Rhinoplastia koostuu pääasiassa useista vaiheista. Ensinnäkin valitaan implanttimateriaali, koska se määrää kirurgisen lähestymistavan. Toiseksi valitaan anestesiamenetelmä: rhinoplastia voidaan suorittaa paikallispuudutuksessa tai yleisanestesiassa, riippuen toimenpiteen laajuudesta.
Jos kirurgi valitsee yleisanestesian, potilas on nukutettuna koko toimenpiteen ajan eikä tunne mitään. Paikallispuudutuksessa potilas on tajuissaan leikkauksen aikana, mutta nenä ja sitä ympäröivät kudokset ovat tunnottomia. Potilas voi tuntea satunnaista epämukavuutta, mutta rentoutuminen on tärkeää.
Lopuksi nenäleikkaus aloitetaan. Toimenpide kestää yleensä 1–2 tuntia, mutta monimutkaisemmat leikkaukset voivat vaatia enemmän aikaa.Toimenpiteen aikana kirurgi tekee pienen viillon sieraimen sisään tai columellan varrelle. Sitten nenän iho nostetaan pois alla olevasta nenän rustosta ja luusta. Potilaan tarpeiden ja kirurgin tekniikan mukaan nenän luu ja rusto voidaan veistää suoraan tai halutun tuloksen saavuttamiseksi voidaan asettaa valmiiksi muotoiltu nenäimplantti. Lopuksi iho ommellaan takaisin paikalleen.