Wissenschaftler der University of New South Wales in Australien führten eine Studie mit 40 übergewichtigen männlichen Teilnehmern durch, überwiegend Studenten in ihren Zwanzigern. Über einen Zeitraum von 12 Wochen absolvierten die Teilnehmer kurze, hochintensive Radtrainings. Die Ergebnisse zeigten eine signifikante Reduzierung des Bauchfetts sowie einen deutlichen Anstieg der Muskelmasse.
Dr. Steve Butcher, Professor für Bewegungsphysiologie und leitender Forscher, hat fast ein Jahrzehnt lang untersucht, wie man „mit minimalem Trainingsaufwand maximale gesundheitliche Vorteile erzielen kann”. Er erklärte, dass die Teilnehmer die für gesundheitliche Vorteile optimale Trainingsintensität erhielten und damit kurzfristig erfolgreich Gewicht verloren und andere gesundheitliche Erfolge erzielten.
Dr. Butcher gab an, dass die Teilnehmer nach drei wöchentlichen Trainingseinheiten durchschnittlich 2 Kilogramm abgenommen und 1,1 Kilogramm Muskelmasse aufgebaut hatten. Der Gewichtsverlust und der Muskelaufbau fanden vor allem im Oberkörper und in den Beinen statt. Während des Trainings wiesen die Forscher die Teilnehmer an, 8 Sekunden lang auf stationären Fahrrädern zu sprinten, wobei die Herzfrequenz auf 80–90 % der maximalen Kapazität erhöht wurde, gefolgt von 12 Sekunden langsamem Radfahren.Während jeder 20-minütigen Trainingseinheit absolvierten die Teilnehmerinnen hauptsächlich 8 Minuten Sprint. Die Ergebnisse zeigten eine signifikante Verringerung des viszeralen Fettgewebes (das in engem Zusammenhang mit dem Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen steht) und eine deutliche Verringerung des Taillenumfangs. Mehrere frühere Studien mit weiblichen Probanden kamen zu ähnlichen Ergebnissen. Die Kontrollgruppe, die an keinen Übungen teilnahm, zeigte während des Studienzeitraums keinen Gewichtsverlust.Sowohl die Kontrollgruppe als auch die Trainingsgruppe nahmen identische Kalorienmengen zu sich.
Die Forscher analysierten, dass Sprinten eine erhöhte Ausschüttung von Katecholaminen auslöst – Hormone, die gespeichertes Fett (insbesondere Bauch- und viszerales Fett) für den Verbrauch durch die arbeitenden Muskeln mobilisieren.