China es la patria de la flor del ciruelo, con más de 150 variedades. El cultivo y la apreciación de los ciruelos ha sido durante mucho tiempo un pasatiempo refinado entre el pueblo chino. Ya en las dinastías Shang y Zhou, los ciruelos se plantaban ampliamente, aunque no con fines ornamentales, sino para cosechar sus frutos como condimento ácido. El ciruelo también se considera un árbol de la longevidad. En la actualidad, el ciruelo más antiguo que se conserva en China es el Yuanmei, situado en el templo Panlong, en el condado de Jinning, Kunming, que tiene más de 750 años.Tras la dinastía Song del Norte, los cambios climáticos hicieron que los ciruelos dejaran de ser aptos para el cultivo al aire libre en las regiones septentrionales. Este periodo marcó el comienzo del cultivo deliberado con fines ornamentales. Como observa el verso: «Sin soportar un frío que cala hasta los huesos, ¿cómo podrían las flores de ciruelo desprender su fragante encanto?». Desde el punto de vista médico, las moléculas aromáticas de las flores de ciruelo poseen propiedades calmantes. Para quienes padecen insomnio, un paseo de diez minutos entre los ciruelos al amanecer, acompañado de respiración profunda, produce notables efectos terapéuticos.
El ciruelo da frutos en mayo, tras la floración. Las ciruelas son un alimento alcalino que contiene niveles más altos de minerales como el calcio y el hierro que las manzanas o las naranjas. Por cada 100 gramos de pulpa, aportan aproximadamente 65 miligramos de calcio. También regulan las funciones intestinales, gástricas y hepáticas, tratando afecciones como el estreñimiento y la diarrea.Después de consumir alimentos excesivamente ácidos como la carne, el pescado, el alcohol o el azúcar, comer ciruelas en conserva, como ciruelas confitadas o ciruelas secas con piel de mandarina, ayuda a neutralizar la acidez y favorece el metabolismo. Las ciruelas frescas se disfrutan mejor remojadas en vino o en infusión de té.
Las flores de ciruelo tienen usos medicinales: las flores de ciruelo blancas calman el hígado, armonizan el estómago y disuelven la flema, tratando el dolor de hígado y estómago, la pérdida de apetito y los mareos;Las flores de ciruelo rojas despejan el estancamiento del hígado y alivian la depresión, tratando los dolores de cabeza y los dolores oculares. En el capítulo 19 de Sueño en el pabellón rojo, cuando Xiren atendió a Baoyu, «utilizó su propio calentador de pies como reposapiés, sacó dos pastillas de incienso de flor de ciruelo de su bolsa, abrió su propio calentador de manos para quemarlas y luego lo volvió a cerrar...».Las «pastillas de incienso de flor de ciruelo» eran pequeñas pastillas con forma de ciruela hechas de fragancias en polvo, adecuadas para llevar en bolsitas o quemar. El capítulo 42 menciona la «píldora calmante para la lengua de flor de ciruelo», una píldora medicinal compuesta por 15 ingredientes, entre los que se incluyen bilis de oso, realgar, flores de ciruelo y borneol, que se utiliza principalmente para tratar forúnculos, llagas malignas y dolores de garganta.
El valor medicinal de las flores de ciruelo reside principalmente en sus frutos: ciruelas verdes, ciruelas negras y ciruelas blancas, siendo las ciruelas negras las más utilizadas.
(1) Uso medicinal y recolección: Las hojas, las flores, los tallos, las raíces, los frutos y las semillas se utilizan con fines medicinales. Las hojas se cosechan en primavera, verano y otoño; las flores se recogen a principios de la primavera, cuando florecen; los tallos y las raíces se recolectan según sea necesario; los frutos se recogen por separado cuando están verdes y cuando están maduros; las semillas se obtienen quitando la piel del fruto.
(2) Propiedades y tropismo meridiano: De naturaleza neutra, sabor ácido, no tóxico. Entra en los meridianos del hígado, el bazo, los pulmones y el intestino grueso.
(3) Funciones e indicaciones: La ciruela negra astringe los fluidos, calma los parásitos y expulsa los gusanos. Indicada para la tos crónica, la sed por deficiencia de calor, la malaria prolongada, la diarrea persistente,disentería, hematochezia, hematuria, metrorragia, dolor abdominal y vómitos inducidos por ascitis, anquilostomiasis, psoriasis y pterigión. La ciruela blanca trata el dolor de garganta, la disentería con sed, el globo histérico, los abscesos y las inflamaciones, y las hemorragias externas. Las hojas tratan la disentería intermitente y el cólera. Las raíces tratan la parálisis inducida por el viento, la disentería intermitente,Colecistitis, escrófula. El tallo trata los abortos espontáneos habituales en las mujeres. La semilla elimina el calor del verano, mejora la visión y alivia la inquietud. (IV) Aplicaciones y formulaciones: 1. Para todo tipo de llagas y verrugas: triturar la pulpa de una ciruela negra con agua salada hasta obtener una pasta, mezclar con té de cera, añadir vinagre y consumir. Alternativamente, triturar ciruela negra, Coptis y tierra de debajo de la estufa hasta obtener un polvo, mezclar con té y consumir.También se puede moler la pulpa de ciruela negra cocida al carbón hasta convertirla en polvo y aplicarla sobre el tejido infectado. (Compendio de Materia Médica)
2. Forúnculos, abscesos e inflamaciones (tanto ulceradas como no ulceradas): Mezclar polvo de carbón de ciruela blanca salada con una pizca de blanco de mercurio y aceite de sésamo, y aplicar sobre las zonas afectadas. (Fórmulas fáciles y sencillas de Wang)
3. Fracturas y heridas traumáticas:Secar ciruelas carbonizadas para conservar su esencia, molerlas hasta convertirlas en polvo y aplicarlas tópicamente. (Recetas de mil oro)
4. Sudor de caballo que entra en las heridas y causa dolor: Ciruela negra con hueso, machacada hasta convertirla en pasta, mezclada con vinagre y aplicada. Primero, perforar la herida para expulsar la sangre violácea, luego aplicar y asegurar. (Recetas experimentadas)
5. Toxicidad por mordedura de perro rabioso: Polvo de ciruela negra, tomado con vino, dos qian.(Recetas de mil oro)
6. Hinchazón y dolor intensos en las yemas de los dedos: machacar la pulpa de ciruela negra con pasta de pescado fermentada y aplicar como cataplasma. (Fórmulas extraordinarias de Li Lou)
7. Llagas infantiles en el cuero cabelludo: quemar ciruelas negras hasta convertirlas en cenizas, mezclar con aceite crudo y aplicar. (Registro sagrado de alivio)
8. Llagas en la parte inferior del cuerpo provocadas por el frío:Tuesta tres liang de pulpa de ciruela seca hasta convertirla en polvo, mézclala con miel refinada y forma píldoras del tamaño de una semilla de wuzhi. Hierve la corteza de la raíz de granada hasta obtener un caldo y toma treinta píldoras antes de las comidas. (Fórmulas sagradas beneficiosas)
9. Intoxicación por azufre que causa dolor de espalda, opresión y visión borrosa: Un liang de pulpa de ciruela seca (horneada), medio liang de azúcar de roca y un cuenco grande de suero de leche. Hierve hasta obtener siete partes y bebe a sorbos.(Compendio de recetas)
10. Obstrucción faríngea e inflamación de las amígdalas: Veinte ciruelas verdes, doce onzas de sal. Ensalazar durante cinco días, extraer el jugo de ciruela. Añadir tres onzas de alumbre, dos onzas de raíz de platycodon, angelica dahurica y raíz de saposhnikovia, treinta vainas de jabón. Moler todo hasta obtener un polvo fino. Mezclar con el jugo y las ciruelas, guardar en un frasco. Tomar una ciruela cada vez, chupando y tragando el líquido.Para la parálisis inducida por un derrame cerebral con mandíbula bloqueada, frote esta mezcla en la zona afectada. 11. Para la sed y la inquietud en la diabetes: tueste ligeramente 60 g de pulpa de ciruela seca hasta convertirla en polvo. Tome 6 g por dosis, hiérvalo con 400 ml de agua hasta obtener 200 ml, cuélelo, añada 200 frijoles negros fermentados, hiérvalo hasta obtener 100 ml y bébalo caliente.(Fórmulas concisas para el alivio de las masas)
12. Diarrea con sed: Haga una decocción de ciruelas negras como sustituto del té para el consumo diario. (Fórmulas esenciales para prolongar la vida)
13. Diarrea posparto con sed: Tome veinte pulpas de ciruela negra y doce partes de tubérculo de Ophiopogon. Hierva a fuego lento en un litro de agua hasta que se reduzca a siete decilitros. Beba lentamente. (Fórmulas de alivio universal)
14.Para la disentería sanguinolenta con dolor abdominal: mezclar ciruelas blancas añejas con partes iguales de té auténtico y agua con miel, hervir y beber. Otra fórmula: saltear cuatro taels de pulpa de ciruela negra y cuatro taels de rizoma de Coptis, moler hasta obtener un polvo, mezclar con miel refinada y formar píldoras del tamaño de una grosella. Tomar veinte píldoras cada vez, tres veces al día. (Gracia sagrada) Otra fórmula: hervir hojas de ciruelo en agua como sustituto del té; carbonizar ciruelas negras hasta que se carbonicen, moler hasta obtener un polvo, tomar un gramo tres veces al día con gachas de arroz.
15. Disentería con pus y sangre: Quitar los huesos de una onza de ciruela negra, carbonizar y moler hasta obtener un polvo. Tomar dos monedas por dosis con sopa. (Sheng Ji Zong Lu)
16. Disentería crónica persistente con expulsión de lodo intestinal: Hervir a fuego lento veinte trozos de pulpa de ciruela negra en un cuenco de agua hasta que se reduzca a seis partes. Dividir en dos dosis antes de las comidas. (Zhou Hou) Otra fórmula:Machacar siete ciruelas negras y siete ciruelas blancas, mezclar con una pizca de incienso en polvo y formar píldoras del tamaño de una semilla de tung. Tomar de veinte a treinta píldoras cada vez con té, tres veces al día. (Compendio de bolsillo)
17. Sangre en las heces, diarrea persistente: Tomar tres onzas de ciruela negra, carbonizada para conservar sus propiedades, molida en polvo. Mezclar con pasta de arroz cocida en vinagre para formar píldoras del tamaño de una semilla de tung.Tomar veinte píldoras en ayunas con gachas de arroz, tres veces al día. (Ji Sheng Fang)
18. Hematuria: quemar ciruelas negras hasta convertirlas en carbón vegetal y molerlas hasta obtener un polvo. Mezclar con pasta de vinagre para formar píldoras del tamaño de una semilla de toon chino. Tomar cuarenta píldoras cada vez con vino. (Compendio de Materia Médica)
19. Sangrado uterino incontrolable: quemar siete ciruelas negras hasta convertirlas en carbón vegetal y molerlas hasta obtener un polvo. Tomar con gachas de arroz, dos veces al día.
20. Estreñimiento con acumulación de gases que pone en peligro la vida: Diez ciruelas secas, remojadas en agua caliente para eliminar las piedras, convertidas en píldoras del tamaño de un dátil. Insertar en el orificio inferior; el alivio se produce en poco tiempo. (Shiliao Bencao)
21. Cólera con vómitos y diarrea: Hervir ciruelas saladas en decocción; beber a sorbos lentamente. (Ruyi Fang)
22.Para la retención de líquidos con sensación de plenitud aguda: Tome tres ciruelas negras y tres azufaifos, hiérvalos en cuatro litros de agua hasta que se reduzcan a dos litros. Añada miel y mézclelo bien. Tráguese la mezcla. (Sheng Ji Zong Lu)
23. Para el globo histérico: Tome ciruelas mitad verdes y mitad amarillas. Cuélele cada una con una onza de sal durante un día y una noche. Sécalas al sol, luego remójelas y sécalas al sol repetidamente hasta que se expulse toda el agua.Tome tres monedas de cobre, coloque dos ciruelas entre ellas, átelas firmemente con hilo de cáñamo, coloque todo en un frasco de porcelana, séllelo y entiérrelo bajo tierra. Recupérelo después de cien días. Tome una ciruela a la vez, manténgala en la boca y trague el jugo. (Fórmulas experimentadas de Gong)
24. Para el dolor distendido en el corazón y el abdomen, con dificultad para respirar y casi colapso: Tome cuarenta y dos ciruelas negras y cinco litros de agua. Hierva una vez, añada cuarenta y dos monedas de cobre, hierva hasta reducir a dos litros y medio, luego beba toda la cantidad de una vez.(Shi Hou)
25. Para la malaria crónica y la debilidad: Tome catorce ciruelas negras, dos medidas de frijoles negros fermentados, una boca de tigre de cada una de las ramas de melocotonero y sauce, tres pulgadas de raíz de regaliz y un trozo de jengibre. Hierva a fuego lento en dos litros de orina de niño hasta que se reduzca a la mitad. Beba mientras esté caliente para detener los síntomas.(Clásico ilustrado de materia médica)
26. Tos crónica persistente: Tueste ligeramente la pulpa de ciruela seca; retire las membranas de las cáscaras de amapola y tueste con miel; muela a partes iguales hasta obtener un polvo. Tome dos qian por dosis, mezclado con agua con miel antes de dormir.
27. Síncope inducido por flema con dolor de cabeza: Treinta trozos de pulpa de ciruela seca, tres pizcas de sal, tres sheng de vino. Hierva a fuego lento hasta obtener un sheng; consuma de una sola vez.(De Shihou Fang)
28. Para el dolor de cabeza en la fiebre tifoidea con calor intenso, malestar en el pecho, que persiste durante cuatro o cinco días: Tome catorce ciruelas negras, cinco medidas de sal y un litro de agua. Hierva a fuego lento hasta que se reduzca a medio litro, luego tómelo caliente para inducir el vómito. Después de vomitar, evite las corrientes de aire. (De Meishi Fang)
29. Para la diarrea epidémica con incapacidad para comer: Tome un litro de rizoma de Coptis y veinte ciruelas negras (tostadas hasta que estén secas).Muélalos hasta convertirlos en polvo. Forme bolitas del tamaño de piezas de ajedrez. Mézclelas con un litro de miel a fuego lento hasta que se puedan hacer bolitas. Enrolle bolitas del tamaño de nueces. Tome dos bolitas por dosis, tres veces al día. (Fórmulas sagradas beneficiosas: bolitas de ciruela negra).
30. Para mujeres con sangrado uterino excesivo: queme ciruelas negras hasta convertirlas en cenizas y muélalas hasta convertirlas en polvo. Administre con decocción de ciruela negra.(Fórmulas eficaces para mujeres)
31. Para convulsiones inducidas por el frío y disentería crónica: 300 ciruelas negras secas, 6 onzas de raíz de asárico, 10 onzas de jengibre seco, 16 onzas de rizoma de Coptis, 4 onzas de raíz de angélica, 6 onzas de raíz de acónito procesada (tostada y pelada), 4 onzas de pimienta de Sichuan (sudada), 6 onzas de corteza de canela (pelada), 6 onzas de ginseng y 6 onzas de corteza de phellodendron.Moler los diez ingredientes por separado y luego mezclarlos. Remojar las ciruelas secas durante la noche en vinagre, quitarles el hueso y cocerlas al vapor sobre cinco dou de arroz. Una vez cocidas, machacarlas hasta obtener una pasta y mezclarlas bien con el polvo. Colocar en un mortero y machacar con miel 2000 veces. Formar píldoras del tamaño de una semilla de wuzhi. Tomar diez píldoras antes de las comidas con líquido, tres veces al día, aumentando gradualmente hasta veinte píldoras. Evitar los alimentos crudos, fríos, resbaladizos o malolientes.