Betelové ořechy nejsou v našem každodenním životě příliš běžné, ale v poslední době se s nimi často setkáváme v televizi – hojně se používají výrazy jako betelové ořechy Xiangtan nebo zelené betelové ořechy. Ale víte, co betelové ořechy vlastně jsou? Jak je lze konzumovat nejvýživněji? Znáte jejich údajné výhody a účinky?Pojďme se nyní s redaktorem Sanjiu podrobněji seznámit s betelovými ořechy.
Betelový ořech (vědecký název: Areca catechu), známý také jako Binmen, Bin Nan, Da Bai Bin, Ren Pin, Ren Lang, Xi Zhang Dan,Xianzangdan, Luoguo, patří do čeledi Palmae. Stejně jako kokosová palma je to vždyzelený strom dosahující výšky až dvaceti metrů s rovným kmenem. Jeho listy se shlukují v koruně a pěstuje se v Číně, Indii, na Srí Lance, v Thajsku, Malajsii a na Filipínách.Kmen je nerozvětvený a dosahuje výšky 12 až 15 metrů. Betelový ořech je semeno betelové palmy. Betelový list je však list Piper betle, patřící do čeledi Piperaceae.
Plody arekové palmy jsou o něco menší než běžné vejce a obsahují jediné semeno, známé jako areková ořech. Jeho endosperm je relativně tvrdý a má šedohnědé skvrny. Sklízí se před úplným dozráním mezi srpnem a listopadem, vnější slupka se odstraní, ořech se vaří ve vodě, nakrájí se na tenké plátky a suší se na slunci, dokud nezčerná nebo nezhnědne.Při žvýkání mohou být zabaleny do konjaku. Hlavní složkou méně kvalitního katechu je betelová ořech, jehož nejvýznamnějším alkaloidem je arekolin, který veterináři často používají jako antihelmintikum. Kdysi byl natočen film se stejným názvem, Betel. Žvýkací látky z betelu však byly Světovou zdravotnickou organizací klasifikovány jako karcinogeny skupiny 1.
Morfologické charakteristiky
Stonek je vzpřímený a stromovitý, dosahuje výšky přes 10 metrů a až 33 metrů, s výraznými prstencovitými jizvami po listech.Listy jsou seskupeny na vrcholu stonku a tvoří 1,3–2 metry dlouhou zpeřenou korunu. Četné lístky jsou na obou stranách lysé, úzce kopinaté, 30–60 cm dlouhé a 2,5–4 cm široké. Horní lístky jsou srostlé, s nepravidelně zoubkovanými vrcholy.
Jednodomý; květenství silně rozvětvené, osa robustní a zploštělá, větve klikaté, 25–30 cm dlouhé, nahoře štíhlé, nesoucí jednu nebo dvě řady samčích květů, zatímco samičí květy jsou osamocené na bázi větví.Samčí květy jsou malé, přisedlé, obvykle osamocené, zřídka v párech; sepály vejčité, méně než 1 mm dlouhé; okvětní lístky podlouhlé, 4–6 mm dlouhé; tyčinky 6, nitky krátké; 3 staminodia, lineární. Samičí květy větší;s vejčitými sepály a téměř kruhovými okvětními lístky dlouhými 1,2–1,5 cm. Šest staminodií je srostlých; vaječník je podlouhlý.
Plody jsou podlouhlé nebo vejčité, 3–5 cm dlouhé, oranžově žluté, s tlustým, vláknitým mezokarpem. Semena jsou vejčitá se zkrácenou základnou, obsahují dužnaté endosperm a bazální embryo.
V rámci větví květenství se vyskytují dva odlišné typy květů. Samčí květy jsou drobné, ale hojné, nemají stopky a rostou přímo na větvích. Samičí květy se naopak vyvíjejí na rachis nebo na bázi větví a mají velmi bílé okvětní lístky a podlouhle vejčité, zelené sepaly.Na Hainanu se ty, které jsou ještě v raném stadiu vývoje a nemají rozvinuté květenství, často nazývají „vyřezávané květy“. Květy betelového ořechu neopadávají ani neusychají; zachování okvětních lístků a květů až do jejich rozvinutí do vejčitých plodů vede ke vzniku betelového ořechu.
Kvete dvakrát ročně, s obdobím kvetení od března do srpna; zimní květy nepřinášejí plody.Období plodnosti: prosinec až únor následujícího roku. Zpracování betelového ořechu 1. Jádra ořechů Zralé plody sušte na slunci 1–2 dny, poté je pomalu pražte v peci na suchém dřevě po dobu přibližně 7–10 dnů. Vyjměte je a nechte vychladnout, rozlouskněte plody, abyste získali jádra, a poté je sušte na slunci další 1–2 dny. Obvykle se ze 100 kilogramů čerstvých plodů získá 17–19 kilogramů jader. 2. Sušené stonky plodů Odstraňte stonky z nezralých plodů a poté plody vložte do hrnce.Obvykle se ze 100 kilogramů čerstvých plodů získá 17–19 kilogramů betelových ořechů. 2. Sušené betelové ořechy Odstraňte stonky z nezralých plodů. Vařte je ve vodě přibližně třicet minut a poté nechte uschnout na vzduchu. Pomalu pražte na mírném ohni a během dvou až tří dnů je dvakrát otočte.Po přibližně deseti dnech vložte do ovoce svisle dřevěnou tyčinku shora dolů. Pokud se tyčinka snadno zasune, jádro je dostatečně suché. V této fázi ovoce vyjměte, abyste získali sušené betelové ořechy. Ze 100 kilogramů čerstvého ovoce získáte 20–25 kilogramů sušených ořechů. 3. Slupky arekových ořechů Zralé plody rozkrojte podélně, slupky odstraňte, důkladně vysušte na slunci a poté rozbijte, aby se uvolnily a zcela vyschly.