As nozes de bétele não são comuns na vida quotidiana, mas reportagens recentes na televisão têm mencionado frequentemente termos como nozes de bétele Xiangtan e nozes de bétele de fruta verde. Mas o que são exatamente as nozes de bétele? Como devem ser consumidas para obter o máximo benefício nutricional? Está familiarizado com as suas propriedades e efeitos?Vamos agora aprofundar os detalhes do conhecimento sobre a noz de bétele com o editor da Sanjiu.
A árvore da noz de bétele (nome científico: Areca catechu), também conhecida como Binmen, Bin Nan, Da Bai Bin, Ren Pin, Ren Lang, Xi Zhang Dan,Xianzangdan, Luoguo, pertence à família Palmae. Assim como o coqueiro, é uma árvore perene que atinge até vinte metros de altura, com um tronco reto. Suas folhas se agrupam na copa e é cultivada na China, Índia, Sri Lanka, Tailândia, Malásia e Filipinas.O tronco não tem ramos e atinge alturas de 12 a 15 metros. A noz de bétele é a semente da palmeira de bétele. A folha de bétele, no entanto, é a folha da Piper betle, pertencente à família Piperaceae.
O fruto da noz de areca é ligeiramente menor do que um ovo comum, contendo uma única semente no seu interior, conhecida como noz de areca. O seu endosperma é relativamente duro, apresentando manchas castanho-acinzentadas. Colhida antes da maturação completa, entre agosto e novembro, a casca exterior é removida, a noz é fervida em água, cortada em fatias finas e seca ao sol até ficar preta ou castanha escura.Quando mastigadas, podem ser envolvidas em konjac. O ingrediente principal do catechu inferior é a noz de betel, cujo alcalóide mais significativo é a arecolina, frequentemente utilizada por veterinários como vermífugo. Foi produzido um filme com o mesmo nome, Betel. No entanto, as substâncias para mastigar betel foram classificadas pelas autoridades sanitárias como carcinogéneas do Grupo 1.
Características morfológicas
O caule é ereto e arbóreo, atingindo alturas superiores a 10 metros e até 33 metros, com cicatrizes foliares anulares distintas.As folhas estão agrupadas no ápice do caule, formando uma fronda pinada com 1,3 a 2 metros de comprimento. As numerosas folíolas são glabras em ambas as superfícies, estreitamente lanceoladas, com 30 a 60 cm de comprimento e 2,5 a 4 cm de largura. As folíolas superiores são conatas, com ápices irregularmente serrilhados.
Monoica; inflorescência altamente ramificada, ráquis robusto e achatado, ramos sinuosos, com 25-30 cm de comprimento, tornando-se delgados na parte superior, com uma ou duas fileiras de flores masculinas, enquanto as flores femininas são solitárias na base dos ramos.As flores masculinas são pequenas, sésseis, geralmente solitárias, raramente emparelhadas; sépalas ovais, com menos de 1 mm de comprimento; pétalas oblongas, com 4–6 mm de comprimento; 6 estames, filamentos curtos; 3 estaminódios, lineares.com sépalas ovais e pétalas quase circulares com 1,2-1,5 cm de comprimento. Seis estaminódios estão fundidos; o ovário é oblongo.
O fruto é oblongo ou ovóide, com 3-5 cm de comprimento, amarelo-alaranjado, com um mesocarpo espesso e fibroso. As sementes são ovais com uma base truncada, contendo um endosperma pulposo e um embrião basal.
Nos ramos da inflorescência, estão presentes dois tipos distintos de flores. As flores masculinas são minúsculas, mas abundantes, sem pedicelos e crescendo diretamente nos ramos. As flores femininas, em contraste, desenvolvem-se no ráquis ou na base dos ramos, apresentando pétalas muito brancas e sépalas oblongo-ovais e verdes.Em Hainan, as que ainda estão na infância, sem desenvolver inflorescências, são frequentemente chamadas de «flores esculpidas». As flores da noz de bétele não caem nem murcham; preservar as pétalas e as flores até que se desenvolvam em frutos ovóides produz o fruto da noz de bétele. Floresce duas vezes por ano, com períodos de floração de março a agosto; as flores de inverno não dão frutos.Período de frutificação: dezembro a fevereiro do ano seguinte. Processamento da noz de bétele 1. Amêndoas Secar ao sol os frutos maduros durante 1 a 2 dias e, em seguida, assá-los lentamente num fogão com lenha seca durante aproximadamente 7 a 10 dias. Retirar e deixar arrefecer, partir os frutos para extrair as amêndoas e, em seguida, secar ao sol durante mais 1 a 2 dias. Normalmente, 100 kg de frutos frescos rendem 17 a 19 kg de amêndoas. 2. Caules de frutos secos Retirar os caules dos frutos verdes e, em seguida, colocar os frutos numa panela.Normalmente, 100 kg de frutos frescos rendem 17 a 19 kg de nozes de bétele. 2. Nozes de bétele secas Retire os caules dos frutos verdes. Ferva em água por aproximadamente trinta minutos e, em seguida, seque ao ar. Torre suavemente em fogo baixo, virando duas vezes ao longo de dois a três dias.Após aproximadamente dez dias, insira um pau de madeira verticalmente na fruta, de cima para baixo. Se entrar facilmente, o miolo está suficientemente seco. Retire nesta fase para obter nozes de bétele secas. O processamento de 100 kg de fruta fresca rende 20 a 25 kg de nozes secas. 3. Casca de noz de areca Corte as frutas maduras longitudinalmente, retire a casca, seque bem ao sol e, em seguida, bata para soltar e secar completamente.