近年、女性の生理痛発症率は上昇傾向にある。英国の権威ある医療機関の調査報告によると、世界の女性の5人に4人が程度の差こそあれ生理痛を経験している。生理が訪れるたび、生理痛に悩む女性はまるで大敵に直面したかのように感じる。生理痛をどう緩和すればよいのか？
生理痛とは、生理期間中およびその前後において、下腹部や腰部に痛みを感じ、時には腰仙部まで痛みが広がる状態を指す。月経周期に合わせて発生し、重症例では吐き気や嘔吐、冷や汗、手足の冷え、さらには失神を伴い、仕事や生活に支障をきたすこともある。以下の4ステップで生理痛を緩和できます：
生理痛に効果的な食べ物は？
1. 生理痛に加え、生理前の乳房の張り・痛み、肌のくすみ、乾燥、便秘などを伴う場合は「気滞血瘀（きたいけつお）」タイプが考えられます。気滞血瘀タイプの生理痛を緩和するには、気の流れを促進し滞りを解消する必要があります。柚子と陳皮を主原料とした「二皮蜜（にひみつ）」がおすすめです。
柚子1個の果肉を取り除き皮を刻み、陳皮60gと共に砂瓶に入れ、適量の白酒を加えて6時間浸漬。煮崩れたら蜂蜜500gを加えて混ぜ合わせ、朝夕各2匙を服用、または水で割って飲む。
2.月経前または月経中に下腹部の痛みや灼熱感があり、暗赤色の月経、粘稠な月経血、塊状月経、あるいは無月経時に黄色い粘稠な帯下、陰部のかゆみが現れる場合、これらは湿熱鬱結に属する症状である。金銭草茶や茵陳山楂茶は利湿・活血・化瘀作用があり、湿熱鬱結型の月経痛に比較的適している。
金銭草茶は金銭草20g、ウコン12gを洗い鍋に入れ、水で煎じ、蜂蜜を加えて代茶として飲む。茵陳山楂茶は綿茵陳20g、山楂の実10g、銀花15gを鍋に入れ水で煎じ、黒砂糖を加えて数回に分けて飲む。
3. 女性が疲れやすく、生理痛が激しい痛みではなく鈍く持続する痛みで、めまいや軽い頭痛を伴う場合は、気血虚弱の可能性がある。気血虚弱の女性は当帰糖や黒豆大棗湯を作って生理痛を緩和できる。
当帰糖の作り方は簡単で、100gの当帰を濃く煎じて汁を取り、500gの氷砂糖と一緒に煮詰めて当帰糖にする。黒豆ナツメスープは、黒豆100gとナツメ50gを水で粥状になるまで煮込み、黒砂糖20gを加えます。これが1回分の量で、月経開始3日前から毎日1回ずつ、10回分を1コースとして服用します。
4.普段冷たい飲み物を好み、手足が冷えやすく、月経量が少なく、生理痛時に温湿布が特に効果的な女性は、寒凝血瘀型（かんぎょうけつお）の可能性があります。このタイプの生理痛には、経絡を温め寒気を散らし、血行を促進し血を養う必要があります。普段から八角胡椒煮込み牛肉を食べ、冬には当帰羊肉スープを煮込むと良いでしょう。
以下に月経痛緩和の食療レシピを2品紹介します：
①卵と当帰の生姜スープ
材料：卵1個、当帰15g、乾燥生姜5g、ナツメ15粒（種抜き）、陳皮5g、米酒20ml。
作り方：当帰、乾姜、陳皮を水で30分煮出し、漉す。溶き卵、米酒、ナツメを薬汁に加え、ナツメが柔らかくなるまで煮る。汁を飲み、卵とナツメを食べる。
効能：主に月経痛・気血虚弱型に効果：月経中または終了後、下腹部に鈍い痛みがあり、押すと軽減する。経血は淡色で水様、顔色蒼白、倦怠感あり。舌質淡紅、苔薄白、脈虚細。
注意事項：
1.熱盛で出血がある場合は当帰を禁忌。湿盛で腹部膨満感や下痢がある場合、妊婦は当帰の使用に注意。
2.陰虚内熱、血熱妄行の場合は乾姜を禁忌。また乾姜は黄連・黄芩・天鼠矢と相性が悪い。
②山楂桂枝紅糖湯
材料：山楂の実15g、桂枝5g、黒砂糖30～50g。
作り方：山楂の実と桂枝を土鍋に入れ、水2杯を加え、弱火で煮詰めて1杯分になったら黒砂糖を加え、よく混ぜて沸騰させれば完成。
治療効果：経絡を温め血行を促進し、瘀血を解消して痛みを止める効能がある。女性の冷え性による月経痛や顔色不良に適用。