些細な気配りと配慮が夫婦の絆を深める
周囲の友人から「結婚生活において、自分の貢献がパートナーよりはるかに大きい」という不満をよく耳にします。実際のところはどうでしょうか？上海社会科学院家庭研究所の包蕾萍博士（副研究員）は『生命時報』の取材に対し、これは普遍的な心理だと指摘します。「人は自分の努力や貢献を強く記憶する一方で、相手の貢献を見落としたり、相手の努力を心に留めなかったりする。特に女性は、自分の貢献を『過大評価』しがちで、結婚生活において夫より多くのことをしていると感じやすい」
これは意識のバランスが崩れている状態であり、結婚生活に悪影響を及ぼす。しかしこの状態を変えるのは難しくなく、鍵は「貢献のバランス」を取り、相互に理解と愛情を示すことにある。特に夫は妻のためにもっと行動すべきだ。
米デンバー大学婚姻家庭研究センター所長スコット・スタンレー博士の研究によれば、献身こそが夫婦関係を維持する秘訣だという。彼は「夫婦が互いに献身する意思さえあれば、肯定的かつ顕著な効果が生まれる」と指摘する。例えば、夫は「献身」計画を立て、紙にパートナーの好きなことを書き出し、毎週一つずつ実行する。スタンリー博士は、献身は双方向であり、毎週相手のために何かをする際、必ずパートナーからの反応も得られ、好循環が生まれると指摘する。こうすることで、パートナーは自分がより多くを負担していると感じず、心理的な不均衡も解消される。むしろ、彼女はより進んであなたのために多くのことをしてくれるようになるだろう。
包蕾萍氏は、人間の行動は相互作用であり、特に愛し合う二人の間では顕著だと説明する。控えめで即座に熱烈な反応を示さないパートナーでも、内心では感動し励まされている。やがて夫婦間で互いを思いやり、支え合う良好な関係が築かれるのだ。
包蕾萍は指摘する。週に一度パートナーのために何かをするのは、あまり意識しすぎず、お金や手間もかけすぎなくてよい。さりげない気遣いや、ごく小さな行動さえも、積み重ねることで夫婦の温もりを育む。例えば、毎日仕事で疲れている妻のために、週末に夫が妻が起きる前に朝食を用意する。翌日の雨予報を知っていれば、前夜に傘を夫の鞄のそばに置いておく。