Juusto on tuore tai fermentoitu maitotuote, joka valmistetaan lehmän- tai lampaanmaidosta, kermasta, osittain rasvattomasta maidosta, kirnupiimästä tai niiden seoksista. Se valmistetaan lisäämällä sopiva määrä maitohappobakteereja ja juoksutetta, minkä jälkeen se koaguloituu ja hera erotetaan. Juusto on runsaasti orgaanisia komponentteja, kuten proteiinia ja rasvaa, sekä epäorgaanisia suoloja, kuten kalsiumia ja fosforia. Se sisältää myös erilaisia vitamiineja ja hivenaineita.Proteiini- ja rasvapitoisuuden osalta juusto sisältää näitä ainesosia kymmenkertaisesti enemmän kuin alkuperäinen maito. Sen kalsium ja fosfori tyydyttävät ravitsemukselliset tarpeet ja suorittavat myös tärkeitä fysiologisia tehtäviä. Juuston tärkein vitamiini on A-vitamiini, jota seuraavat karoteeni, B-vitamiinit ja niasiini.Juuston proteiinit ovat kypsymisen ja fermentaation jälkeen erittäin hyvin sulavia ja imeytyviä ihmiskehossa, ja niiden sulavuusaste on 96–98 %. Juusto sisältää runsaasti aminohappoja, jotka ovat laadultaan ja määrältään parempia kuin muut eläinproteiinit. Juuston rasvahapot voivat alentaa seerumin kolesterolia ja ehkäistä sydän- ja verisuonitauteja, verenpainetautia ja hyperglykemiaa. Juusto on paras kalsiumin lähde.
Mozzarella-juusto, joka tunnetaan myös nimillä Mozzarella, Mozzarella di Bufala, Mozzarella di Mucca, Mozzarella di Pecora jne., on miedon makuinen juusto, joka on peräisin Etelä-Italian Campaniasta ja Napolista. Aito mozzarella valmistetaan puhvelinmaidosta,nykyisin kuitenkin käytetään useimmiten lehmänmaitoa. Lehmänmaidosta valmistettu mozzarella on vaaleankeltaista ja sen rasvapitoisuus on noin 50 %. Aito puhvelinmaidosta valmistettu mozzarella on lumivalkoista ja sen kuori on ohut ja kiiltävä. Kypsymättömänä sen rakenne on pehmeä ja joustava, ja se on helppo leikata. Kypsymisaika on 1–3 päivää, minkä jälkeen se pehmenee huomattavasti ja sen maku voimistuu. Sen jälkeen se kuitenkin pilaantuu nopeasti, ja sen säilyvyysaika on enintään yksi viikko.
Aitojen puhvelinmaitotuotteiden maku on makea ja syvä, eikä se ole verrattavissa lehmänmaitotuotteisiin, joten niiden maku on ylivoimainen. Niiden rakenne on kuitenkin pehmeämpi ja huomattavasti vähemmän joustava.
Italiassa mozzarella tunnetaan ”juuston kukkana” sen kostean, silkkisen tekstuurin ansiosta, joka tekee siitä ihanteellisen leivonnaisiin. Se on erityisen herkullista yhdistettynä tomaatteihin ja oliiviöljyyn ruoissa.Sitä vastoin amerikkalainen mozzarella kalpenee vertailussa ja on melko pettymys. Se sopii vain raastettavaksi ja pizzajuustoksi, mistä johtuu sen halventava lempinimi "pizzajuusto". Pizza Hut käyttää juuri tätä lajiketta.