임신 중 엄마는 종종 복부 통증을 느끼지만, 모든 산모가 이런 증상을 경험하는 것은 아닙니다. 통증을 전혀 느끼지 못하는 산모도 많습니다. 진통은 아기를 골반 가장 아래로 계속 밀어내는 과정으로, 매우 중요한 역할을 합니다.
진통이 아기가 태어날 신호인가요?
초기에는 반드시 진통이 아닐 수 있으며, 아기가 태어날 여러 징후가 나타납니다.분만 전 자궁 경관을 막고 있던 점액 플러그가 보통 3일 전쯤 느슨해지거나 떨어져 나오며, 때로는 피가 섞인 분비물과 함께 나타납니다. 이를 '혈성 분비물'이라고 합니다. 이는 분만이 임박했음을 알리는 매우 뚜렷한 징후입니다. 일반적으로 진통은 오인하기 어렵습니다. 진통이 어떤 형태로 나타나든, 다림질이나 전화 걸기 같은 가볍고 체력을 소모하지 않는 일상적인 일조차 집중하기 어려울 정도로 고통스럽습니다.또 다른 뚜렷한 분만 징후(임산부 10명 중 1명이 이 증상으로 진통을 시작함)는 양막 파열입니다. 통제 가능한 배뇨와 달리 양수는 갑자기 쏟아지거나 물방울처럼 새어 나오며, 이를 막을 수 없습니다. 때로는 분만 전 설사나 구토가 발생하기도 하는데, 이는 위장 감염과 무관하며 몸이 불필요한 저장물을 제거해 분만 준비에 전념하도록 하는 과정입니다.
모든 산모가 똑같은 진통을 느끼나요?
절대 그렇지 않습니다. 진통은 불규칙한 시간과 다양한 부위(천골, 하복부, 질 깊숙한 곳 등)에서 발생합니다.통증의 종류도 다양합니다. 타는 듯한 통증, 찌르는 듯한 통증이 있으며, 분만 중에는 통증이 이리저리 이동합니다. 한때는 등 뒤에서, 다음 순간에는 치골 부위에서 느껴질 수 있습니다. 통증이 일정 수준에 도달하면 몸이 반응하여 통증을 줄이는 호르몬을 분비합니다. 즉, 분만 후반부에는 통증이 덜하고 견딜 만해집니다.
일반적으로 통증은 어디에서 오는가?
분만 통증은 우리가 공기를 호흡할 때와 마찬가지로 자연스럽고 규칙적이며, 바꿀 수도 통제할 수도 없습니다.현재 의학적으로 분만을 결정하는 요소를 명확히 설명할 수는 없습니다. 하지만 사람들은 분명히 알고 있습니다. 분만 통증은 아기가 태어나기 직전에 엄마와 상호작용하는 과정입니다. 태아의 머리가 아래로 내려갈수록 자궁경부에 가해지는 압력이 커지고, 엄마는 더 큰 통증을 느낍니다. 뇌하수체가 이 신호를 받으면 더 많은 통증 호르몬을 분비합니다. 일단 호르몬이 활성화되면 자궁 수축은 속도를 늦출 수는 있어도 멈출 수는 없습니다.
분만 통증은 얼마나 지속될까요?
정상적인 분만 과정에서는 어느 정도의 통증이 따르며, 이 통증은 종종 산모에게 큰 두려움을 유발합니다. 그러나 분만 통증의 강도는 각 산모의 신체 상태와 정신 상태에 따라 달라지며, 통증 지속 시간 역시 이에 따라 변동합니다. 따라서 통증에 대한 고정된 시간적 제한은 존재하지 않습니다.
분만 시 아기는 엄마 뱃속에서 10cm의 거리를 이동해야 합니다. 보통 1mm마다 엄마에게 큰 통증을 유발하며, 이 짧은 10cm가 엄마에게 약 13시간에 달하는 통증을 가져옵니다. 둘째를 낳을 때는 시간이 훨씬 짧아집니다. 분만 방식이 다양해지고 있지만, 일반적으로 알려진 과정은 다음과 같습니다:자궁경부가 열리는 단계는 약 10시간 지속됩니다. 진통이 이상적인 효과를 보이면 자궁경부가 10cm까지 열리며, 이 직경으로 아기가 머리를 내밀 수 있습니다. 이때 태아는 골반 바닥으로 미끄러져 내려가며, 마지막으로 압력의 도움으로 '정규 경로'인 산모의 질로 돌아갑니다. 이 과정의 소요 시간은 아이의 수와 물론 산모의 개인적 상태에 따라 달라집니다. 일반적으로 약 2시간 정도 지속됩니다.
아기가 태어난 후에도 산모의 통증은 즉시 사라지지 않습니다. 약 20분 후 태반을 배출해야 하며, 산후조리 기간 동안 자궁 근육의 수축 통증이 서서히 사라지면서 산모는 이후 아름다운 몸매를 되찾게 됩니다.