För närvarande är bröstimplantat som används vid bröstförstoringsoperationer huvudsakligen silikoninkapslade och fyllda med saltlösning, silikongel eller PVP-material.Oavsett material finns det en risk för att implantatet brister eller läcker. Rapporter visar att läckage- eller bristningsfrekvensen är något högre för saltvattenfyllda implantat, vilket kan bero på att det lätt bildas fasta veck på ytan. Med tiden kan läckage uppstå vid toppen av dessa veck, vilket gör att saltlösningen sakta sipprar ut när kroppen rör sig, eller till och med leder till att implantatet brister.
Symtomen på bröstimplantatbrott varierar beroende på hur lång tid som gått sedan bröstförstoringsoperationen och vilket implantatmaterial som använts. Efter läckage eller brott på ett saltvattenfyllt implantat absorberas saltvattnet av omgivande vävnader, vilket gör att den förstorade bröstkonturen gradvis minskar. Endast silikonkapseln finns kvar i den separerade fickan, vilket gör diagnosen av detta brott relativt enkel.För implantat fyllda med silikon eller PVP-material varierar konsekvenserna av bristning beroende på hur lång tid som gått sedan operationen. Under den tidiga postoperativa perioden, vanligtvis inom tre månader, är kapseln som omger implantatet ännu inte helt utvecklad. Om bristning inträffar i detta skede kan kapseln kapsla in och separera det läckta implantatinnehållet, vilket leder till en oregelbunden bröstform. I svåra fall kan flera knölar uppstå i det drabbade bröstområdet.
Under den sena postoperativa perioden, som i allmänhet är mer än tre månader efter operationen, har kapselvävnaden som omger implantatet mognat fullständigt. Innehållet i det brustna implantatet förblir ofta inneslutet i denna kapsel under en viss tid, vilket gör att bröstförstoringsformen kan bibehållas under en längre period. Följaktligen kanske patienten inte omedelbart upptäcker implantatbrottet.
När PVP-fyllda implantat brister, gör PVP:s absorberande egenskaper att det drabbade bröstet gradvis förstoras och så småningom överstiger volymen på det motsatta bröstet. Brister i silikonfyllda implantat kan upptäckas via ultraljud eller specialiserade röntgenundersökningar. Vissa brister kan också identifieras genom palpation, eftersom det drabbade implantatet förlorar elasticitet och det intryckta området inte återfår sin form vid tryck.
Oavsett implantatets material måste ett brustet implantat avlägsnas eller bytas ut. Om detta inte görs kan det leda till inkapsling av fibröst vävnad eller migration av innehållet till andra områden, vilket komplicerar efterföljande extraktion.