Η Κίνα είναι η πατρίδα της ανθισμένης δαμασκηνιάς, με πάνω από 150 ποικιλίες. Η καλλιέργεια και η εκτίμηση των δαμασκηνιών αποτελεί από καιρό ένα εκλεπτυσμένο χόμπι για τον κινεζικό λαό. Ήδη από τις δυναστείες Σανγκ και Ζου, οι δαμασκηνιές φυτεύονταν ευρέως, όχι όμως για διακοσμητικούς σκοπούς, αλλά για τη συγκομιδή των καρπών τους ως ξινό καρύκευμα. Η δαμασκηνιά θεωρείται επίσης δέντρο μακροζωίας. Σήμερα, η παλαιότερη δαμασκηνιά που σώζεται στην Κίνα είναι η Yuanmei στο ναό Panlong στην κομητεία Jinning, Kunming, η οποία είναι πάνω από 750 ετών.Μετά τη δυναστεία των Βόρειων Σονγκ, οι κλιματικές αλλαγές έκαναν τα δαμάσκηνα ακατάλληλα για ανοιχτή καλλιέργεια στις βόρειες περιοχές. Αυτή η περίοδος σηματοδότησε την έναρξη της σκόπιμης καλλιέργειας για διακοσμητικούς σκοπούς. Όπως παρατηρεί ο στίχος: «Χωρίς να αντέξουν τον παγετό, πώς θα μπορούσαν τα άνθη της δαμασκηνιάς να αποδώσουν το αρωματικό τους χάρισμα;» Από ιατρική άποψη, τα αρωματικά μόρια των ανθέων της δαμασκηνιάς έχουν ηρεμιστικές ιδιότητες. Για όσους πάσχουν από αϋπνία, μια δεκάλεπτη βόλτα ανάμεσα στα δαμάσκηνα την αυγή, συνοδευόμενη από βαθιά αναπνοή, αποδίδει αξιοσημείωτα θεραπευτικά αποτελέσματα.
Η δαμασκηνιά καρποφορεί τον Μάιο μετά την ανθοφορία. Τα δαμάσκηνα είναι αλκαλικά τρόφιμα, που περιέχουν υψηλότερα επίπεδα ανόργανων συστατικών όπως ασβέστιο και σίδηρο από τα μήλα ή τα πορτοκάλια. Ανά 100 γραμμάρια σάρκας, παρέχουν περίπου 65 χιλιοστόγραμμα ασβεστίου. Ρυθμίζουν επίσης τις εντερικές, γαστρικές και ηπατικές λειτουργίες, θεραπεύοντας παθήσεις όπως η δυσκοιλιότητα και η διάρροια.Μετά την υπερβολική κατανάλωση όξινων τροφίμων όπως κρέας, ψάρι, αλκοόλ ή ζάχαρη, η κατανάλωση κονσερβοποιημένων δαμάσκηνων, όπως ζαχαρωμένα δαμάσκηνα ή αποξηραμένα δαμάσκηνα με φλούδα μανταρινιού, βοηθά στην εξουδετέρωση της οξύτητας αυτών των τροφίμων και προάγει το μεταβολισμό. Τα φρέσκα δαμάσκηνα απολαμβάνονται καλύτερα βουτηγμένα σε κρασί ή σε τσάι.
Τα άνθη δαμάσκηνου έχουν ιατρικές χρήσεις: τα λευκά άνθη δαμάσκηνου καταπραΰνουν το συκώτι, εναρμονίζουν το στομάχι και διαλύουν τα φλέγματα, θεραπεύοντας πόνους στο συκώτι και στο στομάχι, απώλεια όρεξης και ζάλη.Τα κόκκινα άνθη δαμάσκηνου καθαρίζουν τη στασιμότητα του ήπατος και ανακουφίζουν από την κατάθλιψη, θεραπεύοντας πονοκεφάλους και πόνους στα μάτια. Στο κεφάλαιο 19 του «Όνειρο της Κόκκινης Αίθουσας», όταν η Xiren φρόντιζε τον Baoyu, «χρησιμοποίησε το δικό της θερμαντικό ποδιών ως υποπόδιο, έβγαλε δύο κεριά με άρωμα άνθη δαμάσκηνου από την τσάντα της, άνοιξε το δικό της θερμαντικό χεριών για να τα κάψει και μετά το έκλεισε ξανά...».Τα «κεριά με άρωμα από άνθη δαμάσκηνου» ήταν μικρά κεριά σε σχήμα δαμάσκηνου, φτιαγμένα από αρωματικά σε σκόνη, κατάλληλα για να τα έχει κανείς στην τσάντα του ή για να τα καεί. Στο κεφάλαιο 42 αναφέρεται το «Χάπι για την ανακούφιση του πονόλαιμου από άνθη δαμάσκηνου», ένα φαρμακευτικό χάπι που αποτελείται από 15 συστατικά, μεταξύ των οποίων χολή αρκούδας, ρεαλγάρ, άνθη δαμάσκηνου και βορνεόλη, και χρησιμοποιείται κυρίως για τη θεραπεία καρκινωμάτων, κακοήθων πληγών και πονόλαιμου.
Η φαρμακευτική αξία των λουλουδιών δαμάσκηνου έγκειται κυρίως στους καρπούς τους: πράσινα δαμάσκηνα, μαύρα δαμάσκηνα και λευκά δαμάσκηνα, με τα μαύρα δαμάσκηνα να είναι τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα.
(1) Φαρμακευτική χρήση και συλλογή: Τα φύλλα, τα λουλούδια, οι μίσχοι, οι ρίζες, οι καρποί και οι πυρήνες χρησιμοποιούνται για φαρμακευτικούς σκοπούς. Τα φύλλα συλλέγονται την άνοιξη, το καλοκαίρι και το φθινόπωρο. Τα λουλούδια συλλέγονται κατά την πρώιμη άνθιση την άνοιξη. Οι μίσχοι και οι ρίζες συλλέγονται ανάλογα με τις ανάγκες. Οι καρποί συλλέγονται ξεχωριστά όταν είναι πράσινοι και όταν είναι ώριμοι. Οι πυρήνες λαμβάνονται αφαιρώντας τη φλούδα του καρπού.
(2) Ιδιότητες και τροπισμός μεσημβρινών: Ουδέτερο στη φύση, ξινό στη γεύση, μη τοξικό. Εισέρχεται στους μεσημβρινούς του ήπατος, του σπλήνα, των πνευμόνων και του παχέος εντέρου.
(3) Λειτουργίες και ενδείξεις: Το μαύρο δαμάσκηνο συστέλλει τα υγρά, ηρεμεί τα παράσιτα και αποβάλλει τα σκουλήκια. Ενδείκνυται για χρόνιο βήχα, δίψα λόγω ανεπάρκειας θερμότητας, παρατεταμένη ελονοσία, επίμονη διάρροια,δυσεντερία, αιματοχεσία, αιματουρία, μητρορραγία, κοιλιακό άλγος και έμετος που προκαλείται από ασκίτη, αγκυλόστομα, ψωρίαση και πτερύγιο. Το λευκό δαμάσκηνο θεραπεύει τον πονόλαιμο, τη δυσεντερία με δίψα, το γλοβό υστερικό, τα αποστήματα και τα οιδήματα, καθώς και την εξωτερική αιμορραγία. Τα φύλλα θεραπεύουν τη διαλείπουσα δυσεντερία και τη χολέρα. Οι ρίζες θεραπεύουν την παράλυση που προκαλείται από τον άνεμο, τη διαλείπουσα δυσεντερία,χολοκυστίτιδα, σκαρφάλωμα. Ο μίσχος θεραπεύει τις συνηθισμένες αποβολές στις γυναίκες. Ο πυρήνας του σπόρου καθαρίζει τη ζέστη του καλοκαιριού, βελτιώνει την όραση και ανακουφίζει από την ανησυχία. (IV) Εφαρμογές και συνταγές: 1. Για όλους τους τύπους πληγών και δερματικών εκβλαστήσεων: Αλέστε μια μαύρη δαμάσκηνη με αλατόνερο μέχρι να γίνει πολτός, ανακατέψτε με τσάι κεριού, προσθέστε ξύδι και καταναλώστε. Εναλλακτικά, αλέστε μαύρη δαμάσκηνη, Coptis και τέφρα από σόμπα σε σκόνη, ανακατέψτε με τσάι και καταναλώστε.Εναλλακτικά, η σάρκα μαύρου δαμάσκηνου ψημένη σε κάρβουνο μπορεί να αλεσθεί σε σκόνη και να εφαρμοστεί στον μολυσμένο ιστό. (Συνοπτική Materia Medica)
2. Φουσκάλες, αποστήματα και οιδήματα (τόσο ελκώδη όσο και μη ελκώδη): Αλατισμένη σκόνη λευκού δαμάσκηνου σε συνδυασμό με μια πρέζα οξειδίου του υδραργύρου και σησαμέλαιο, εφαρμόζεται στις γύρω περιοχές. (Εύκολες και απλές συνταγές του Wang)
3. Κατάγματα και τραυματικές πληγές:Ξηρά δαμάσκηνα καψαλισμένα για να διατηρήσουν την ουσία τους, αλεσμένα σε σκόνη, εφαρμόζονται τοπικά. (Χίλιες χρυσές συνταγές)
4. Ιππικός ιδρώτας που εισέρχεται σε πληγές προκαλώντας πόνο: Μαύρα δαμάσκηνα με κουκούτσι, αλεσμένα σε πάστα, αναμειγνύονται με ξύδι και εφαρμόζονται. Πρώτα τρυπήστε την πληγή για να απομακρύνετε το μωβ αίμα, στη συνέχεια εφαρμόστε και στερεώστε. (Έμπειρες συνταγές)
5. Τοξικότητα από δάγκωμα λυσσασμένου σκύλου: Σκόνη μαύρων δαμάσκηνων, δύο qian με κρασί.(Χίλιες χρυσές συνταγές)
6. Σοβαρό πρήξιμο και πόνος στα άκρα των δακτύλων: Λιώστε τη σάρκα μαύρου δαμάσκηνου με ζυμωμένη πάστα ψαριού και εφαρμόστε ως κατάπλασμα. (Οι εξαιρετικές συνταγές του Li Lou)
7. Παιδικές πληγές στο κρανίο: Καψτε μαύρα δαμάσκηνα μέχρι να γίνουν στάχτη, ανακατέψτε με ακατέργαστο λάδι και εφαρμόστε. (Ιερό αρχείο ανακούφισης)
8. Πληγές στο κάτω μέρος του σώματος που προκαλούνται από κρύο:Ψήστε τρία liang αποξηραμένης σάρκας δαμάσκηνου σε σκόνη, ανακατέψτε με εκλεπτυσμένο μέλι και φτιάξτε χάπια στο μέγεθος ενός σπόρου wuzhi. Βράστε φλοιό ρίζας ροδιού σε ζωμό, πάρτε τριάντα χάπια πριν από τα γεύματα. (Ιερές ευεργετικές συνταγές)
9. Δηλητηρίαση από θείο που προκαλεί πόνο στην πλάτη, καταπίεση και θολή όραση: Ένα liang αποξηραμένης σάρκας δαμάσκηνου (ψημένο), μισό liang ζάχαρη βράχου, ένα μεγάλο μπολ ορού γάλακτος. Βράστε σε επτά μέρη, πιείτε.(Εγχειρίδιο συνταγών)
10. Απόφραξη του φάρυγγα και πρήξιμο των αμυγδαλών: Είκοσι πράσινα δαμάσκηνα, δώδεκα ουγγιές αλάτι. Μαρινάρετε για πέντε ημέρες, εξαγάγετε το χυμό των δαμάσκηνων. Προσθέστε τρεις ουγγιές στυπτηρία, δύο ουγγιές ρίζα πλατυκόδονου, δύο ουγγιές ρίζα αγγελικής και δύο ουγγιές ρίζα σαποσνικόβια, τριάντα σαπουνόκαρπα. Αλέστε τα όλα σε λεπτή σκόνη. Ανακατέψτε με το χυμό και τα δαμάσκηνα, αποθηκεύστε σε ένα βάζο. Πάρτε ένα δαμάσκηνο κάθε φορά, ρουφήξτε και καταπιείτε το χυμό.Για παράλυση που προκαλείται από εγκεφαλικό επεισόδιο με κλειδωμένο σαγόνι, τρίψτε αυτό το μείγμα στην πληγείσα περιοχή. 11. Για δίψα και ανησυχία σε περίπτωση διαβήτη: Ψήστε ελαφρά 60 γραμμάρια αποξηραμένης σάρκας δαμάσκηνου μέχρι να γίνει σκόνη. Πάρτε 6 γραμμάρια ανά δόση, βράστε με 400 ml νερό μέχρι να μείνει 200 ml, στραγγίστε. Προσθέστε 200 μαύρα φασόλια που έχουν υποστεί ζύμωση, βράστε μέχρι να μείνει 100 ml, πιείτε ζεστό.(Συνοπτικές συνταγές για την ανακούφιση των μαζών)
12. Διάρροια με δίψα: Βράστε μαύρο δαμάσκηνο ως υποκατάστατο τσαγιού για καθημερινή κατανάλωση. (Βασικές συνταγές για την παράταση της ζωής)
13. Διάρροια μετά τον τοκετό με δίψα: Πάρτε είκοσι μαύρους πολτούς δαμάσκηνου και δώδεκα μέρη κονδύλου Ophiopogon. Σιγοβράστε σε ένα λίτρο νερό μέχρι να μειωθεί σε επτά δεκαλίτρα. Πίνετε αργά. (Συνταγές καθολικής ανακούφισης)
14.Για αιματηρή διάρροια με κοιλιακό άλγος: Ανακατέψτε παλαιωμένα λευκά δαμάσκηνα με ίσα μέρη αυθεντικού τσαγιού και νερού με μέλι, βράστε και πιείτε. Άλλη συνταγή: Τηγανίστε σάρκα μαύρου δαμάσκηνου και ρίζωμα Coptis, 4 liang το καθένα, και αλέστε σε σκόνη. Ανακατέψτε με εκλεπτυσμένο μέλι και φτιάξτε χάπια μεγέθους φραγκοστάφυλου. Πάρτε είκοσι χάπια κάθε φορά, τρεις φορές την ημέρα. (Ιερή Χάρη) Άλλη συνταγή: Βράστε φύλλα δαμάσκηνου σε νερό ως υποκατάστατο τσαγιού. Καψτε μαύρα δαμάσκηνα μέχρι να καούν, αλέστε σε σκόνη. Πάρτε 1 γραμμάριο τρεις φορές την ημέρα, διαλυμένο σε χυλό ρυζιού.
15. Δυσεντερία με πύον και αίμα: Αφαιρέστε τα κουκούτσια από 30 γραμμάρια μαύρου δαμάσκηνου, κάψτε τα και αλέστε τα σε σκόνη. Πάρτε δύο νομίσματα ανά δόση με ζωμό. (Shengji Zonglu)
16. Επίμονη χρόνια δυσεντερία με αποβολή εντερικής λάσπης: Σιγοβράστε είκοσι κομμάτια πολτού μαύρου δαμάσκηνου σε ένα μπολ νερό μέχρι να μειωθεί σε έξι μέρη. Χωρίστε σε δύο δόσεις πριν από τα γεύματα. (Zhouhou) Μια άλλη συνταγή:Λιώστε επτά μαύρα δαμάσκηνα και επτά λευκά δαμάσκηνα. Προσθέστε μια πρέζα σκόνη λιβανιού. Αλέστε σε χάπια μεγέθους σπόρου tung. Πάρτε είκοσι έως τριάντα χάπια κάθε φορά με τσάι, τρεις φορές την ημέρα. (Pocket Compendium)
17. Αιματόχεση και επίμονη διάρροια: Πάρτε τρεις ουγγιές μαύρα δαμάσκηνα, καψαλισμένα για να διατηρήσουν τις ιδιότητές τους, αλέστε τα σε σκόνη. Ανακατέψτε με πάστα ρυζιού μαγειρεμένη με ξύδι και φτιάξτε χάπια μεγέθους σπόρου tung.Πάρτε είκοσι χάπια με άδειο στομάχι με χυλό ρυζιού, τρεις φορές την ημέρα. (Ji Sheng Fang)
18. Αιματουρία: Καψτε μαύρο δαμάσκηνο μέχρι να γίνει κάρβουνο, αλέστε το σε σκόνη. Ανακατέψτε με πάστα από ξύδι για να σχηματίσετε χάπια μεγέθους σπόρου κινέζικου τούν. Πάρτε σαράντα χάπια κάθε φορά με κρασί. (Compendium of Materia Medica)
19. Ανεξέλεγκτη αιμορραγία της μήτρας: Καψτε επτά μαύρα δαμάσκηνα μέχρι να γίνουν κάρβουνο, αλέστε τα σε σκόνη. Πάρτε με χυλό ρυζιού, δύο φορές την ημέρα.
20. Δυσκοιλιότητα με συσσώρευση αερίων που απειλεί τη ζωή: Δέκα αποξηραμένα δαμάσκηνα, βυθισμένα σε ζεστό νερό για να αφαιρεθούν οι πέτρες, φτιάξτε χάπια μεγέθους χουρμά. Εισάγετε στο κάτω άνοιγμα. Η ανακούφιση θα ακολουθήσει σύντομα. (Shiliao Bencao)
21. Χολέρα με έμετο και διάρροια: Βράστε αλατισμένα δαμάσκηνα σε αφέψημα. Πίνετε αργά. (Ruyi Fang)
22.Κατακράτηση υγρών με οξεία πληρότητα: Πάρτε τρία μαύρα δαμάσκηνα και τρία ζιζιφιά, βράστε τα σε τέσσερα λίτρα νερό μέχρι να μειωθούν σε δύο λίτρα. Προσθέστε μέλι και ανακατέψτε καλά. Καταπιείτε το μείγμα. (Sheng Ji Zong Lu)
23. Αίσθηση πυρήνα δαμάσκηνου και στασιμότητα διαφραγματικού τσι: Πάρτε δαμάσκηνα μισά πράσινα και μισά κίτρινα. Αλατίστε τα με 30 γραμμάρια αλάτι για μια μέρα και μια νύχτα. Στεγνώστε τα στον ήλιο, στη συνέχεια μουλιάστε τα και στεγνώστε τα στον ήλιο επανειλημμένα μέχρι να αποβληθεί όλο το νερό.Πάρτε τρία χάλκινα νομίσματα, βάλτε δύο δαμάσκηνα ανάμεσα τους, δέστε τα καλά με κλωστή από κάνναβη, βάλτε τα όλα σε ένα πορσελάνινο βάζο, σφραγίστε το και θάψτε το κάτω από το έδαφος. Ανακτήστε το μετά από εκατό ημέρες. Πάρτε ένα δαμάσκηνο κάθε φορά, κρατήστε το στο στόμα και καταπιείτε το χυμό. (Οι Έμπειρες Συνταγές του Γκονγκ)
24. Για πρησμένο πόνο στην καρδιά και την κοιλιά, με δύσπνοια που πλησιάζει την κατάρρευση: Πάρτε σαράντα δύο μαύρα δαμάσκηνα και πέντε λίτρα νερό. Βράστε τα μία φορά, προσθέστε σαράντα δύο χάλκινα νομίσματα, βράστε τα μέχρι να μειωθούν σε δυόμισι λίτρα και στη συνέχεια πιείτε όλη την ποσότητα με μία φορά.(Shi Hou)
25. Για χρόνια ελονοσία και αδυναμία: Πάρτε δεκατέσσερα μαύρα δαμάσκηνα, δύο μεζούρες μαύρα φασόλια που έχουν υποστεί ζύμωση, ένα κομμάτι από κάθε ένα από τα κλαδιά ροδακινιάς και ιτιάς, τρία ίντσες ρίζας γλυκόριζας και ένα κομμάτι τζίντζερ. Σιγοβράστε σε δύο λίτρα ούρα παιδιού μέχρι να μειωθεί στο μισό. Πιείτε το ενώ είναι ζεστό για να σταματήσετε τα συμπτώματα.(Εικονογραφημένη Συνοπτική Επισκόπηση της Φαρμακολογίας)
26. Επίμονος χρόνιος βήχας: Ψήστε ελαφρά την αποξηραμένη σάρκα των δαμάσκηνων, αφαιρέστε τις μεμβράνες από τους σπόρους παπαρούνας και τηγανίστε τα με μέλι. Αλέστε τα σε ίσα μέρη σε σκόνη. Πάρτε δύο qian ανά δόση, αναμεμειγμένα με νερό με μέλι πριν τον ύπνο.
27. Λιποθυμία που προκαλείται από φλέγμα με πονοκέφαλο: Τριάντα κομμάτια αποξηραμένης σάρκας δαμάσκηνου, τρεις πρέζες αλάτι, τρία sheng κρασί. Σιγοβράστε μέχρι να μείνει ένα sheng και καταναλώστε το σε μία δόση.(Από το Shihou Fang)
28. Για πονοκέφαλο σε τυφοειδή πυρετό με έντονη ζέστη, δυσφορία στο στήθος, που διαρκεί τέσσερις ή πέντε ημέρες: Πάρτε δεκατέσσερα μαύρα δαμάσκηνα, πέντε μεζούρες αλάτι και ένα λίτρο νερό. Σιγοβράστε μέχρι να μειωθεί στο μισό λίτρο, στη συνέχεια πάρτε το ζεστό για να προκαλέσετε εμετό. Μετά τον εμετό, αποφύγετε τα ρεύματα αέρα. (Από το Meishi Fang)
29. Για επιδημική διάρροια με αδυναμία να φάτε: Πάρτε ένα λίτρο ρίζωμα Coptis και είκοσι μαύρα δαμάσκηνα (ψημένα μέχρι να στεγνώσουν).Αλέστε σε σκόνη. Σχηματίστε σφαιρίδια μεγέθους σκακιέρας. Ανακατέψτε με ένα λίτρο μέλι σε χαμηλή φωτιά μέχρι να γίνει χυλός. Σχηματίστε χάπια μεγέθους καρυδιού. Πάρτε δύο χάπια ανά δόση, τρεις φορές την ημέρα. (Συνταγές της Αγίας Χάριτος: Χάπια μαύρου δαμάσκηνου)
30. Για γυναίκες με υπερβολική εμμηνορροϊκή αιμορραγία: Καψτε μαύρα δαμάσκηνα μέχρι να γίνουν στάχτη, αλέστε σε σκόνη. Χορηγήστε με αφέψημα μαύρου δαμάσκηνου.(Women's Effective Formulas)
31. Για σπασμούς που προκαλούνται από κρύο και χρόνια δυσεντερία: 300 αποξηραμένα μαύρα δαμάσκηνα, 6 ουγγιές ρίζα ασάρουμ, 10 ουγγιές αποξηραμένο τζίντζερ, 16 ουγγιές ρίζωμα Coptis, 4 ουγγιές ρίζα αγγελικής, 6 ουγγιές επεξεργασμένη ρίζα ακονίτη (ψημένη, αποφλοιωμένη), 4 ουγγιές πιπέρι Σιτσουάν (ιδρωμένο), 6 ουγγιές φλοιός κανέλας (αποφλοιωμένος), 6 ουγγιές τζίνσενγκ, 6 ουγγιές φλοιός φελλόδενδρου.Αλέστε τα δέκα συστατικά ξεχωριστά και στη συνέχεια ανακατέψτε τα. Βυθίστε τα αποξηραμένα δαμάσκηνα σε ξύδι για μια νύχτα, αφαιρέστε τα κουκούτσια και βράστε τα σε ατμό πάνω από πέντε dou ρύζι. Όταν το ρύζι μαγειρευτεί, πολτοποιήστε το. Ανακατέψτε καλά με τα συστατικά σε σκόνη. Βάλτε το μείγμα σε γουδί και πολτοποιήστε το με μέλι 2.000 φορές. Σχηματίστε χάπια μεγέθους σπόρου wuzhi. Πάρτε δέκα χάπια πριν από τα γεύματα με υγρό, τρεις φορές την ημέρα. Αυξήστε σταδιακά τη δόση σε είκοσι χάπια. Αποφύγετε τα ωμά, κρύα, γλιστερά ή δύσοσμα τρόφιμα.