Ο Δρ Philippe Terniau του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης επισημαίνει ότι αν το καπάκι της τουαλέτας παραμείνει ανοιχτό κατά τη διάρκεια της έκπλυσης, ο στιγμιαίος δίνη μέσα στη λεκάνη μπορεί να εκτοξεύσει βακτήρια ή μικροοργανισμούς έως και έξι μέτρα στον αέρα. Αυτά τα σωματίδια μπορούν να παραμείνουν αιωρούμενα για αρκετές ώρες πριν κατακαθίσουν σε τοίχους, οδοντόβουρτσες, ποτήρια πλύσης και πετσέτες.Στα περισσότερα σύγχρονα νοικοκυριά, η χρήση της τουαλέτας, το πλύσιμο και το ντους γίνονται όλα στο ίδιο μπάνιο. Με τις οδοντόβουρτσες, τα ποτήρια στοματικού διαλύματος και τις πετσέτες να μοιράζονται τον ίδιο χώρο με την τουαλέτα, η μόλυνση από βακτήρια είναι αναπόφευκτη. Επομένως: το καπάκι της τουαλέτας πρέπει να είναι κλειστό κατά την έκπλυση.
Δεν έχουν όλοι οι μικροοργανισμοί την ικανότητα να ανυψώνονται
Διαφορετικοί μικροοργανισμοί παρουσιάζουν διαφορετικά επίπεδα μετάδοσης.Χρησιμοποιώντας μια τουαλέτα τύπου σιφονιού ως πειραματικό μοντέλο, η έρευνα αποκάλυψε: Το E. coli συγκεντρώνεται σε ακτίνα ενός μέτρου με επίκεντρο την λεκάνη της τουαλέτας εντός δύο ωρών από την έκπλυση. Η σαλμονέλα εξαπλώνεται στην ίδια περιοχή εντός 30 λεπτών. Το Clostridium difficile συσσωρεύεται κυρίως εντός 60 λεπτών στη ζώνη από το κάθισμα της τουαλέτας έως 25 εκατοστά πάνω από τη λεκάνη.
Επαγρύπνηση χωρίς συναγερμό
Σε ορισμένες ακραίες περιπτώσεις, οι μικροοργανισμοί που μεταδίδονται μέσω των δινών της τουαλέτας μπορεί να επηρεάσουν την ανθρώπινη υγεία. Το Mycobacterium tuberculosis, που είναι πλούσιο σε λιπίδια, συσσωρεύεται εύκολα στο ανώτερο στρώμα του υπολειπόμενου νερού της τουαλέτας. Η γαστρεντερική λοίμωξη από αυτό το βακτήριο μπορεί να προκαλέσει διάρροια, διευκολύνοντας την εκ νέου μετάδοσή του. Ωστόσο, οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι αυτό αντιπροσωπεύει λιγότερο από το 5% όλων των περιπτώσεων λοίμωξης.Οι πιθανοί κίνδυνοι που ενέχουν οι δίνες της τουαλέτας στην καθημερινή ζωή μπορεί να είναι λιγότερο σημαντικοί. Κάθε μικροοργανισμός απαιτεί μια συγκεκριμένη «μολυσματική δόση» για να προκαλέσει ασθένεια. Υπό κανονικές συνθήκες, η αφόδευση και η ούρηση περιορίζουν περαιτέρω τη μετάδοση μικροβίων, με αποτέλεσμα χαμηλότερες συγκεντρώσεις στον αέρα. Ωστόσο, η συγκέντρωση των μικροοργανισμών που αιωρούνται στον αέρα μέσω των δινών μπορεί να ποικίλλει κατά εκατοντάδες φορές ανάλογα με το είδος. Επομένως, το αν οι συγκεκριμένοι μικροοργανισμοί που μεταφέρονται από τις δίνες της τουαλέτας μπορούν να προκαλέσουν ασθένειες παραμένει να καθοριστεί από περαιτέρω έρευνα.
Μέτρα για τη μείωση της μετάδοσης μικροβίων μέσω στροβίλων
Κλείνετε το καπάκι της τουαλέτας όταν τραβάτε το καζανάκι. Αυτή η απλή πρακτική μειώνει την εκτόξευση μικροβίων στο ένα δωδέκατο των επιπέδων που παρατηρούνται με το καπάκι ανοιχτό. Επιπλέον, ο τακτικός καθαρισμός της λεκάνης και της δεξαμενής με απολυμαντικό περιορίζει τα μικροβιακά υπολείμματα μέσα στην τουαλέτα.
Ορισμένοι μικροοργανισμοί τείνουν να συσσωρεύονται πιο εύκολα γύρω από τη λεκάνη της τουαλέτας. Ο στροβιλισμός που δημιουργείται κατά την έκπλυση διευκολύνει πράγματι τη διασπορά των μικροβίων. Αν και το ακριβές εύρος και η διάρκεια αυτής της διασποράς παραμένουν άγνωστα, το κλείσιμο του καπακιού της τουαλέτας κατά την έκπλυση και ο τακτικός καθαρισμός της λεκάνης και του καζανακιού με απολυμαντικό μπορούν πραγματικά να συμβάλουν στη μείωση των πιθανών κινδύνων για την υγεία.