En ce qui concerne les utilisations médicinales de la noix de bétel, son efficacité la plus fréquemment citée est sans aucun doute ses propriétés vermifuges, qui s'avèrent particulièrement efficaces contre les ténias et les douves du foie.La combinaison la plus efficace pour expulser les parasites consiste à utiliser la noix de bétel avec des graines de citrouille. En effet, la noix de bétel exerce un puissant effet paralysant sur la tête et les segments antérieurs des ténias, tandis que les graines de citrouille paralysent fortement les segments moyens et postérieurs.La combinaison de ces deux remèdes complète leurs forces respectives, paralysant complètement le ténia afin qu'il soit expulsé par le péristaltisme intestinal. Les habitants des provinces du sud ont pour tradition de consommer des noix de bétel, qui ont un goût amer au début, mais qui deviennent sucrées et de plus en plus parfumées à mesure qu'on les mâche, développant une saveur moelleuse. Su Dongpo en a fait l'éloge en la qualifiant de « saveur au charme et à l'attrait exquis », lui accordant ainsi une grande renommée.
L'origine du nom « noix de bétel » est liée aux termes « invité » et « gentleman ». Les deux termes « invité » et « gentleman » étaient d'anciens titres désignant des visiteurs honorés, équivalents aux termes modernes tels que « invité d'honneur », « invité distingué » ou « invité honoré ».
Pourquoi les gens ont-ils une telle affection pour la noix de bétel ? Au-delà de son attrait comestible, ses propriétés thérapeutiques jouent un rôle important. Luo Dajing, dans son ouvrage Crane Forest Jade Dew, a mis en évidence quatre qualités distinctives de la noix de bétel : « Elle peut rendre sobre l'ivrogne, ivre le sobre ; rassasier l'affamé, affamer le rassasié. » Bien que cela puisse sembler mystique, un examen plus approfondi révèle une certaine logique.Après avoir mâché une noix de bétel, le visage rougit rapidement, comme sous l'effet du vin. D'où l'affirmation selon laquelle elle peut rendre les personnes sobres ivres. Le vers de Su Dongpo, « Des rougeurs montent aux joues, ivres de noix de bétel », illustre parfaitement cette notion. À l'inverse, si elle est consommée après avoir bu, la noix de bétel, grâce à sa capacité à soulager la poitrine et à expulser les mucosités, peut rapidement dissiper l'ivresse, « rendant ainsi les personnes ivres sobres ».Consommée à jeun, elle procure une sensation de satiété similaire à celle que l'on ressent après avoir mangé. À l'inverse, consommée après un repas, elle facilite une digestion rapide. Ainsi, les contradictions entre sobriété et ivresse, faim et satiété, sont harmonisées. Par conséquent, la noix de bétel était autrefois classée par les médecins anciens comme la plus importante des quatre grandes herbes médicinales du sud, aux côtés de l'amomum, de l'eurycoma et du cinnamomum.
De nombreuses références apparaissent dans les textes médicaux chinois classiques. Le Compendium des prescriptions des médecins célèbres rapporte : « Elle facilite la digestion, expulse l'eau, dissipe la torpeur, tue trois types de vers et élimine les toxines latentes. » En effet, de nombreux médicaments vermifuges brevetés et formulations pédiatriques pour la malnutrition, tels que Ganji San, Fei'er Wan, Huachong Wan, Quhui Wan,Xiao'er Kang, contiennent tous de la noix de bétel. Dans le livre « Yao Long Xiao Pin », l'auteur Peng Jingshan raconte son expérience, dans sa jeunesse, lorsqu'il a traité l'infestation parasitaire de sa femme avec « cinq qian de poudre de Lei Wan et Shi Jun Rou, plus quatre liang de noix de bétel décoctées dans de l'eau ». Après avoir pris le médicament, « le lendemain, un ver solitaire de plus de deux mètres de long a été expulsé » et la maladie « a été complètement guérie par la suite ».Les preuves abondent donc pour démontrer que les propriétés vermifuges de la noix de bétel sont bien méritées.
Chez le peuple Dai du Yunnan, une légende populaire raconte l'histoire d'une jeune fille belle et vertueuse nommée Lanxiang. Douée pour le chant et la danse, diligente et généreuse, elle était aimée de tous les jeunes hommes du village. Mais son cœur appartenait uniquement à Yanfeng, le meilleur danseur du tambour à pied d'éléphant.Le couple était inséparable, comme des papillons attirés par les fleurs.
Mais au milieu de ce bonheur, une tragédie survint : le ventre de Lanxiang grossissait de jour en jour. Des rumeurs se répandirent rapidement dans tout le village, et son bien-aimé l'abandonna. Son père, consumé par le chagrin et la fureur, la força à avaler une série de noix de bétel, souhaitant sa mort pour retrouver la paix.Incapable de dire la vérité, Lanxiang broya les noix de bétel en une pâte et les avala. Sous le regard des villageois qui attendaient sa mort, elle se tint le ventre dans une agonie profonde et rampait dans les bois. Mais au bout d'un quart d'heure, elle réapparut miraculeusement, le ventre désormais plat.Il s'avéra qu'elle avait expulsé un ver ressemblant à un serpent et qu'elle n'avait jamais été enceinte. Tout le monde réalisa qu'ils avaient fait du tort à Lanxiang et comprit que la noix de bétel était également un remède efficace pour expulser les parasites.Pourquoi la noix de bétel possède-t-elle des propriétés vermifuges ? Du point de vue de la médecine traditionnelle chinoise, la noix de bétel a un goût piquant et amer, une nature chaude, et pénètre dans les méridiens de l'estomac et du gros intestin. L'estomac régit la mer d'eau et de céréales, tandis que le gros intestin sert de passage pour la transmission. Ces deux méridiens sont interconnectés, leur fonction commune étant la transformation et le transport de substances subtiles.Si la transformation de ces substances vitales venait à faiblir au fil du temps dans ces organes, elles pourraient soit se solidifier en masses de mucosités, soit, lorsque la chaleur humide persiste, donner naissance à divers parasites. La noix de bétel, qui pénètre dans ces méridiens avec un poids semblable à celui de la pierre ou du fer, purge les déchets accumulés dans l'estomac et le gros intestin lorsqu'elle les atteint.L'environnement ainsi purifié, les parasites perdent leur habitat et ne peuvent survivre.
Naturellement, les propriétés vermifuges de la noix de bétel sont également liées à sa teneur en arecoline. Cet alcaloïde paralyse la tête et les segments antérieurs des ténias. Une fois paralysés, les vers luttent pour résister à la descente gravitationnelle de la noix de bétel et sont expulsés par les selles.
Naturellement, la noix de bétel n'est pas un vermifuge universel ; elle n'est pas efficace contre tous les types de parasites. Elle est principalement utilisée pour lutter contre les ténias et les douves, avec des résultats particulièrement idéaux contre le ténia du porc.
Alors, comment utiliser les noix de bétel pour vermifuger ? En général, les associer à des graines de citrouille donne les meilleurs résultats. En effet, les noix de bétel ont un puissant effet paralysant sur la tête et les segments antérieurs du ténia, tandis que les graines de citrouille paralysent fortement les segments moyens et postérieurs.La combinaison de ces deux remèdes complète leurs forces respectives, paralysant complètement le ténia et facilitant son expulsion par le péristaltisme intestinal.
La méthode spécifique est la suivante : les adultes doivent prendre 50 à 90 grammes de poudre de graines de citroule à jeun (ou 80 à 125 grammes s'ils utilisent des graines avec leur coque). Deux heures plus tard, administrez une décoction de noix de bétel (séchées, coupées en tranches,80 g bouillie dans 500 ml d'eau, réduite à 150-200 ml de filtrat), suivie une demi-heure plus tard de 50 à 60 ml de solution de sulfate de magnésium à 50 %. Un ténia pleinement actif est généralement expulsé en trois heures. La posologie doit être réduite pour les enfants et les personnes de constitution plus légère.
Au-delà de ses propriétés anthelminthiques, l'autre fonction principale de la noix de bétel est de favoriser la digestion, de résoudre la stagnation alimentaire et de dissiper la stagnation du qi afin de faciliter le mouvement descendant. Possédant une « nature aussi descendante que le fer et la pierre », elle peut extraire le qi stagnant des points les plus élevés du corps et l'expulser vers les régions les plus basses. Par conséquent, elle s'avère remarquablement efficace dans le traitement d'appoint de divers troubles gastro-intestinaux chroniques.
Comment la noix de bétel peut-elle être utilisée pour traiter les troubles gastro-intestinaux ?Coupez 8 grammes de noix de bétel en fines tranches et faites-les tremper dans 300 millilitres d'eau pendant environ deux heures. Transférez les tranches et le liquide infusé dans une casserole, portez à ébullition, écumez, puis laissez mijoter doucement pendant 30 minutes. Filtrez le liquide, ajoutez 10 grammes de miel et votre infusion de noix de bétel au miel est prête.Consommez-la à jeun deux fois par jour, le matin et l'après-midi, à raison de 100 millilitres à chaque fois. Continuez pendant plus de quatre semaines pour soigner la gastrite chronique et les ulcères duodénaux causés par Helicobacter pylori.
Une formule similaire est la décoction de noix de bétel : prenez 12 grammes de noix de bétel, 12 grammes de graines de radis, 6 grammes d'écorce de mandarine séchée et une quantité appropriée de sucre blanc.Commencez par couper ou écraser les noix de bétel, faites légèrement griller les graines de radis, puis mélangez tous les ingrédients dans un pot en terre cuite avec 700 ml d'eau. Laissez mijoter à feu moyen pendant 30 minutes, filtrez les solides, ajoutez une pincée de sucre et consommez.
Bien que bénéfique, la noix de bétel ne doit pas être consommée en excès. Li Shizhen a averti que la consommation de noix de bétel altère l'énergie vitale et ne convient pas à une utilisation prolongée. La recherche scientifique moderne confirme que la mastication fréquente et prolongée de noix de bétel provoque des lésions buccales. De plus, la noix de bétel peut créer une dépendance, similaire à celle du tabac, rendant son arrêt difficile.Ceux qui ont l'habitude de mâcher des noix de bétel doivent faire preuve d'une stricte maîtrise de soi.
Formules thérapeutiques sélectionnées à base de noix de bétel
(1) Pour les vers plats, les ankylostomes, les ascaris, les trichures, etc. : 60 à 100 tranches de noix de bétel avec 100 g de graines de citrouille, décoctées et prises par voie orale.
(2) Pour les douleurs cardiaques et spléniques : mélanger à parts égales du galanga et des noix de bétel, faire revenir le tout et réduire en poudre. Prendre 6 à 9 grammes à chaque fois avec du gruau de riz.
(3) Pour l'indigestion, les douleurs abdominales et la perte d'appétit : 10 g de noix de bétel et de graines de radis sautées, 1 morceau d'écorce de mandarine séchée et une quantité appropriée de sucre blanc. Écraser la noix de bétel, faire bouillir tous les ingrédients ensemble, filtrer, ajouter le sucre et boire comme un substitut de thé.
(4) Pour la constipation et la rétention urinaire : 6 à 9 g de noix de bétel, bouillies dans de l'eau.