Solanin er ansvarlig for matforgiftning fra spirede poteter. Selv om spirede poteter, rå kidneybønner og ferske dagliljeknopper alle kan forårsake matforgiftning, er de giftige komponentene forskjellige: kidneybønner inneholder saponiner og fytohemagglutinin; ferske dagliljeknopper inneholder kolchicinlignende forbindelser; mens spirede poteter inneholder solanin.Solanin er et giftstoff som finnes i spirede, grønne eller råtne poteter. Mens poteter av høy kvalitet bare inneholder 10 milligram solanin per 100 gram, kan grønne, spirede eller råtne poteter inneholde 50 ganger mer solanin eller enda høyere nivåer.Inntak av små mengder solanin vil kanskje ikke forårsake merkbar skade, men inntak av 200 milligram (omtrent en halv unse grønne eller spirede poteter) kan fremkalle symptomer.Latensperioden for solanin i menneskekroppen varierer fra titalls minutter til flere timer. Primære symptomer inkluderer kløe, brennende følelse i halsen og gastroenteritt. Alvorlige tilfeller kan også gi hemolytisk gulsott. Det er derfor grunnleggende kulinarisk kunnskap at spirede eller råtne poteter aldri må konsumeres.
Å fjerne spirer fra poteter utgjør fortsatt en helserisiko, om enn mindre alvorlig
Når en potet spirer, velger de fleste husholdninger å skrelle av den spirede delen og spise den gjenværende, uskadde delen. Det virker tross alt sløsing å kaste en hel potet på grunn av en enkelt spire. Men eliminerer denne praksisen risikoen for matforgiftning?Ernæringsfysiolog Jiang Ying, en ernæringsfysiolog på statlig nivå 2, forklarte vår redaktør at fra et ernæringsmessig perspektiv forblir det en liten risiko for matforgiftning selv etter at den spirede delen er fjernet. Imidlertid må ethvert problem vurderes i forhold til mengde. Generelt vil man ikke spise nok av en spiret potet til å forårsake matforgiftning. Derfor, hvis en stor potet har en liten spire, er det lite sannsynlig at det vil forårsake problemer å skjære den bort og spise resten.Hun forklarte videre at folk tidligere ofte lagret poteter, og når de oppdaget spirer, var de motvillige til å kaste dem. Det var vanlig praksis å skjære bort spirene og fortsette å spise poteten. Fra hverdagslig erfaring er det tydelig at denne tilnærmingen ikke forårsaker noen skade.Men hvis en potet har alvorlig mugg eller misfarging på overflaten, eller hvis det har kommet flere spirer fra en enkelt knoll, bør den kastes uten å nøle. Selv etter at spirene er fjernet, har slike poteter liten næringsverdi og smak, noe som gjør dem uegnet til konsum.