馬銭子（マキエンシ）は非常に優れた漢方薬であり、血熱を散じ、腫れを消し、痛みを止めるなど、その効能は多岐にわたります。ただし、その効能が大きい反面、毒性も非常に強いため、服用する際は医師の指示に従うことが重要です。以下に、馬銭子の効能と作用について具体的にご紹介します。
一、馬銭子の成分：
馬銭子にはインドールアルカロイドが含まれ、総アルカロイド含有量は3%～5%です。主な有効成分はストリキニーネ（士提寧）で、次いで馬銭子アルカロイドが含まれます。さらにα-およびβ--クロブリン、イソストリキニン、偽ストリキニン、偽馬銭子アルカロイド（、ストリキニン次アルカロイド、馬銭子新アルカロイド、イカルチン、）などが含まれます。
二、馬銭子の効能：
馬銭子は苦味があり、性質は寒性で有毒です。肝経と脾経に帰経する。経絡を疏通し、経絡の詰まりを解消して痛みを止め、痰を化して結節を散らし、腫れを消し毒を解す。主治は風湿による頑固な痺れ、皮膚の麻痺、四肢の麻痺、喉の痺れとてんかん、転倒による損傷や骨折、癰疽の腫れと痛み、小児麻痺の後遺症、関節リウマチ性関節痛。
三、馬銭子の作用：
1、経絡を通じ痛みを止める
馬銭子は筋をほぐし血行を促進し、寒気を散らし経絡を通す効能がある。打撲損傷や癰疽の腫れと痛みに対して優れた効果を示す。風湿による頑固な痺れや拘攣・麻痺の治療に用いる。
2、腫れを消し結節を散らす
外傷による瘀血腫脹痛や癰疽腫痛に用いる。各種腫瘍の治療にも一定の効果が認められる。
3、風を除き湿を去る
馬銭子はさらに風湿を除き、風寒を去る効能があり、風湿性関節炎やリウマチ性関節炎に極めて有効である。小児麻痺後遺症、腰椎椎間板ヘルニア、三叉神経痛、関節リウマチ、打撲損傷・瘀血による疼痛、風寒湿痺・全身関節拘縮・痺れ、腫瘍などの治療に用いられる。
4、消炎抗菌作用
馬銭子は抗炎症作用もあり、非特異性炎症・癰疽腫痛に対して一定の治療効果がある。
5、鎮痛作用
馬銭子は漢方薬の中でも最も効果的な鎮痛薬の一つであり、特に風湿性骨痛や筋肉損傷による疼痛に特効がある。
6、瘀血除去・組織再生
小児麻痺、手足の痺れ、抗癌などにも一定の効果がある。
四、馬銭子の薬理作用：
1、神経興奮作用
ブリキニンは中枢神経系全体を興奮させ、大脳皮質の感覚中枢機能を向上させる。
2、鎮痛作用
実験により、含有する馬銭子アルカロイドには鎮痛・鎮静作用があることが示されている。一方、ブリコリンには鎮痛効果はない。マウス腹腔注射による酢酸捩れ体法では、マウス筋肉注射における馬銭子アルカロイドの鎮痛作用ED50は12.68mg/kgであった。マウス熱板法により、馬銭子アルカロイドの鎮痛作用が証明されている。その鎮痛作用はMコリン受容体と一定の関連性がある。
3、窒息を引き起こす
馬銭子に含まれるストリキニーネと馬銭子アルカロイドはいずれも毒性を有し、成人が一度に5～10mgのストリキニーネを摂取すると中毒を引き起こし、30mgで死亡に至る。死因は強直性痙攣の反復発作による衰弱と窒息である。
4、消化器系への影響
患者の瘻孔を用いた直接試験により、ストリキニーネは人体の胃腸平滑筋に興奮作用を示さないが、強い苦味により味覚受容器を刺激し反射的に胃液分泌を増加させるため、消化機能促進と食欲増進効果がある。動物（羊）実験ではさらに、適量の馬銭子粉末経口投与はルーメンを興奮させ、前胃弛緩を治療できることが示されている。一方、過剰投与は逆にルーメン蠕動を抑制し、前胃弛緩を悪化させる。
5、呼吸器系への作用
馬銭子アルカロイドの作用はストリキニーネの1/8である。報告によれば、馬銭子アルカロイドはアンモニア水及び二酸化硫黄によるマウスの咳に対して強い鎮咳作用を示し、その強度はコデインを上回り、経口投与は腹腔注射よりも顕著な効果を示す。マウスフェノールレッド排泄法では、馬銭子アルカロイド40mg/kgに明らかな去痰作用が認められ、その強度は塩化アンモニウムと有意差がなく、平喘作用は弱い。動物実験ではさらに、投与期間の延長や用量増加に伴い、ウサギの抗ヒスタミン作用が増強されることが示されている。
6、病原微生物に対する作用
馬銭子の水煎液（1:2）は試験管内で、ミカンコナールス、オドアンミコタムニウムなどの皮膚真菌に対して異なる程度の抑制作用を示す。
五、馬銭子使用上の注意事項：
馬銭子は強い毒性を有し、過剰摂取は中毒を引き起こしやすい。初期症状は頭痛・めまい、焦燥感であり、続いて頸部硬直、全身の緊張、さらには角弓反張、両手握固、歯軋り、痙笑（けいしょう）が現れる。重症例では意識混濁、呼吸促迫、瞳孔散大、不整脈を引き起こし、循環不全による死亡に至る可能性があるため、加工処理に注意し、用量を厳格に管理する必要がある。