사슴뿔의 효능과 작용
중의학에서는 사슴뿔이 맛이 달고 짠 성질이며 따뜻하다고 본다.간경과 신경에 들어가 신양을 강화하고 기혈을 보충하며 정수를 보하고 근골을 튼튼하게 하는 효능이 있다. 정허혈허, 현기증과 이명, 귀머거리, 양위와 정액유출, 허리·무릎의 쑤심과 무기력, 천문 미폐합증 등에 사용된다. 최근에는 혈소판감소증, 백혈구감소증, 재생불량성 빈혈, 만성 벤젠 중독으로 인한 혈액질환 등에도 치료에 활용되고 있다.
사슴뿔의 약용은 한나라 시대의 『신농본초경』에 처음 기록되었으며, 중품으로 분류되어 기를 보하고 정신을 강하게 하며, 이를 나게 하고 늙지 않게 하는 등의 효능이 있다고 한다. 『명의별록』에서는 허로, 야위고 말라비틀어짐, 사지 통증, 허리 척추 통증, 빈뇨, 혈뇨, 유정, 복중 어혈, 석림, 종창 등을 치료하는 데 사용되며, 오래 복용하면 노화를 견디게 한다고 소개한다.당나라의 진권(甄權)은 사슴뿔이 남성의 허리·신장 허냉, 다리 무력, 야간 유정, 정액 자출, 여성의 월경 과다·혈루, 백대하(白帶下)에 보약이 된다고 했다. 명나라 이시진(李時珍)은 사슴뿔이 정액을 생성하고 골수를 보충하며, 혈액을 양육하고 양기를 보강하며, 근육을 튼튼하게 하고 뼈를 건강하게 하여 모든 허손증, 귀먹음·시력 저하, 현기증·허리 설사 등을 치료한다고 기록했다.
현대 의학 연구에 따르면, 사슴뿔에는 에스트로겐, 지방산, 콜레스테롤, 인지질, 사슴뿔 콜라겐, 당지질, 콘드로이틴, 단백질 및 나트륨, 칼슘, 인, 마그네슘 등의 성분이 함유되어 있다.