Glede medicinske uporabe betelovega oreha je njegova najpogosteje navedena učinkovitost nedvomno njegova protiparazitska lastnost, ki se je izkazala za najbolj učinkovito proti trakuljam in jeternim motnjam.Kombinacija betelovega oreha in bučnih semen daje optimalne rezultate pri izganjanju parazitov. To je zato, ker betelov orehek močno paralizira glavo in sprednje segmente trakulj, bučna semena pa učinkovito paralizirajo srednje in zadnje segmente.Kombinacija teh dveh zdravil dopolnjuje njune prednosti in popolnoma paralizira trakulje, tako da se izločijo prek črevesne peristaltike. Prebivalci južnih provinc imajo tradicijo uživanja betelovih oreškov, ki so na začetku grenki, vendar postanejo sladki in vedno bolj dišeči med žvečenjem, pri čemer razvijejo zrel okus. Su Dongpo je to pohvalil kot »okus izvrstnega čara in lepote« in mu podelil visoko priznanje.
Izvor imena »betelov orešček« je povezan z izrazoma »gost« in »gentleman«. Oba izraza sta bila v starih časih naziva za častne obiskovalce, enakovredna sodobnim izrazom, kot so »častni gost«, »ugleden gost« ali »častni gost«.
Zakaj imajo ljudje tako radi betelovo oreščino? Poleg njene užitne privlačnosti imajo pomembno vlogo tudi njene terapevtske lastnosti. Luo Dajing je v svojem delu Crane Forest Jade Dew poudaril štiri posebne lastnosti betelove oreščine: »Lahko naredi treznega pijanega, pijanega treznega; lačnega sitega, sitega lačnega.« Čeprav se to morda sliši mistično, natančnejša preučitev razkriva določeno logiko.Po žvečenju betelovega oreha se obraz kmalu obarva rdeče, kar spominja na učinke vina, zato trdijo, da lahko trezne osebe opije. Su Dongpo je to idejo ujel v svojem verzu »Rdečica se dvigne po licih, opojena od betelovega oreha«. Nasprotno, če se betelov orehek zaužije po pitju, lahko njegova sposobnost, da pomiri prsni koš in izloči sluz, hitro odpravlja opojnost in tako »trezne osebe opije«.Če se zaužije na prazen želodec, ustvari občutek sitosti, podoben tistemu po obroku. Nasprotno, če se zaužije po obroku, pospeši prebavo. Tako se nasprotja med treznostjo in opojnostjo, lakoto in sitostjo uskladijo. Zato so betelove oreščke nekoč stari zdravniki uvrstili na prvo mesto med štirimi najpomembnejšimi južnimi zdravilnimi zelišči, skupaj z amomumom, eurycomom in cinnamomumom.
Obsežne reference se pojavljajo v klasičnih kitajskih medicinskih besedilih. Kompendij receptov znanih zdravnikov navaja: "Pomaga pri prebavi, izloča vodo, odpravlja otopelost, ubija tri vrste črvov in odstranjuje latentne toksine." Dejansko številna protiparazitska patentirana zdravila in pediatrične formulacije za podhranjenost vsebujejo betelovo oreščino, kot so Ganji San, Fei'er Wan, Huachong Wan, Quhui Wan,Xiao'er Kang, vsebujejo betelovo oreščino. V knjigi »Yao Long Xiao Pin« avtor Peng Jingshan opisuje svojo izkušnjo iz mladosti, ko je zdravil parazitsko okužbo svoje žene z »petimi qianom prahu Lei Wan in Shi Jun Rou ter štirimi liangom betelove oreščine, skuhane v vodi«. Po zaužitju zdravila »je naslednji dan izločil več kot dva metra dolg trakuljo« in bolezen »je bila nato popolnoma ozdravljena«.Tako obstaja veliko dokazov, da so vermifugne lastnosti betelovega oreha zaslužene. Med ljudstvom Dai v provinci Yunnan obstaja ljudska legenda o lepi in krepostni devici imenovani Lanxiang. Bila je nadarjena za petje in ples, pridna in dobrosrčna, zato so jo imeli radi vsi mladi moški v vasi. Njeno srce pa je pripadalo izključno Yanfengu, najboljšemu plesalcu na bobnu v obliki slonove noge.Par je bil neločljiv, kot metulji, ki jih privlačijo cvetovi. Vendar je sredi te sreče prišlo do tragedije: Lanxiangin trebuh se je vsak dan večal. Po vasi so se kmalu razširile govorice in njen ljubljeni jo je zapustil. Njen oče, ki ga je prevzela žalost in jeza, jo je prisilil, da je pogoltnila vrsto betelovih oreškov, v upanju, da bo umrla in tako našla mir.Ker ni mogla povedati resnice, je Lanxiang betelove orehe zmleta v pasto in jih pogoltnila. Medtem ko so vaščani gledali in čakali na njeno smrt, se je v agoniji prijemala za trebuh in se splazila v gozd. Vendar je čez četrt ure čudežno prišla nazaj, njen trebuh pa je bil zdaj raven.Izkazalo se je, da je iztisnila kačji črv in da sploh ni bila noseča. Vaščani so spoznali, da so ji storili krivico, in tudi razumeli, da je betelov orešček dejansko učinkovito sredstvo proti črevnim parazitom.Zakaj ima betelov orešček lastnosti, ki izganjajo parazite? S stališča tradicionalne kitajske medicine je betelov orešček pikanten in grenak, po naravi topel in vpliva na meridiane želodca in debelega črevesa. Želodec upravlja morje vode in zrn, debelo črevo pa služi kot prehod za prenos. Ti dve meridianji sta med seboj povezani, njuna skupna funkcija pa je preoblikovanje in prevoz subtilnih snovi.Če se preoblikovanje teh vitalnih snovi v teh organih sčasoma upočasni, se lahko strdijo v sluzaste mase ali, če vlaga in toplota ostajata, povzročijo razvoj različnih parazitov. Betelov orešček, ki vstopi v ta dva meridiána s težo, podobno kamnu ali železu, lahko hitro očisti nakopičene odpadke iz želodca in debelega črevesa.Ko je okolje tako očiščeno, paraziti izgubijo svoj življenjski prostor in ne morejo preživeti.
Seveda so vermifugne lastnosti betelove oreščke povezane tudi z vsebnostjo arekolina. Ta alkaloid paralizira glavo in sprednje segmente trakulj. Ko so paralizirani, se črvi borijo proti gravitacijski sili betelove oreščke in se izločijo skozi blato.
Betelov orešček seveda ni univerzalno sredstvo proti parazitom; ni učinkovit proti vsem vrstam parazitov. Njegova glavna uporaba je proti trakuljam in motnjam, zlasti pa je učinkovit proti svinjski trakulji.
Kako torej uporabiti betelove oreščke za odganjanje parazitov? Na splošno najboljše rezultate prinaša njihova kombinacija z bučnimi semeni. Betelovi oreščki namreč močno paralizirajo glavo in sprednje dele trakulje, bučna semena pa močno paralizirajo srednji in zadnji del.Kombinacija teh dveh zdravil dopolnjuje njune prednosti, popolnoma paralizira tračno glisto in olajša njeno izločanje prek črevesne peristaltike.
Konkretna metoda je naslednja: Odrasli naj na prazen želodec zaužijejo 50–90 gramov prahu iz bučnih semen (ali 80–125 gramov, če uporabljajo semena s lupino). Dve uri kasneje jim dajte odvar iz betelovih oreščkov (posušenih, narezanih,80 g, kuhano v 500 ml vode, zmanjšano na 150–200 ml filtrata), pol ure kasneje pa 50–60 ml 50-odstotne raztopine magnezijevega sulfata. Popolnoma aktiven trakulja se običajno izloči v treh urah. Odmerjanje je treba zmanjšati za otroke in osebe z lažjo postavo.
Poleg svojih protiparazitskih lastnosti je druga glavna funkcija betelovega oreha spodbujanje prebave, odpravljanje zastoja hrane in razblinjanje zastoja qi, da se olajša gibanje navzdol. Ker ima »naravo, ki je padajoča kot železo in kamen«, lahko iz najvišjih točk telesa potegne zastalo qi in ga izloči v najnižje dele. Zato se izkaže za izjemno učinkovitega pri dodatnem zdravljenju različnih kroničnih gastrointestinalnih motenj.
Kako se betelov orehi lahko uporabljajo za zdravljenje gastrointestinalnih bolezni?8 gramov betelovih oreškov narežite na tanke rezine in jih približno dve uri namakajte v 300 mililitrih vode. Rezine in namočeno tekočino prestavite v ponev, zavrite, odstranite peno in nato 30 minut rahlo kuhajte. Tekočino precedite, vmešajte 10 gramov medu in vaš betelov orešek z medom je pripravljen.Pijte ga na prazen želodec dvakrat dnevno – zjutraj in popoldne – po 100 mililitrov. Nadaljujte več kot štiri tedne, da pozdravite kronični gastritis in razjede dvanajstnika, ki jih povzroča Helicobacter pylori.
Podobna formula je odvar iz betelovih oreščkov: vzemite 12 gramov betelovih oreščkov, 12 gramov redkvinih semen, 6 gramov posušene mandarinične lupine in ustrezno količino belega sladkorja.Najprej narežite ali zdrobite betelove orehe, rahlo popražite redkvina semena, nato vse sestavine zmešajte v glinenem loncu z 700 ml vode. Kuhajte na zmernem ognju 30 minut, odcedite ostanke, dodajte majhno količino sladkorja in zaužijte.
Čeprav je betelov orešček koristen, ga ne smemo uživati v prevelikih količinah. Li Shizhen je opozoril, da uživanje betelovega oreščka slabi vitalno energijo in ni primerno za dolgotrajno uporabo. Sodobne znanstvene raziskave potrjujejo, da pogosto in dolgotrajno žvečenje betelovega oreščka povzroča poškodbe ustne sluznice. Poleg tega lahko betelov orešček postane zasvojenost, podobno kot kajenje, zaradi česar je težko prenehati z uživanjem.Tisti, ki redno žvečijo betelove oreščke, morajo izvajati strogo samokontrolo.
Izbrane terapevtske formule z betelovimi oreščki
(1) Za trakulje, gliste, okrogle črve, bičarje itd.: 60–100 rezin betelovih oreščkov in 100 g bučnih semen, skuhano in zaužito peroralno.
(2) Za bolečine v srcu in vranici: Enake količine galangala in betelovega oreha, vsako posebej popraženo in zmleto v prah. Vzemite 6–9 g vsakič z riževo kašo.
(3) Za prebavne motnje, bolečine v trebuhu in izgubo apetita: po 10 g betelovega oreha in pražene redkvice, 1 kos posušene mandarine in ustrezna količina belega sladkorja. Betelov orehek zdrobite, vse sestavine skuhajte, precedite, dodajte sladkor in pijte kot nadomestek čaja.
(4) Za zaprtje in zadrževanje urina: 6–9 g betelovega oreha, skuhano v vodi.