"إذا كنت تعتقد أنك ستفوز في كل مرة، فستصاب بخيبة أمل. إذا كنت حذراً وفعلت ما عليك فعله، فستحصل على نتائج إيجابية غير متوقعة." هكذا يقول "نات"، أشهر مدربي خيول السباق في بريطانيا، والذي يؤمن أكثر بالتشاؤم. وتتفق دراسة نشرتها صحيفة "وول ستريت جورنال" الأمريكية مع آراء "نات"، حيث وجد علماء النفس أن القليل من التشاؤم يقطع شوطًا طويلًا في مكان العمل.
ومن حولنا، لا يوجد نقص في الأشخاص الذين يحملون عقلية متشائمة بشكل أو بآخر. يين هو أحد هؤلاء الأشخاص، فهو مستاء للغاية من موقف رئيسه في العمل "أنا لا أتحرك" في أوقات الأزمات. ويقول: "بغض النظر عن أي شيء، لا أنظر إلى الموقف بتفاؤل، وأتوقع دائمًا أن الأمور قد تسوء في مرحلة ما، أو أننا قد لا نستطيع تحقيق ما نريد." ويقول ين إن زملاءه يطلقون عليه لقب "المتشائم".

　　في الواقع، المتشائمون ليسوا متشائمين كما يعتقد الناس. فمن المرجح أن يكون التشاؤم أكثر تكيفاً من التفاؤل. فقد أظهرت الدراسات النفسية أن المتشائمين يتنبأون باحتمالية النجاح في التجارب الشبيهة بالمقامرة بدقة أكبر بكثير من المتفائلين. وبالتالي، فإن المتشائمين أكثر عرضة لاتخاذ القرارات الصحيحة.

　　كما أن التشاؤم يتكيف المتشائمون مع الوضع لأنهم أكثر حساسية للتوتر والأزمات، وبالتالي غالباً ما يخططون للمستقبل. إن الإحساس بالأزمات هو الأساس النفسي الذي يعتمد عليه البشر، وكذلك الحيوانات الأخرى، في البقاء على قيد الحياة في بيئة طبيعية واجتماعية متفوقة. فهو يساعد الناس على تعبئة طاقاتهم البدنية والعقلية للفوز بأداء أعلى.

　　وفي الوقت نفسه، فإن المتشائمين يتوقعون الانتكاسات ومن المرجح أن يستجيبوا بشكل إيجابي. وبالمقارنة، يمكن للمتفائلين العميان أن يستريحوا بسهولة قبل الأزمة، وعندما تأتي الأزمة يكونون مثل الطائر الذي تقشعر له الأبدان ويهتفون "الريح الباردة تجمدني حتى الموت، وأصنع عشًا غدًا". وعندما تنتهي الأزمة، يصعب على المتفائلين العميان أن يتعلموا منها. على العكس من ذلك، يميل المتشائم إلى أن تكون ذاكرته أعمق من آلام الماضي، وبالتالي، من الأسهل أن ينمو من الانتكاسات.

　　ومع ذلك، يجب أن يكون التشاؤم باعتدال. فالمفرطون في التشاؤم يرون المستقبل على أنه طريق اللاعودة المليء بالأزمات، ويذهب حكمهم إلى الطرف الآخر من الطيف، حيث يشعرون أنه لا شيء يمكنهم فعله لن يفيدهم، ومن المرجح أن يكونوا سلبيين. ويمكن أن يكون التشاؤم المستمر استنزافًا كبيرًا للطاقة. ومن الأفضل لأولئك المتوترين في مكان العمل أن يجدوا ملاذًا للاسترخاء التام خارج العمل.