Lääketieteellinen termi virtsan pidättämiselle on pakollinen virtsanpidätys. Kuten sanonta kuuluu, virtaava vesi ei mätäne, normaali virtsaaminen ei ainoastaan tyhjennä aineenvaihduntatuotteita kehossa, vaan sillä on myös itsepuhdistava vaikutus virtsajärjestelmään. Pitkäaikainen virtsan pidättäminen tekee virtsarakon yhä enemmän virtsaa, joka sisältää bakteereja ja virtsan myrkyllisiä aineita, joita ei voida purkaa ajoissa, samalla virtsan pidättäminen johtaa virtsarakon laajentumiseen, virtsarakon seinämän verisuonet puristuvat, virtsarakon limakalvon iskemia, vastustuskyky vähenee, joten bakteerit käyttävät tilaisuutta hyväkseen ja menevät riehumaan kasvamaan ja lisääntymään, ja ne aiheuttavat helposti kystiittiä, virtsaputkentulehdusta, virtsanerityskipua, virtsan veri tai virtsaneritys ja muita sairauksia.

　　Virtsan pidättäminen aiheuttaa myös fysiologisia ja psykologisia jännitteitä, niin että verenpainepotilaat, joilla on kohonnut verenpaine, sepelvaltimotautipotilaat, joilla on rytmihäiriöitä, ja jopa angina pectoris, joka on sydän- ja verisuonitauti ja aivoverisuonitauti vanhusten on kuin kaatamalla öljyä tuleen. Eturauhasen liikakasvu on yleinen sairaus vanhusten, jos pitkä aika pitää virtsaa, on laajentunut eturauhanen kärsii.

　　Ulkomaiset tutkimustiedot osoittavat, että virtsaamisen määrä ja virtsarakon syövän esiintyvyys liittyy läheisesti virtsaamisen määrään, mitä harvemmin, sitä suurempi on virtsarakon syövän riski, koska virtsan karsinogeenisten aineiden lisääntyminen virtsarakon toiminta-aika. Joidenkin tutkimusten mukaan niillä, joilla on tapana pidätellä virtsaa, on 3-5 kertaa suurempi todennäköisyys sairastua tulevaisuudessa virtsarakon syöpään kuin väestöllä yleensä.