Ost er et ferskt eller fermentert meieriprodukt laget av kumelk eller sauemelk, fløte, delvis skummet melk, karnemelk eller blandinger av disse. Den produseres ved å tilsette passende mengder melkesyrebakterier og løpe, etterfulgt av koagulering og separering av mysen. Ost er rik på organiske komponenter som protein og fett, samt uorganiske salter som kalsium og fosfor, i tillegg til ulike vitaminer og sporstoffer.Når det gjelder proteininnhold og fettinnhold, konsentrerer ost disse komponentene ti ganger fra den opprinnelige melken. Kalsium og fosfor tilfredsstiller ikke bare ernæringsbehov, men utfører også viktige fysiologiske funksjoner. Det viktigste vitaminet i ost er vitamin A, etterfulgt av karoten, B-vitaminer og niacin.Proteinene i ost er, etter modning og gjæring, svært fordøyelige og absorberbare for menneskekroppen, med en fordøyelighet på 96–98 %. Ost inneholder en stor mengde aminosyrer, som er overlegne i kvalitet og kvantitet sammenlignet med andre animalske proteiner. Fettsyrene i ost kan senke serumkolesterolet og har en forebyggende effekt på hjerte- og karsykdommer, hypertensjon og hyperglykemi. Ost er den beste matvaren for kalsiumtilskudd.
Mozzarellaost, også kjent som Mozzarella, Mozzarella di Bufala, Mozzarella di Mucca, Mozzarella di Pecora, etc., er en mild ost med opprinnelse i Campania og Napoli i Sør-Italia. Autentisk mozzarella er laget av bøffelmelk,Moderne versjoner bruker imidlertid oftere kumelk. Mozzarella laget av kumelk har en lysegul farge og et fettinnhold på omtrent 50 %. Autentisk mozzarella laget av bøffelmelk er snøhvit og har en tynn, blank skorpe. Når den er umoden, har den en glatt, elastisk tekstur som er lett å skjære i skiver. Modningen tar 1 til 3 dager, hvoretter den blir betydelig mykere og får en rikere smak. Deretter forringes den imidlertid raskt, og holdbarheten er ikke lenger enn en uke.
Autentiske bøffelmelksprodukter har en sødme og dybde i smaken som ikke kan sammenlignes med kumelksvarianter, og gir en overlegen smak. Konsistensen er imidlertid mykere og betydelig mindre elastisk.
I Italia er mozzarella kjent som «ostens blomst» på grunn av sin fuktige, silkeaktige tekstur, som gjør den ideell til bakverk. Den passer også utmerket til retter når den kombineres med tomater og olivenolje.I kontrast til dette blekner amerikanskprodusert mozzarella i sammenligning, og er ganske skuffende. Den er kun egnet til å rives og brukes som pizzastrø, derav det nedsettende kallenavnet «pizzastrø». Pizza Hut bruker nettopp denne varianten.