عند التعرض للتنمّر، يكون رد الفعل الأول لدى الجميع تقريبًا هو ردّ الفعل بالقتال! ومع ذلك، فإن الدماغ سيحلل مقدار الفرق بين قوة الطرفين، ثم يقرر ما إذا كان سيطلق النار على الفور أم لا، بعد كل شيء، التنمر الناعم، والخوف من الموت هي غرائز البقاء المتطورة. ولا تجرؤ على القتال وجهاً لوجه لا يعني ذلك الاستعداد للمعاناة، أفعال صغيرة سرية لجعل الطرف الآخر سيئ الحظ. وباختصار، فإن عقلية الانتقام هي في الحقيقة الجميع، على الرغم من أن القانون والأخلاق الحديثة تعزز بنشاط الطريق القانوني للمشكلة والمزيد من التسامح المزيد من التسامح، أو لا يمكن أن يمنع الناس من مواجهة الظلم عندما يريدون اتخاذ إجراء للحصول على العدالة.

　　هل الانتقام هو أحد الجوانب المظلمة في النفس البشرية؟ ليس في الحقيقة آه، كما يقول المثل، لا يوجد انتقام ليس من الشهامة، فالكونفوشيوسية تؤكد على الإحسان والبر والمجاملة والحكمة والإيمان، لا تفعل بالآخرين ما لا تريدهم أن يفعلوه بك، رجل نبيل يستقيم على رد الأحقاد. احتل التيار السائد في الثقافة الصينية تاريخًا طويلًا من الكونفوشيوسية يعتبر الانتقام المشروع ليس خطأ، وقد ظهر الانتقام في العصور القديمة معترفًا به. كما وقعت العديد من الحروب بدافع الانتقام من الجانبين المتخاصمين في الحرب، ولا يخلو تاريخ الخلق البشري من الانتقام الذي لعب فيه دورًا مهمًا. يعتقد بعض العلماء أن الانتقام هو الحفاظ على النظام الاجتماعي ومعاقبة السلوك غير العادل. ولأنه لا يوجد قانون في المجتمع البدائي فلا يوجد في المجتمع البدائي حكم للقتل لملء الحياة، والسرقة لردها، لذلك فإن هذه الأمور لا نهاية لها، وأثرها السيئ على بقاء الإنسان البدائي. فالانتقام عند الإنسان البدائي يكون بدافع التحذير، فيحذر بعضنا بعضاً من قتل شركائنا أو سرقة طعامنا ليدفعوا الثمن نفسه، حتى يمنع بعضهم بعضاً من القيام بأمور مماثلة. وقد مكن الخوف الناتج عن الانتقام من الحفاظ على التعاون الاجتماعي الطبيعي حتى يتمكن الإنسان من البقاء على قيد الحياة.

　　وفي حين أن الانتقام لا يزال بمثابة تحذير، إلا أننا في العصر الحديث نفهم بشكل أفضل أن الانتقام هو وسيلة للضحية للتعويض عن الأذى الذي لحق به ولإعادة التوازن إلى النفس. إنه إحدى آليات الدفاع عن النفس البشرية، للتنفيس عن النفس، والتنفيس عن هدف محدد. إنها طريقة طبيعية للشعور بالتحسن بعد القيام بما تريد القيام به، ولكنها بالطبع لا تتضمن الانتقام من المجتمع وتوريط الأبرياء.

　　بالإضافة إلى ذلك، عندما ينتقم الشخص بسبب الظلم، فإن ذلك ينشط منطقة المكافأة في الدماغ، وهو أمر ممتع. ولهذا السبب يستمتع المشاهدون بمشاهدة الأشرار وهم ينتقمون في الأفلام والتلفزيون.