の研究者は9300人の男女を対象に調査を実施。彼らは1980年に生活習慣に関するアンケート調査を受けており、普段どのような食品を摂取しているかが記録されていました。
追跡調査によると、毎日1個の卵を食べる女性の死亡率は、週に1～2個しか食べない女性に比べ22％高かった（年齢、喫煙習慣、体重などの要因は考慮外）。毎日2個以上食べる女性の死亡率はさらに高かったが、この層の女性は少数だった。
卵を最も多く摂取した女性グループでは、心臓病や脳卒中による死亡リスクもやや高かったが、統計的には両者の関連性は強くなかった。研究者らは、この結果が「女性がこれらの疾患で死亡するケース自体が比較的少ないこと」と関連している可能性を指摘している。
栄養学の専門家によれば、卵は沸騰したお湯で5～7分間茹でるのが最適とされる。油で焼いた卵を焼きすぎると、縁が焦げ、卵白に含まれる高分子タンパク質が低分子アミノ酸に変化する。このアミノ酸は高温下で有毒な化学物質を形成することがある。
卵の過剰摂取による危険性
卵を過剰に摂取すると血中コレステロール値が上昇する
卵には大量のコレステロールが含まれており、過剰摂取によりコレステロール摂取量が大幅に増加。血中コレステロール値の上昇を招き、動脈硬化や心脳血管疾患の発症リスクを高める。産婦を例にとると、卵1個には約250mgのコレステロールが含まれ、10個で約2500mgとなる。これは通常の摂取量の約10倍に相当する。さらに卵に豊富に含まれる脂肪は飽和脂肪酸であり、過剰摂取は血清コレステロール値を急激に上昇させ、動脈硬化や心脳血管疾患の発症を促進する。
卵の過剰摂取は栄養過多や肥満を招く
産後の授乳期における女性の1日当たりのエネルギー必要量は通常2800～3000キロカロリー前後、タンパク質必要量は90グラムである。毎日10個の卵を食べると、70グラムのタンパク質、60グラムの脂肪、約820キロカロリーの摂取に相当します。これに加え、授乳中の母親は一定量の主食、鶏肉、魚、肉、豆製品、野菜、果物なども摂取するため、1日のエネルギー摂取量は3500～3800キロカロリーに達し、タンパク質と脂肪の摂取量はそれぞれ120～140グラムに達します。これは授乳婦の実際の栄養必要量をはるかに超えており、栄養過剰状態を引き起こす。余剰脂肪が体内に蓄積され、肥満の原因となる。
卵の過剰摂取は体内の栄養素バランスを崩し、健康に影響を及ぼす
私たちの日常の食事は多様な食品で構成されており、合理的なバランスの取れた食事には、人体に必要な各種栄養素が含まれ、かつ各種栄養素が食事の中で適切な比率で存在することが求められる。なぜなら、各種栄養素は体内において相互に協調し、抑制し合いながら作用するからだ。そうして初めて、身体は正常に発達し健康を維持できる。
古今東西を問わず、いかなる食品も、その栄養価が高くとも、人体に必要な全栄養素を含むことは不可能です。単一の食品を長期摂取すると、特定の栄養素が過剰になる一方、他の栄養素が不足します。卵も例外ではなく、それ自体では人体に必要な全栄養素を供給できません。例えば、炭水化物は含まれず、ビタミンCの含有量もほぼゼロです。
したがって、卵を過剰に摂取すると、必然的に他の食品の摂取量が相対的に減少し、摂取する各種栄養素のバランスが崩れます。長期間続くと、他の栄養素の不足や過剰によって関連疾患を引き起こしやすくなります。
卵の過剰摂取は、肝臓と腎臓への負担も増加させます。
人体が必要とする8種類の必須アミノ酸は、1日1～2個の卵を食べることで十分に満たせます。身体がこれ以上必要としないため、吸収利用されず、脂肪として体内に蓄積されるか、熱量として無駄に消費される。さらに過剰摂取した卵のタンパク質分解代謝産物は肝臓に負担をかけ、体内で代謝された大量の窒素含有老廃物は腎臓を通じて排出されるため、直接的に腎臓の負担を増大させる。したがって、卵の過剰摂取は肝臓と腎臓の両方に悪影響を及ぼす。