Betelipähkinöitä ei tavallisesti tavata jokapäiväisessä elämässä, mutta viime aikoina televisiossa on usein mainittu termejä kuten Xiangtan-betelipähkinät ja vihreät betelipähkinät. Mutta mitä betelipähkinät tarkalleen ottaen ovat? Miten niitä tulisi nauttia, jotta niiden ravitsemukselliset hyödyt tulisivat parhaiten esiin? Oletko perehtynyt niiden ominaisuuksiin ja vaikutuksiin?Syvennytäänpä nyt betelipähkinän saloihin Sanjiu-toimittajan kanssa.
Betelipähkinäpuu (tieteellinen nimi: Areca catechu), joka tunnetaan myös nimillä Binmen, Bin Nan, Da Bai Bin, Ren Pin, Ren Lang, Xi Zhang Dan,Xianzangdan, Luoguo, kuuluu Palmae-heimoon. Kookospalmuun tapaan se on ikivihreä puu, joka kasvaa jopa 20 metrin korkuiseksi ja jonka runko on suora. Sen lehdet kasvavat kruunussa, ja sitä viljellään Kiinassa, Intiassa, Sri Lankassa, Thaimaassa, Malesiassa ja Filippiineillä.Runko on haaraton ja saavuttaa 12–15 metrin korkeuden. Betelipähkinä on betelipalmun siemen. Betelilehti on kuitenkin Piper betle -kasvin lehti, joka kuuluu Piperaceae-heimoon.
Areca-pähkinä on hieman tavallista munaa pienempi ja sisältää yhden siemenen, joka tunnetaan nimellä areca-pähkinä. Sen endospermi on suhteellisen kova ja siinä on harmahtavanruskeita täpliä. Se korjataan ennen täyttä kypsyyttä elokuun ja marraskuun välillä, ulkokuori poistetaan, pähkinä keitetään vedessä, viipaloidaan ohuiksi viipaleiksi ja kuivataan auringossa, kunnes se on musta tai tummanruskea.Pureskellessaan ne voidaan kääriä konjakkiin. Huonolaatuisen katekujen pääainesosa on betelpähkinä, jonka merkittävin alkaloidi on arekoliini, jota eläinlääkärit käyttävät usein matolääkkeinä. Aikanaan tuotettiin samanniminen elokuva, Betel. Terveysviranomaiset ovat kuitenkin luokitelleet betelin pureskeluun käytettävät aineet ryhmän 1 karsinogeeneiksi.
Morfologiset ominaisuudet
Varsi on pystyssä ja puumainen, korkeus yli 10 metriä ja jopa 33 metriä, selväpiirteiset rengasmainen lehtien arvet.Lehdet ovat ryhmittyneet varren kärkeen muodostaen 1,3–2 metriä pitkän pinnate-lehden. Lukuisat lehtilaput ovat molemmin puolin karvattomia, kapeasti suikeita, 30–60 cm pitkiä ja 2,5–4 cm leveitä. Ylälehdet ovat yhtyneitä, ja niiden kärjet ovat epäsäännöllisesti sahalaitaiset.
Yksikotinen; kukinto hyvin haarautunut, kukkaperä vahva ja litistynyt, oksat mutkikkaat, 25–30 cm pitkät, yläosasta kapenevat, yhdellä tai kahdella rivillä uroskukkia, naaraskukat yksittäisiä oksan tyvellä.Uroskukat ovat pieniä, istumattomia, yleensä yksittäisiä, harvoin pareittain; verholehdet soikeat, alle 1 mm pitkiä; terälehdet pitkänomaiset, 4–6 mm pitkiä; heteitä 6, heteiden kierteet lyhyitä; 3 staminodia, lineaarisia.munanmuotoiset verholehdet ja lähes pyöreät terälehdet, joiden pituus on 1,2–1,5 cm. Kuusi staminodia on fuusioitunut; munasarja on pitkänomainen.
Hedelmä on pitkänomainen tai munanmuotoinen, 3–5 cm pitkä, oranssinkeltainen, paksu, kuituinen mesokarppi. Siemenet ovat munanmuotoisia, pohja on katkaistu, ja ne sisältävät mehevän endospermin ja pohja-alkion.
Kukinnan oksissa on kaksi erilaista kukatyyppiä. Uroskukat ovat pieniä mutta runsaita, niillä ei ole kukkaperää ja ne kasvavat suoraan oksilla. Naaraskukat puolestaan kehittyvät varrella tai oksien tyvellä, ja niillä on hyvin valkoiset terälehdet ja pitkänomaiset, soikeat, vihreät verholehdet.Hainanissa niitä, jotka ovat vielä alkuvaiheessa eivätkä ole kehittäneet kukintoja, kutsutaan usein "veistetyiksi kukiksi". Betelipähkinän kukat eivät putoa eivätkä kuihtu; terälehdet ja kukat säilyvät, kunnes ne kehittyvät munanmuotoisiksi hedelmiksi, joista saadaan betelipähkinähedelmä. Se kukkii kahdesti vuodessa, kukinta-aika on maaliskuusta elokuuhun; talvikukat eivät tuota hedelmää.Hedelmien kypsymisaika: joulukuusta seuraavan vuoden helmikuuhun. Betelipähkinän jalostus 1. Pähkinän ytimet Kypsät hedelmät kuivataan auringossa 1–2 päivää, minkä jälkeen ne paahdetaan hitaasti uunissa kuivalla polttopuulla noin 7–10 päivää. Hedelmät otetaan uunista ja annetaan jäähtyä, avataan ja ytimet poistetaan, minkä jälkeen ne kuivataan auringossa vielä 1–2 päivää. Tyypillisesti 100 kilogrammasta tuoreita hedelmiä saadaan 17–19 kilogrammaa ytimiä. 2. Kuivatut hedelmän varret Poista varret raakoista hedelmistä ja laita hedelmät kattilaan.Tyypillisesti 100 kilogrammasta tuoreita hedelmiä saadaan 17–19 kilogrammaa betelipähkinöitä. 2. Kuivatut betelipähkinät Poista varret kypsymättömistä hedelmistä. Keitä vedessä noin 30 minuuttia ja kuivaa sitten ilmassa. Paahda varovasti matalalla lämmöllä, kääntäen kahdesti kahden tai kolmen päivän aikana.Noin kymmenen päivän kuluttua työnnä puutikku hedelmän läpi ylhäältä alas. Jos tikku menee helposti läpi, ydin on riittävän kuiva. Poista tässä vaiheessa, jotta saat kuivattuja betelpähkinöitä. 100 kilogramman tuoreista hedelmistä saadaan 20–25 kilogrammaa kuivattuja pähkinöitä. 3. Betelpähkinän kuori Halkaise kypsät hedelmät pituussuunnassa, kuori kuoret, kuivaa perusteellisesti auringossa ja lyö sitten kuivat kuoret irti.