Il formaggio è un prodotto lattiero-caseario fresco o fermentato ottenuto da latte di vacca o di pecora, panna, latte parzialmente scremato, latticello o miscele di questi ingredienti. Viene prodotto aggiungendo quantità appropriate di batteri lattici e caglio, seguite dalla coagulazione e dalla separazione del siero. Il formaggio è ricco di componenti organici come proteine e grassi, nonché di sali inorganici come calcio e fosforo. Contiene anche varie vitamine e oligoelementi.In termini di contenuto proteico e lipidico, il formaggio concentra questi componenti dieci volte rispetto al latte originale. Il suo calcio e fosforo non solo soddisfano le esigenze nutrizionali, ma svolgono anche funzioni fisiologiche vitali. La vitamina principale nel formaggio è la vitamina A, seguita dal carotene, dalle vitamine del gruppo B e dalla niacina.Le proteine del formaggio, dopo la maturazione e la fermentazione, sono altamente digeribili e assorbibili dall'organismo umano, con un tasso di digeribilità del 96-98%. Il formaggio contiene una grande quantità di aminoacidi, superiori in qualità e quantità rispetto ad altre proteine animali. Gli acidi grassi presenti nel formaggio possono abbassare il colesterolo sierico e hanno l'effetto di prevenire le malattie cardiovascolari, l'ipertensione e l'iperglicemia. Il formaggio è il miglior alimento per l'integrazione di calcio.
La mozzarella, nota anche come Mozzarella, Mozzarella di Bufala, Mozzarella di Mucca, Mozzarella di Pecora, ecc., è un formaggio dal sapore delicato originario della Campania e di Napoli, nel sud Italia. La mozzarella autentica è prodotta con latte di bufala,Tuttavia, le versioni moderne utilizzano più comunemente latte vaccino. La mozzarella di latte vaccino presenta una tonalità giallo pallido con un contenuto di grassi di circa il 50%. L'autentica mozzarella di latte di bufala è bianca come la neve, con una crosta sottile e lucida. Quando non è stagionata, ha una consistenza liscia ed elastica che si affetta facilmente. La stagionatura richiede da 1 a 3 giorni, dopo i quali si ammorbidisce notevolmente e il sapore si intensifica. Tuttavia, dopo questo periodo si deteriora rapidamente, con una durata di conservazione che non supera una settimana.
I prodotti autentici a base di latte di bufala possiedono una dolcezza e una profondità di sapore ineguagliabili rispetto alle varietà a base di latte vaccino, offrendo un gusto superiore. Tuttavia, la loro consistenza è più morbida e notevolmente meno elastica.
In Italia, la mozzarella è conosciuta come il "fiore dei formaggi" per la sua consistenza umida e setosa, che la rende ideale per i dolci. È particolarmente squisita se abbinata a pomodori e olio d'oliva nei piatti.Al contrario, la mozzarella americana impallidisce al confronto, rivelandosi piuttosto deludente. È adatta solo per essere grattugiata e servita come formaggio per la pizza, da cui il suo soprannome dispregiativo "formaggio per pizza". Pizza Hut utilizza proprio questa varietà.