Per quanto riguarda gli usi medicinali della noce di betel, la sua efficacia più citata è senza dubbio la sua proprietà antielmintica, che si dimostra particolarmente efficace contro la tenia e la fasciola epatica.La combinazione più efficace per espellere i parassiti prevede l'uso della noce di betel insieme ai semi di zucca. Questo perché la noce di betel esercita un potente effetto paralizzante sulla testa e sui segmenti anteriori dei vermi solitari, mentre i semi di zucca paralizzano fortemente i segmenti centrali e posteriori.La combinazione di questi due rimedi integra i rispettivi punti di forza, paralizzando completamente la tenia in modo che venga espulsa attraverso la peristalsi intestinale. Gli abitanti delle province meridionali hanno la tradizione di consumare noci di betel, che all'inizio hanno un sapore amaro ma diventano dolci e sempre più fragranti con la masticazione, sviluppando un sapore morbido. Su Dongpo lo ha elogiato come "un sapore di squisito fascino e bellezza", conferendogli un grande riconoscimento.
L'origine del nome "noce di betel" è legata ai termini "ospite" e "gentiluomo". Sia "ospite" che "gentiluomo" erano antichi titoli attribuiti a visitatori d'onore, equivalenti a termini moderni come "ospite d'onore", "ospite illustre" o "ospite d'onore".
Perché le persone nutrono un tale affetto per la noce di betel? Oltre al suo fascino commestibile, le sue proprietà terapeutiche giocano un ruolo significativo. Luo Dajing, nella sua opera Crane Forest Jade Dew, ha evidenziato quattro qualità distintive della noce di betel: "Può rendere sobrio l'ubriaco, ubriaco il sobrio; può soddisfare la fame e la sazietà portare fame". Anche se questo può sembrare mistico, un esame più attento rivela una certa logica.Dopo aver masticato la noce di betel, il viso diventa subito rosso, come se si fosse bevuto del vino, da qui l'affermazione che può far ubriacare chi è sobrio. Il verso di Su Dongpo "Il rossore sale alle guance, ubriaco di noce di betel" coglie proprio questo concetto. Al contrario, se consumata dopo aver bevuto, la noce di betel ha la capacità di alleviare il torace ed espellere il catarro, dissipando rapidamente l'ebbrezza e "rendendo sobrio chi è ubriaco".Se consumata a stomaco vuoto, crea una sensazione di pienezza simile a quella che si prova dopo aver mangiato. Al contrario, se consumata dopo un pasto, facilita una rapida digestione. In questo modo, le contraddizioni tra sobrietà e intossicazione, fame e sazietà, vengono armonizzate. Di conseguenza, la noce di betel era un tempo classificata dagli antichi medici come la più importante tra le quattro grandi erbe medicinali del sud, insieme all'amomum, all'eurycoma e al cinnamomum.
Numerosi riferimenti compaiono nei testi classici di medicina cinese. Il Compendio delle prescrizioni dei medici famosi riporta: "Aiuta la digestione, espelle l'acqua, dissipa l'ottusità, uccide tre tipi di vermi e rimuove le tossine latenti". Infatti, numerosi preparati antielmintici e formulazioni pediatriche per la malnutrizione contengono noce di betel, come la polvere Ganji, le pillole Fei'er, le pillole Huachong, le pillole Quhui e le pillole Xiaoxiang.Xiao'er Kang, contengono tutti noce di betel. Nel libro "Yao Long Xiao Pin", l'autore Peng Jingshan racconta la sua esperienza giovanile nel curare l'infestazione parassitaria di sua moglie con "cinque qian di polvere di Lei Wan e Shi Jun Rou, più quattro liang di noce di betel decotta in acqua". Dopo aver assunto la medicina, "il giorno dopo fu espulso un verme solitario lungo più di sei piedi" e la malattia "fu completamente guarita".Le prove che le proprietà vermifughe della noce di betel sono ben meritate abbondano. Tra il popolo Dai dello Yunnan, una leggenda popolare narra di una bella e virtuosa fanciulla di nome Lanxiang. Dotata nel canto e nella danza, diligente e di buon cuore, era amata da tutti i giovani del villaggio. Tuttavia, il suo cuore apparteneva esclusivamente a Yanfeng, il miglior ballerino del tamburo a zampa di elefante.I due erano inseparabili, come farfalle attratte dai fiori.
Ma in mezzo a questa felicità, la tragedia colpì: il ventre di Lanxiang si gonfiava ogni giorno di più. Le voci si diffusero rapidamente in tutto il villaggio e il suo amato la abbandonò. Suo padre, consumato dal dolore e dalla rabbia, la costrinse a ingoiare una serie di noci di betel, augurandole la morte per trovare pace.Incapace di dire la verità, Lanxiang macinò le noci di betel fino a ridurle in poltiglia e le inghiottì. Mentre gli abitanti del villaggio la guardavano, aspettando la sua morte, lei si strinse lo stomaco in preda al dolore e strisciò nel bosco. Ma nel giro di un quarto d'ora riemerse miracolosamente, con il ventre ormai piatto.Si scoprì che aveva espulso un verme simile a un serpente e che non era affatto incinta. Rendendosi conto di averle fatto un torto, gli abitanti del villaggio capirono anche che la noce di betel era, in realtà, un efficace vermifugo.Perché la noce di betel possiede proprietà vermifughe? Dal punto di vista della medicina tradizionale cinese, la noce di betel ha un sapore pungente e amaro, è di natura calda ed entra nei meridiani dello stomaco e dell'intestino crasso. Lo stomaco governa il mare dell'acqua e dei cereali, mentre l'intestino crasso funge da passaggio per la trasmissione. Questi due meridiani sono interconnessi e hanno la funzione comune di trasformare e trasportare sostanze sottili.Se la trasformazione di queste sostanze vitali dovesse vacillare nel tempo all'interno di questi organi, esse potrebbero solidificarsi in masse di catarro o, quando il calore umido persiste, dare origine a vari parassiti. La noce di betel, entrando in questi due meridiani con un peso simile a quello della pietra o del ferro, può eliminare rapidamente i rifiuti accumulati dallo stomaco e dall'intestino crasso.Con l'ambiente così purificato, i parassiti perdono il loro habitat e non possono sopravvivere.
Naturalmente, le proprietà vermifughe della noce di betel sono legate anche al suo contenuto di arecolina. Questo alcaloide paralizza la testa e i segmenti anteriori dei vermi solitari. Una volta paralizzati, i vermi lottano per resistere alla forza di gravità della noce di betel e vengono espulsi attraverso le feci.
Naturalmente, la noce di betel non è un vermifugo universale, né è efficace contro ogni tipo di parassita. Viene utilizzata principalmente per combattere le tenie e i trematodi, dimostrandosi particolarmente efficace contro la tenia del maiale.
Come si utilizzano le noci di betel per la sverminazione? In genere, combinandole con i semi di zucca si ottengono i risultati migliori. Questo perché le noci di betel esercitano un potente effetto paralizzante sulla testa e sui segmenti anteriori della tenia, mentre i semi di zucca paralizzano fortemente i segmenti centrali e posteriori.La combinazione di questi due rimedi integra i rispettivi punti di forza, paralizzando completamente la tenia e facilitandone l'espulsione attraverso la peristalsi intestinale.
Il metodo specifico è il seguente: gli adulti devono assumere 50-90 grammi di polvere di semi di zucca a stomaco vuoto (o 80-125 grammi se si utilizzano semi con buccia). Due ore dopo, somministrare un decotto di noci di betel (essiccate, affettate,80 g bolliti in 500 ml di acqua, ridotti a 150-200 ml di filtrato), seguito mezz'ora dopo da 50-60 ml di soluzione di solfato di magnesio al 50%. Una tenia completamente attiva viene tipicamente espulsa entro tre ore. Il dosaggio deve essere ridotto per i bambini e le persone di corporatura più esile.
Oltre alle sue proprietà antielmintiche, l'altra funzione primaria della noce di betel consiste nel favorire la digestione, risolvere il ristagno di cibo e dissipare il ristagno di qi per facilitare il movimento verso il basso. Possedendo una "natura discendente come il ferro e la pietra", può attirare il qi stagnante dai punti più alti del corpo ed espellerlo nelle regioni più basse. Di conseguenza, si rivela notevolmente efficace nel trattamento aggiuntivo di vari disturbi gastrointestinali cronici.
Come può essere utilizzata la noce di betel per trattare i disturbi gastrointestinali?Affettare sottilmente 8 grammi di noci di betel e metterle in infusione in 300 millilitri di acqua per circa due ore. Trasferire le fette e il liquido in infusione in una casseruola, portare a ebollizione, rimuovere la schiuma, quindi cuocere a fuoco lento per 30 minuti. Filtrare il liquido, aggiungere 10 grammi di miele e l'infuso di noci di betel e miele è pronto.Consumala a stomaco vuoto due volte al giorno, al mattino e al pomeriggio, assumendone 100 millilitri ogni volta. Continua per oltre quattro settimane per curare la gastrite cronica e le ulcere duodenali causate dall'Helicobacter pylori.
Una formula simile è il decotto di noci di betel: prendi 12 grammi di noci di betel, 12 grammi di semi di ravanello, 6 grammi di buccia di mandarino essiccata e una quantità adeguata di zucchero bianco.Per prima cosa affettare o schiacciare le noci di betel, tostare leggermente i semi di ravanello, quindi unire tutti gli ingredienti in una pentola di terracotta con 700 ml di acqua. Cuocere a fuoco medio per 30 minuti, filtrare i solidi, aggiungere un pizzico di zucchero e consumare.
Sebbene benefica, la noce di betel non deve essere consumata in quantità eccessive. Li Shizhen avvertiva che il consumo di noce di betel indebolisce l'energia vitale e non è adatto a un uso prolungato. La ricerca scientifica moderna conferma che masticare frequentemente e a lungo termine la noce di betel provoca lesioni orali. Inoltre, la noce di betel può creare dipendenza, proprio come il fumo, rendendo difficile smettere.Chi mastica abitualmente noci di betel deve esercitare un rigoroso autocontrollo.
Formule terapeutiche selezionate a base di noci di betel
(1) Per tenia, anchilostoma, ascaride, tricocefalo, ecc.: 60-100 fette di noci di betel con 100 g di semi di zucca, decotti e assunti per via orale.
(2) Per dolori al cuore e alla milza: parti uguali di galanga e noci di betel, ciascuna saltata in padella e macinata in polvere. Assumere 6-9 g alla volta con porridge di riso.
(3) Per indigestione, dolori addominali e perdita di appetito: assumere 10 g di noce di betel e semi di ravanello saltati in padella, 1 pezzo di buccia di mandarino essiccata e una quantità adeguata di zucchero bianco. Schiacciare la noce di betel, far bollire tutti gli ingredienti insieme, filtrare il residuo, aggiungere lo zucchero bianco e bere come sostituto del tè.
(4) Per costipazione e ritenzione urinaria: assumere 6-9 g di noce di betel, decottare in acqua e bere.