Solanine on vastuussa itäneistä perunoista aiheutuvasta ruokamyrkytyksestä. Vaikka itäneet perunat, raa'at munuaispavut ja tuoreet päivänkakkaran silmut voivat kaikki aiheuttaa ruokamyrkytyksen, niiden myrkylliset ainesosat eroavat toisistaan: munuaispavut sisältävät saponiineja ja lektiinejä, tuoreet päivänkakkaran silmut sisältävät kolkisiinin kaltaisia yhdisteitä, kun taas itäneet perunat sisältävät solaniinia.Solanine on myrkky, jota esiintyy itäneissä, vihertävissä tai mädissä perunoissa. Laadukkaat perunat sisältävät vain 10 milligrammaa solanineja 100 grammaa kohti, mutta vihertävät, itäneet tai mädät perunat voivat sisältää 50 kertaa enemmän solanineja tai jopa enemmän.Pienet määrät solaniinia eivät välttämättä aiheuta havaittavaa haittaa, mutta 200 milligramman (noin puoli unssia vihreitä tai itäneitä perunoita) nauttiminen voi aiheuttaa oireita.Solaninin latenssiaika ihmiskehossa vaihtelee kymmenistä minuuteista useisiin tunteihin. Ensisijaisia oireita ovat kurkun kutina ja polttava tunne sekä gastroenteriitti. Vakavissa tapauksissa voi esiintyä myös hemolyyttistä keltaisuutta. Siksi on perustavanlaatuista ruokatietoutta, että itäneitä tai mädäntyneitä perunoita ei saa koskaan syödä.
Perunoiden itämisen poistaminen aiheuttaa edelleen terveysriskejä, vaikkakin vähemmän vakavia
Kun peruna itää, useimmat kotitaloudet päättävät kuoria itäneen osan pois ja syödä jäljelle jääneen ehjän osan. Loppujen lopuksi koko perunan heittäminen pois yhden itämisen takia tuntuu tuhlaukselta. Mutta poistaako tämä käytäntö ruokamyrkytyksen riskin?Valtion tason 2 ravitsemusterapeutti Jiang Ying selitti toimittajallemme, että ravitsemuksellisesta näkökulmasta katsottuna pienen ruokamyrkytyksen riskin jää jäljelle, vaikka itäneet osat poistettaisiin. Asiaa on kuitenkin tarkasteltava määrän kannalta. Yleensä itäneitä perunoita ei syödä niin paljon, että se aiheuttaisi ruokamyrkytyksen. Siksi, jos suuressa perunassa on pieni itä, sen leikkaaminen pois ja lopun syöminen ei todennäköisesti aiheuta ongelmia.Hän selitti lisäksi, että aiemmin ihmiset varastoivat usein perunoita ja olivat haluttomia heittämään niitä pois, kun huomasivat itämisen. Oli yleistä leikata itämiset pois ja jatkaa perunan syömistä. Arkipäivän kokemuksesta on selvää, että tämä lähestymistapa ei aiheuta haittaa.Jos perunassa on kuitenkin voimakasta pintamuhlaa tai värimuutoksia tai jos yhdestä mukulasta on kasvanut useita ituja, se on hävitettävä epäröimättä. Itujen poistamisen jälkeenkin tällaiset perunat ovat ravitsemuksellisesti vähäarvoisia ja maistuvat huonolta, joten ne eivät sovellu syötäväksi.