馬錢子（Makienshi）是極為卓越的漢方藥材，其功效涵蓋散血熱、消腫痛等多重面向。然而，其功效卓著之餘，毒性亦極強，服用時務必遵從醫師指示。以下具體介紹馬錢子的功效與作用：
一、馬錢子成分：
馬錢子含吲哚類生物鹼，總生物鹼含量約3%～5%。主要有效成分為士提寧（Strychnine），其次為馬錢子生物鹼。另含α-及β-克羅布林、異士提寧、偽士提寧、偽馬錢子生物鹼（、士提寧次生物鹼、馬錢子新生物鹼、伊卡汀、）等成分。二、馬錢子功效：
馬錢子味苦、性寒、有毒。歸肝經、脾經。疏通經絡、消痺止痛、化痰散結、消腫解毒。主治風濕頑固性痺症、皮膚麻痺、四肢麻痺、喉嚨麻痺與癲癇、跌倒損傷及骨折、癰疽腫痛、小兒麻痺後遺症、類風濕性關節炎疼痛。
三、馬錢子之功效：
1、通經絡止疼痛
馬錢子具舒筋活血、散寒通經之效。對瘀傷腫痛、癰疽腫痛具顯著療效，亦用於風濕頑固性麻痺、拘攣及麻痺之治療。
2、消腫散結
適用於外傷所致瘀血腫脹疼痛及癰疽腫痛。對各類腫瘤治療亦具一定療效。
3、祛風除濕
馬錢子兼具祛風除濕、驅散風寒之效，對風濕性關節炎及類風濕性關節炎極為有效。適用於小兒麻痺後遺症、腰椎椎間盤突出、三叉神經痛、關節風濕炎、瘀血性挫傷疼痛、風寒濕痺導致之全身關節僵直麻木、腫瘤等病症治療。
4、消炎抗菌作用
馬錢子具抗炎特性，對非特異性炎症、癰疽腫痛具顯著療效。
5、鎮痛作用
馬錢子為中藥中最有效的鎮痛劑之一，尤對風濕性骨痛及肌肉損傷疼痛具特效。
6、活血化瘀・組織再生
對小兒麻痺、四肢麻痺、抗癌等亦具一定療效。
四、馬錢子藥理作用：
1、神經興奮作用
布列金能興奮中樞神經系統整體，提升大腦皮質感覺中樞功能。
2、鎮痛作用
實驗證實所含馬錢子生物鹼具鎮痛鎮靜功效，而布利可林則無鎮痛效果。以小鼠腹腔注射醋酸扭體法測試，馬錢子生物鹼肌肉注射之鎮痛作用ED50值為12.68mg/kg。經小鼠熱板法驗證，馬錢子生物鹼確具鎮痛作用，其鎮痛機制與M型膽鹼受體具特定關聯性。
3、引發窒息
馬錢子所含的士的寧與馬錢子生物鹼均具毒性，成人單次攝入5～10毫克士的寧即會中毒，30毫克則致死。死因係反覆強直性痙攣導致衰竭與窒息。
4、對消化系統之影響
經患者瘻孔直接試驗證實，士的寧雖不具人體胃腸平滑肌興奮作用，然其強烈苦味可刺激味覺受體，反射性促進胃液分泌，故具促進消化功能與增進食慾之效。動物（綿羊）實驗進一步證實：適量口服馬錢子粉末可興奮瘤胃，治療前胃鬆弛；反之，過量投藥則抑制瘤胃蠕動，加劇前胃鬆弛。
5、對呼吸系統之作用
馬錢子生物鹼效力為士的寧之八分之一。據文獻記載，馬錢子生物鹼對氨水及二氧化硫誘發之小鼠咳嗽具顯著鎮咳作用，其效力超越可待因，且口服給藥較腹腔注射效果更為顯著。小鼠酚紅排泄法顯示，馬錢子生物鹼40mg/kg具明顯祛痰作用，其強度與氯化銨無顯著差異，平喘作用較弱。動物實驗進一步證實，隨給藥期延長及劑量增加，兔體抗組胺作用會增強。
六、對病原微生物之作用
馬錢子水煎液（1:2）於試管內對柑橘黴菌、臭黴菌等皮膚真菌具不同程度抑制作用。
五、馬錢子使用注意事項：
馬錢子具強烈毒性，過量攝取易引發中毒。初期症狀為頭痛、眩暈、焦躁感，繼而出現頸部僵直、全身緊張，甚至角弓反張、雙手緊握、磨牙、痙笑。重症患者可能出現意識混亂、呼吸急促、瞳孔散大、心律不整，最終因循環衰竭致死，故須嚴格控制加工處理與用藥劑量。